– Да.

– Для чего?

– Каждое убийство оставляет след в моем мире снов, – начал рассказывать сновидящий нехотя. – Это улики против меня. Но на молодого, неопытного дэймоса можно слить все следы, все могилы. А потом убить его. Ни один охотник не найдет повода для ареста. Я – чист. Ты – мертв вместе с моими преступлениями.

– Зачем рассказываешь? Зачем лечил? Сон про моих родителей для чего?

– Старый я стал, – произнес он медленно. – Умру – ничего не останется. И никого.

– Но почему я?

– Сильный. Смелый. Упорный, – начал перечислять Нестор, – на меня похож. Сработаемся.

– Значит, ты тоже дэймос? – Феликс откинулся на неудобную спинку дивана. – Такой же, как я?

– Это ты такой, как я, – проворчал он, встал, подобрал с пола нож. – Больше на людей не бросайся. Если хочешь убивать, научу.

– Хочу. Научи.

– Тогда пошли. Покажу как. Пусть только отъедет подальше.

– Но если я убью его, в моем мире сна останется след… могила?

– Не останется. – Нестор сгреб его за плечо, заставляя подняться. – К себе заберу. Мне теперь без разницы – еще одна лишняя или две.

– Спасибо, – сказал Феликс. – За сон. Запрошлое, состоятельных родителей, друзей, успехи в учебе…

– Могу восстановить его, – предложил дэймос. – А то, что было сейчас, забудешь.

– Нет. Я хочу помнить. – Он сам удивился жесткости, прозвучавшей в своем голосе. – Я никогда не хочу забывать. Никого…

Убивать оказалось очень просто. Не мучили ни угрызения совести, ни сожаление. Наоборот, утром после своего первого воздействия Феликс проснулся в прекрасном настроении, спокойный и удовлетворенный. Хотелось умыться, есть, встать и выйти на улицу… убивать еще. Ощущение власти над ничего не подозревающим человеком оказалось невероятным, вдохновляющим и пьянящим.

Молодой дэймос поднялся, чувствуя в себе новые силы. Как будто испуганная дуновением недавней смерти болезнь поспешила убраться из его тела.

Нестор был на кухне. Жарил яичницу с колбасой, судя по запаху. Коротко взглянул на выбравшегося из постели гостя.

– Ну как?

– Хорошо, – подумав, ответил тот. – Очень хорошо. У тебя есть еще кто-нибудь, кого можно… – Феликс многозначительно провел себя ребром вилки по шее. – Мне понравилось.

– Слушай меня, – сказал Нестор сурово. – Три смерти в год. Не больше. А лучше меньше.

– Почему так мало?! Мы же танатосы, наше предназначение убивать.

– Мы… – насмешливо фыркнул дэймос. – Ты пока еще никто.

– Ладно, ты. Разве смысл существования таких, как ты, не в убийствах?

– Нет. Иначе станешь наркоманом.

– И что произойдет?

– Перестанешь себя контролировать. Будешь жить от убийства до убийства. Все время нужна новая доза. Некоторые сходят с ума.

– Ты видел таких?

– Видел. – Хмуро ответил Нестор, кромсая колбасу в своей тарелке вилкой. – А другие начинают считать себя настолько великими, что готовы всех под себя подмять. Хотят, чтобы волки перед крысами на задних лапах бегали.

– Хочешь, я помогу тебе? – Феликс придвинулся ближе к столу, азартно глядя на мрачного собеседника.

– Чем же ты можешь мне помочь?

– Поймать крысу.

Нестор устремил на него холодный, пронизывающий взгляд.

– Ты ведь говоришь про себя? Тебе кто-то перебежал дорогу? Не дает жить спокойно? Или не хочет принять в клуб богатых дэймосов? Это ведь как-то связано с торговлей молодыми сновидящими?

Танатос приподнял косматые брови, но тут же справился со своим удивлением.

– Ты такой умный или подслушал что по дороге?

– Такой умный, – ослепительно улыбнулся Феликс, – отец говорит… – Он осекся, мотнул головой, отбрасывая ложные воспоминания. – Ну, так я могу помочь тебе? Я у тебя в долгу. За спасение. Спасибо, кстати.

– На здоровье, – усмехнулся Нестор. – А пожалуй, ты мне пригодишься в этом деле. Только синяки пускай сойдут. Идем-ка со мной…

На второй этаж из коридора вела узкая лестница с гладкими перилами, отполированными частыми прикосновениями руки. За крепкой деревянной дверью было темное пыльное пространство. Нестор пошарил по стене и щелкнул выключателем. Тусклый плафон лампы осветил большую комнату со скошенным потолком. Та была заставлена по всему периметру ящиками, коробками, связками рассыпающихся от дряхлости книг. Здесь же стояло несколько мышеловок, пока пустых.

Но самым главным было огромное зеркало. Потемневшая от времени амальгама, заключенная в тяжелую резную раму из красного дерева.

Феликс увидел свое отражение, но не успел разглядеть детали, пыльная поверхность неожиданно помутнела, пошла мелкой рябью, как вода в осеннем озере.

– Что это? – Молодой дэймос коснулся темно-красных деревянных завитков, почувствовал под пальцами резную холодную поверхность.

– Стекло привез…один знакомый, – сказал Нестор, – раму сам делал.

Он шагнул вперед, прямо в дрожащее марево и оказался с другой стороны. Зеркало больше не было зеркалом, а стало дверью в еще одну комнату.

«Обман зрения, – решил пока так считать Феликс. – Хитрая техническая конструкция, которая кажется совсем не тем, чем является на самом деле».

Он прошел следом за дэймосом и очутился в новом помещении. Здесь тоже оказалось много хлама. Старая мебель, книги… какие-то лари с тяжелыми замками. Но в расположении этих вещей просматривалась четкая система. Все аккуратно расставлено, ящики подписаны кривоватым почерком, узкий диван застелен относительно чистым пледом. Над верстаком в строгом порядке на крючках висят столярные инструменты. Феликс задумчиво снял стамеску с острым лезвием, повертел в руках, повесил на прежнее место.

Пахло стружками, пылью, слежавшейся бумагой.

Особенно заинтересовали Феликса деревянные полки, на которых стояли маленькие жестяные коробки из-под чая. Он взял одну, открыл плотную крышку и увидел лежащий внутри ссохшийся скрюченный корень. Присмотрелся и понял, что это отрезанный по второй фаланге палец с треснувшим, желтым ногтем.

– Это чей?

Нестор, перебиравший книги в другом конце комнаты, подошел и забрал из его рук неожиданную находку.

– Не твоего ума дело.

– Ясно. А что моего?

Дэймос подал ему книгу. С потрепанным корешком и желтыми страницами.

– «Печное дело», – прочитал Феликс название на красной обложке и насмешливо приподнял брови. – А почему не справочник юного кочегара? Или столяра?

– Двадцать пятая страница. Между шестнадцатой и семнадцатой строчками сверху, – приказал Нестор. – Прочитай и запомни.