и, вскоре покинув это помещение, они наконец вышли к перрону, на котором стоял стальной «монстр», выбрасывающий клубы пара под стеклянную крышу.

Наконец настало время Виктора, которому позволили приблизиться к императору.

— Это и есть поезд, который был создан в Балтес, — с гордостью заявил он.

И ему было чем гордиться.

Даже поезда на Земле превосходили это «чудовище» лишь в скорости, но что касается мощности, комфорта, а главное, экономии, ни одно транспортное средство не могло с ним сравниться.

К тому же ожидалась новая схема рун от Свейна, что радикально повысит мощность двигателя.

Хотя Виктор хотел получить ещё и схему рун воды, которые бы наполняли бак, но они конфликтовали с рунами огня, и пока это было нерешаемой задачей для Ротмайера, однако лорд не сомневался, что и этот вопрос будет решён рано или поздно.

Леорик вместе с Клойдом, как завороженные, шли в сторону локомотива, перед которым чувствовали себя совсем незначительными. Словно это дракон, а они — лишь слабые люди.

Невольно император задал вопрос, который вовсе не собирался так запросто озвучивать, но ничего не смог с собой поделать.

— С-сколько человек можно перевезти за раз?

Эта мысль выскочила из его уст сама собой, потому что ему было важно знать, сколько войск можно перебросить к границе за одну поездку.

Лорд, шедший рядом с ними в окружении аристократов империи, ухмыльнулся, поняв мысли Такрита, и на самом деле был рад рациональности монарха.

В своей голове он давал оценку человек, управлявшему империей.

Чем больше баллов тот наберёт, тем меньше вероятности, что лорду придётся свергать императора ради защиты континента, и в данный момент Леорик полностью соответствовал своему титулу в глазах Виктора.

— Количество человек неограниченно. Сколько вагонов присоединим, столько и повезёт состав. — В этот момент лорд указал на вагоны позади локомотива, после чего добавил: — Если мощности не хватит, достаточно присоединить ещё один локомотив.

В этот момент можно было слышать вздохи дворян в толпе, услышавших такое возмутительное заявление.

Император, игнорируя их, остановился рядом с гигантскими колёсами, которые были в два раза выше него, и, погладив стальную перекладину рукой, почувствовал течение маны по локомотиву.

Взглянув наверх, где находилась кабина машиниста, он увидел дворфа в окошке, который, не обращая внимания на аристократов, отслеживал параметры котла.

Леорик перевёл взгляд на виконта.

— Когда вы сможете поставить такой в империю? — спросил монарх.

Виктор учтиво отступил от него на шаг назад и слегка поклонился, давая возможность говорить королю, так как теперь это касалось Лантариса.

Клойд быстро сориентировался в ситуации и, слегка кивнув императору, решительно заговорил в непривычной для окружающих манере.

— Ваше Величество, для его переброски потребуется проложить железную дорогу от Лантариса через территорию Армондэля. Виконт уже сообщил мне, что наращивает мощности. Если удастся решить вопросы с нашими соседями, это вопрос десяти лет, не больше, — ответил король.

Это была информация, предоставленная Виктором, который заранее сообщил Клойду, что ему нужно разобраться с Армондэлем, чтобы позволить Лантарису выйти на внешние торговые рынки.

Конечно же, Клойд был только рад получить больше возможностей для своего королевства, ведь это сильно укрепит его позиции на троне.

Лицо Леорика сияло от радости, услышав такие новости. Для него десять лет даже сроком считать нельзя.

Он боялся услышать цифру, как минимум пятьдесят или сто лет. Ведь требовалось огромное количество рабочей силы и ресурсов.

Правда, Виктор точно не собирался возиться десятки лет. Даже десять лет он считал слишком долгим сроком и планировал подключить всех аристократов, чтобы они также начали прокладку путей в своих владениях.

Император, вновь увлёкшийся поездом, не оборачиваясь, обратился к королю.

— Насчёт Армондэдя можете не беспокоиться. Этот вопрос я решу лично, — заявил он, словно тут даже нечего было обсуждать.

И на самом деле, это было так. Теперь, когда империя обзавелась таким количеством легендарных рыцарей, было несложно принудить такое королевство, как Армондэль, делать то, что захочет император, и другие страны также могли лишь заткнуться и делать вид, что ничего не происходит.

Империя восстала из пепла. Пока её сила на пике, Леорик решил действовать и действовать прямо сейчас!

Хотя Клойд видел угрозу в этих словах и для себя, но, в отличие от Армондэля, у него был козырь, имя которому — Виктор Балтес.

Глава 299

Император в деле (часть 2)

После осмотра локомотива на вокзале Леорику предложили совершить небольшое путешествие на поезде, и в результате вся делегация отправилась в Клинт.

На этот раз они не задерживались на территории барона и даже не ставили того в известность о прибытии такой личности к нему, так как тут и без него хватало высокопоставленных представителей королевства.

Прибыв в столицу баронства Лини, император лишь ради приличия покинул вагон поезда, что выглядело скорее как желание убедиться, что происходящее не является иллюзией и они действительно проделали такой путь за столь короткий срок.

Хотя в вагоне был устроен небольшой банкет, на котором гости могли насладиться лучшими деликатесами континента, а также получили доступ к винам Виктора, которые он лишь недавно начал выпускать в ограниченных количествах и считал своим лучшим продуктом, гости больше всего уделяли внимание именно происходящему за окном.

На самом деле виконт не до конца понимал, почему они так восхищены этим, ведь в этом мире были лошади, которые могли скакать быстрее поезда и даже тащить за собой кареты со скоростью, не уступающей поезду, однако всё оказалось довольно просто.

Вагон с изысканным дизайном, в котором они находились, больше напоминал гостиную дворца: с большими окнами, стеклянной крышей и даже камином, отделанным золотом.

Тут повсюду стояли красивые кресла и диваны, на полу лежали дорогие ковры, а с потолка свисали хрустальные люстры, освещая помещение магическими камнями.

Слуги разносили закуски и вина, и при этом всё это перемещалось с невероятной скоростью, совершенно неощутимой для гостей.

У находящихся здесь, глядя в окно, создавалось ощущение нереальности происходящего, ведь даже в сравнении с бетонными дорогами в Балтес, по которым они ездили на своих экипажах, поезд шёл очень плавно.

Более пятидесяти дворян общались между собой в спокойной атмосфере под монотонный стук колёс вагона.

В салоне слышалась мелодия арфы, на которой играла женщина-бард, расположившись в дальнем углу, что создавало ещё более комфортную обстановку.

Император вместе с королём находились в центре, в окружении других дворян, которые старались не смотреть на них, пока два монарха общались друг с другом.

Такое событие, как прибытие