правом фланге 2 бон в двухэтажном здании обнаружил в полутора километрах, на территории нефтеперерабатывающего завода передвигающуюся группу боевиков численностью до 40 человек, другая в это время переходила улицу Химиков, направляясь на нефтеперерабатывающий завод им. Шерипова. Эта территория на правом фланге не входил в полосу действий штурмовых отрядов 21 — й бригады, никем не была занята и представляла просто дыру, по огромной территории которой можно было беспрепятственно скрытно выходить из Грозного и уходить через поселок Кирова и Алхан-Калу по реке Сунже в горы.

Заняв огневые позиции на высоких сооружениях завода, боевики огнем из крупнокалиберного оружия могли держать в напряжении весь правый фланг 2-го батальона и заслоны от СОБР и ОМОН. Для предотвращения атаки боевиков с этой промышленной территории во фланг наступающим подразделениям бригады на огневой позиции был выставлен танк, который стал обстреливать все объекты, откуда могли вести огонь боевики. Это была постоянная, долговременная позиция, на которой в последующем посменно дежурили танки, реагируя прицельным огнем на любое движение на территории завода. Не один боевик был ими уничтожен прямо на огневой точке.

В течение 21 января все штурмовые группы вели разведку боем на своих направлениях, пытаясь найти слабое место в обороне бандгрупп. По всему фронту шла стрельба, везде разведчики натыкались на огневое сопротивление. Особенно активизировался огонь боевиков со стороны стадиона, спортзала, частного сектора и гостиницы. При этом все командиры групп, подводя итоги дня и анализируя обстоятельства дневных боевых действий, в один голос подтверждали, что, по их ощущениям, плотность бандгрупп перед боевыми порядками штурмовых отрядов существенно увеличилась.

Это ощущение вскоре подтвердилось.

Дело состояло в следующем. Батальон 674-го полка оперативного назначения и 330-й отдельный батальон, составлявшие штурмовой отряд № 1, после двухдневного простоя, вызванного гибелью 17 января генерала Малофеева и последующими за этим попытками обнаружить его тело, снова двинулись вперед. При поддержке артиллерии уже 21 января им удалось полностью отсечь Старопромысловский район по улице Алтайская. Видимо, вдохновленные столь скорым успехом одного из шести штурмовых отрядов, штаб группировки особого района, а за ним и ОГВ (с) стали требовать столь же активных действий и на других направлениях. Но ни одно из них не было похоже друг на друга. Каждое требовало индивидуального подхода.

Бандгруппы, выбитые из кварталов Старых Промыслов, перешли на другие направления: кто-то на север, кто-то в район площади Минутка, но судя по всему, основная их масса — на позиции в Заводской район Грозного. Эту перегруппировку сразу почувствовали софринцы. К слову сказать, командир бригады, узнав о том, что 1 — й штурмовой отряд выполнил поставленную задачу, очень рассчитывал на то, что Булгаков передаст в его оперативное подчинение высвободившиеся подразделения 674-го полка и 330-го батальона, которые были нужны ему как воздух. Однако командующий принял другое решение, имея свой, сформировавшийся замысел дальнейших действий в Грозном. 674-й полк он перевел на восточное направление, в помощь штурмовым отрядам 506-го мотострелкового полка. К софринцам был направлен лишь кировский 330-й батальон. Таким образом, 21 оброн усилились пятью БТР-70 и сотней бойцов и офицеров. Хотя бы это снимало проблему прикрытия тыла штурмовых отрядов.

За 5 дней боевых действий (с 17 января) в 21-й бригаде погибли 13 и получили ранения 58 военнослужащих. Всего 71 человек. А так как численность штурмового отряда немногим превышала сотню солдат и офицеров, это были ощутимые потери, которые надо было как-то восполнять, чтобы не утратить боеспособность. При этом в большой степени на нее влияли потери именно командного состава. К 22 января выбыли из строя командиры 1-го батальона капитан Малашкевич и 2-го батальона майор Дзекало, командиры рот старшие лейтенанты Киндулин и Лугинин, командиры взводов старшие лейтенанты Белугин и Редькин, лейтенант Коротков, а также трое заместителей командиров взводов и 14 сержантов. Все с боевым опытом. Равноценную замену им найти не всегда удавалось. А ведь от компетентности командиров во многом зависело и выполнение поставленных задач, и жизни их подчиненных. Проблем добавляло и то, что более 230 военнослужащих в течение последующих нескольких дней должны были быть уволены в запас. И они, зная, что их служба должна закончиться со дня на день, тем не менее, шли в бой, рисковали жизнью, стараясь не уронить честь воюющей бригады.

Солдаты 21 оброн в Заводском районе Грозного ведут обстрел позиций боевиков из подствольных гранатометов. Январь 2000 года

22 января выдалось морозным и снежным, на КП с раннего утра все забегали в поисках маскхалатов, бинтов для обматывания оружия и теплых рукавиц.

К полудню штурмовые группы 3-го батальона заняли четрыехэтажку. Получасом позже подразделения 1-го батальона овладели еще одним похожим зданием. В нем было обнаружено 12 противотанковых мин. Сам дом был заминирован, а в подвале прятались 14 мужчин. Всех их передали в ОМОН (СОБР) для последующих разбирательств.

2-й батальон попытался выбить боевиков из здания школы. Однако сделать это ему не удалось. Батальон закрепился на занятом рубеже перед школой, поражая огнем выявленные цели внутри здания и вокруг него.

Некоторое облегчение принесло прибытие личного состава на пополнение бригады и смену выслуживших положенные сроки. Всего бортом из Москвы в Моздок было доставлено чуть более 110 солдат и офицеров. Их сопровождал выпускник Академии им. Фрунзе 1999 года подполковник Олег Закупнев, только-только назначенный в бригаду начальником отделения боевой подготовки. Он же сопровождал их из Моздока на КНП бригады на окраине Грозного и представлял новую смену полковнику Фоменко. Именно Закупнева комбриг назначил командиром 2-го батальона. Он быстро сориентировался и достойно командовал батальоном в ходе дальнейших штурмовых действий.

22 января обошлось без погибших. Ранения различной степени тяжести получили 14 военнослужащих. И снова в их числе два командира взвода и шесть сержантов. Как и все дни до этого, на острие штурмовых групп находились именно офицеры и сержанты. Особенно старались беречь вновь прибывших, необстрелянных солдат. Это негласное правило, пожалуй, стало отличительной особенностью ведения боевых действий на всех направлениях штурма. Наибольшие потери при этом понес 3-й батальон: к концу дня их оказалось 7 человек. В какой-то момент убыль младшего командного состава в штурмовых отрядах начала приобретать угрожающий характер: пополнения не было, а оставшиеся офицеры валились с ног от усталости, фактически выполняя обязанности за двух, а то и за четверых