Куртизанкой в привычном понимании этого слова Нинон де Ланкло явно не была. Она была свободной и независимой женщиной. Сейчас таких женщин в России называют, например, светскими львицами, известными тусовщицами и т. д. А в XVII в. в Московии женский пол старался из теремов особенно не высовываться. Да и во Франции в это время женщина должна была быть замужем и соблюдать приличия. А Нинон «высовывалась» и «не соблюдала». Потому и куртизанка.

Между тем она знала итальянский и испанский языки, классическую литературу, играла на лютне и клавесине. Нинон выступила и в роли писательницы — она является автором ряда произведений, среди которых очень популярна была «Месть кокетки». С конца 1660-х гг. от роли «куртизанки» она перешла в амплуа хозяйки литературного салона, среди посетителей которого были десятка два французских знаменитостей первого ранга того времени. Даже «король-солнце» Людовик XIV время от времени интересовался ее мнением о тех или иных событиях: «А что сказала об этом Нинон?»

Осуществлять репродуктивную и материнскую функции при таком насыщенном образе жизни оказывалось достаточно сложно. Один сын, на которого претендовали два отца, дослужился до капитана. Второму сыну, который воспитывался отдельно и влюбился в нее с первого взгляда, Нинон объяснила ситуацию. Юноша от отчаяния покончил с собой. Девочка, родившаяся у Нинон в пятидесятипятилетнем возрасте, сразу умерла.

«Выбирайте: либо любить женщин, либо понимать их», — сказала как-то эта мудрая женщина.

Когда наша героиня умерла в 1705 г. в возрасте то ли восьмидесяти двух, то ли всех девяноста лет, до Великой Французской революции было еще более восьмидесяти лет. Но если считать, например, писателя М. Горького «буревестником» русской революции, то можно сказать, что свободная и независимая Нинон де Ланкло стала «ласточкой» революции французского народа. Незадолго до смерти она познакомилась с десятилетним Вольтером. Завещала ему две тысячи франков на покупку книг. Вольтер, в свою очередь, «разбудил», как декабристы Герцена, всех остальных. И пошло-поехало.

Некоторые историки достаточно серьезно утверждают, что одной из причин падения Римской империи было… пристрастие римских матрон к косметике. Всякого рода косметические изыски требовали в довольно больших количествах весьма редких ингредиентов, добывать которые приходилось в разных экзотических странах силой оружия. В армии римские граждане служить не желали. Их постепенно стали заменять варвары, разного рода наемники. Конец известен.

История, как говорят, повторяется. Чаще всего в виде фарса, а иногда один к одному, как на ксероксе. Предыстория Великой Французской революции во многом напоминала угасание Римской империи. Наверное, с тех пор французы говорят «шерше ля фам» — «ищите женщину». Попробуем поискать.

Жил-был король Людовик XV (1710–1774). Он был правнуком знаменитого Людовика XIV. Мальчик оказался единственным наследником, который не отличался крепким здоровьем и склонностью к государственным делам. Вместо него страной управляли другие, а с определенного момента решающую роль стали играть любовницы.

Жанна-Антуанетта Пуассон родилась в 1721 г. в семье поставщика провианта, который в свое время был лакеем. Гадалка напророчила девочке, что та станет фавориткой короля. Антуанетта получила хорошее образование, знала музыку, рисовала, пела, играла на сцене и декламировала. Она была красива, вышла замуж. В 1745 г. она стала фавориткой Людовика XV под именем маркизы де Помпадур. А муж получил доходное место.

Большинство биографов считают, что на протяжении двадцати лет, вплоть до своей смерти, она фактически определяла внутреннюю и внешнюю политику Франции, а следовательно, играла немалую роль в делах всей Европы.

Король был ленив, развратен и в сексуальном плане не был привязан к маркизе де Помпадур. От жены Марии Лещинской у короля было десять детей. Королю было все время скучно. И маркиза де Помпадур развлекала его музыкой, искусством, театром. Она поставляла ему молодых красавиц, которые проживали в особняке в Оленьем парке. Она склонила его к союзу с Австрией. Благодаря ей состоялось множество неожиданных назначений на видные государственные должности. Например, она поддерживала энциклопедистов и «Энциклопедию». При содействии маркизы де Помпадур Вольтер стал академиком, главным историком Франции и придворным камергером. В Париже была открыта Военная школа для сыновей ветеранов войны и их детей, в которой обучался Наполеон Бонапарт.

В имении Севр маркиза заложила завод по производству фарфора, который был большой редкостью в Европе.

За двадцать лет на увеселения, постройки и наряды маркизы де Помпадур из казны ушло огромное количество денег. В область украшения повседневной жизни фаворитка короля внесла много нового. Так, будучи сама маленького роста, она ввела моду на высокие каблуки и высокие прически. Она изобрела ридикюль — маленькую сумочку из мягкой кожи. Шампанское стали разливать в конусообразные бокалы, так как именно такую форму имела грудь мадам де Помпадур. Самый красивый розовый фарфор носил ее имя. А бриллианты, огранка которых называется «маркиз» (овальной формы), повторяли очертания рта знаменитой мадам. В общем, не так уж плохо для одной дамы за какие-нибудь двадцать лет.

Самым удивительным фактом было то, что после прекращения интимных отношений с королем (около шести лет) эта женщина еще четырнадцать лет оказывала влияние на первое лицо в стране. Совсем плохо было во Франции с массовиками-затейниками!

Мадам де Помпадур умерла в 1764 г., за двадцать пять лет до начала Великой Французской революции. Ей приписывают один из самых знаменитых афоризмов: «После нас хоть потоп!»

И она ведь оказалась права. Потоп не заставил себя долго ждать.

Жил-был король Людовик XVI (1754–1793). По личным качествам не самый был плохой правитель. Любил слесарное дело и охоту. Сменив деда Людовика XV, удалил на покой последнюю влиятельную любовницу — мадам Дюбарри — и министров. Хотел навести порядок в финансовой и других сферах жизни страны. Ему бы еще последовательности, решительности и самостоятельности!

Но вместо всего этого у него была жена Мария-Антуанетта. Она родилась в столице Австрийской империи, в Вене, в 1755 г. Ее полное имя — Мария Антония Йозефа Иоганна Габсбургско-Лотарингская. Это была младшая дочь императора Франца I и Марии Терезии. Роды проходили тяжело. В Лиссабоне в это время случилось землетрясение. Принцессе пытались дать подходящее образование и воспитание, но ни одной книги до конца она так и не прочла. Для вступления в брак с наследником французского престола австрийской принцессе пришлось налечь на французский и другие языки, а также восполнить другие пробелы в образовании.

Очередной династический брак был оформлен в 1770 г. В Париже праздник был не очень хорошо организован. Во время фейерверка возникла давка и в строительных котлованах было насмерть затоптано 139 человек. Сотни были ранены. Печальную «эстафету» подхватит Николай II, при восшествии которого на престол в результате Ходынской катастрофы народу погибло значительно больше.