Алик направился к забору, через который забрался во двор.

– Эй, погоди! – окликнул его парень.

Пришлось остановиться. Еще пальнет вдогонку.

– Тебе жить есть где?

– Э-у-э…

– Ну да, было б где жить, не шастал бы по чужим дачам, – сам себе объяснил сторож.

– Жрать хочешь?

– У-у-о!

– Значит, хочешь. Все жрать хотят… Ладно, пошли в дом.

В это было трудно поверить. Вместо того чтобы гнать Алика поганой метлой, парень приглашает его в дом. Может, он извращенец? Алик усмехнулся. Кого-кого, а извращенцев он сейчас боялся меньше всего.

Он принял приглашение. И вместе с парнем побрел к дому. В окне на первом этаже горел свет. А ведь не было света. Может, сторож все это время спал? А проснулся и взял Алика за задницу… И зачем он просыпался? Спали бы сейчас оба.

Дом большой, в три этажа. Внутри все чин-чинарем. Просторный холл, огромные комнаты. Но еще есть кое-где недоделки. Видно, дом еще в стадии завершения. Впрочем, какая, блин, разница, в какой он стадии? Главное, что здесь нет хозяев, а вместо них добрый сторож. Или не добрый?

Из мебели только раскладушка с грязной постелью, тумбочка, стол, пара стульев, холодильник и телевизор. И то в комнате, которую занимал парень.

– Та-ак, сейчас чайку сообразим, – засуетился сторож. – Кстати, меня Славой зовут.

– Э-э-э, у-у…

– А тебя Эу, да? – развеселился парень. – Будем чифирить, Эу?

Чай был очень крепкий – не чифирь, конечно, но что-то вроде того. Горячий и с сахаром. Кайф! Хлеб, колбаса, сало. Полный отпад. Алик уплетал за обе щеки.

– Давно бомжуешь? – спросил Слава.

– У-у, э-э…

– Слушай, ты на вид вроде ничего. Не очень на бомжа похож. Хотя уже есть кое-что… Слушай, у меня к тебе дело.

– А-а-а, у-у…

Сейчас приставать начнет. Алик тайком посмотрел на ружье. Неплохой трофей. Если придется грохнуть этого педика, то не зря.

– Это, хозяин у меня неплохой. Платит нормально. Только одна проблема – огород вскапывать заставляет. А там целая сотка чисто земли, представляешь?

– О-о!

– У меня это, предложение. Я тебя в подвале буду днем прятать. Там нормально. Приличные комнаты – сухо, тепло. Только без окон. Днем будешь спать, а ночью огород копать. А я тебя кормить буду. Бутылку водки дам. Нормально, а?

Оказывается, Слава не извращенец, а просто лентяй. А лень, как известно, двигатель прогресса. В данном случае прогресс здесь ни при чем. Зато у Алика появился надежный кров над головой. Днем он будет спать, а ночью трудиться. В его положении это чуть ли не идеальный вариант.

* * *

Сотка земли – это не так уж и много. Тем более если это привозной чернозем. Лопата сама утопает в нем. Алик думал, что работу можно будет растянуть дня на два-три. А оказалось, тут делов самое большее на три-четыре часа.

Слава куда-то исчез. Алик видел, как он тенью выскользнул из дома, скрылся за калиткой. В доме никого. Дверь закрыта. Зато можно погреться в баньке. Алик так и сделал.

Слава появился под утро.

– Молодец, все сделал!

Алик решил, что теперь его точно погонят со двора. Поэтому не было никакой радости в его глазах.

– Не хочешь уходить? – понял его сторож. – Пошли в дом.

Он снова накормил его, напоил горячим чаем.

– Слушай, есть один вариант, – сказал Слава. – Знаешь, куда я сегодня ходил?

– Э-э-э…

– Туда же, куда и вчера. И позавчера… Тут село в двух километрах отсюда. Я с одной кралей деревенской познакомился. Огонь-баба. Мужика нет, зато есть хата. Знаешь, какие кренделя она в постели крутит? О-о, высший пилотаж!

– О-э-у-о…

– А-а, понял, кто дом сторожит, спрашиваешь… А никто не сторожит. Хреново, конечно. А что делать, если хочется?

Слава не только лентяй, он еще и раздолбай конкретный. Алику это только на руку.

– Да и что в этом доме брать? Ни мебели, ни хрена. Хотя сантехнику уже поставили, это да… Слушай, у меня к тебе такое предложение. Ты парень, смотрю, вроде неплохой. Что, если я тебя за себя на ночь оставлять буду? Ружье не дам. А может, и дам… Нет, не дам. Если что, орать будешь и палкой по полу колотить. Или нет, может, все-таки дать тебе ружье? Знаешь, я сейчас вздремну часок. А ты подежурь. Без ружья. Если что, буди меня…

– О-о-э-э!

На языке Алика это означало восторг. Да, он хотел быть ночным сторожем. И дневным тоже. Лишь бы иметь кров над головой и что-нибудь пожрать. Пока ему хватало этого.

Слава закрыл дом изнутри на все замки. И сам закрылся в своей сторожке, вместе со своей берданкой. Сторож спит, Алик – охраняй. А что охранять? Пустой дом без вещей и мебели. Если бы тут было что-то ценное, разве бы хозяева оставили здесь полудурка Славу в качестве бессменного сторожа? Наверняка придумали бы что-нибудь посерьезней…

Алик мог бы забить на своего раздолбайского благодетеля. Но как ни крути, он от него зависел. А потом ему нельзя было проморгать хозяев дома. В случае их появления следовало разбудить Славу, а самому спрятаться в подвале.

Дом большой, просторный. Хоть и есть кое-какие недоделки, но здесь уже комфортно. Алик тяжело вздохнул. Он бы тоже мог иметь такой дом. И не абы где, а за границей. Бабки для этого у него были. Были. Да сплыли… Подлая тварь Маша! Он ни с чем, а она жирует на его бабках. Шею бы ей, суке, свернуть!

Порыв тихого бешенства, граничащего с буйным помешательством, забросил Алика на второй этаж. Здесь недоделок нет – полный идеал. Но ему до фонаря, как здесь и что. Ему надо успокоиться. Алик подошел к окну, поверх забора глянул на улицу. Хоромы, хоромы… Рай для «новых русских».

– Нравится? – послышалось за спиной.

От неожиданности Алик вздрогнул. Резко повернулся на голос. Перед ним стоял Слава.

– Ы-ы-у, – успокаиваясь, закивал Алик.

– Что ты все мычишь? Давай нормально базарь.

– Э-э-э…

– Не, слабо ты под немого косишь. Вначале вроде сильно, а сейчас нет, слабо. Хорош косить. Давай, говорю, нормально базарь. Да не ссы, я тебя не сдам…

Вот так, Слава, оказывается, совсем не баран. Раскусил-таки Алика.

– Нравятся дома, – сказал он.

– Дома? Какие дома? – не сразу понял Слава. – А-а, дома… Нравятся, значит. И мне нравятся… Ты от кого прячешься?

– Да не прячусь я, с чего ты взял?

Алик уже примеривался к нему. Прикидывал, как лучше вырубить его, чтобы сделать ноги. Вдруг этот тип захочет сдать его ментам?

– Просто так бомжуешь?