«Агент Оранж» – смесь гербицидов и дефолиантов, использовавшаяся американской армией в программе Гербицидной войны во время войны во Вьетнаме (1959–1975). Название произошло от 55-галонных оранжевых баллонов (около 208 литров), в которых он перевозился. «Агент Оранж» использовался с 1961 по 1971 год, производился по заказу Пентагона «Монсанто», «Доу Кемикал», «Дюпон Кемикал» и другими фирмами. 2,3,7,8-тетрахлордибензол-пара-диоксин (ТХДД) из группы диоксинов – получался как побочный продукт производства 2,4,5-трихлорфеноксиуксусной кислоты (2,4,5-T) – один из компонентов смеси, присутствующий в любой смеси гербицидов на основе этой кислоты. Национальная программа США по токсикологии признала ТХДД канцерогеном, часто являющимся источником саркомы мягких тканей, болезни Ходжкина (заболевание лимфатической системы, предположительно вирусное; в основном со смертельным исходом), нетипичной болезни Ходжкина (различные формы рака, поражающие кровь, костный мозг и лимфоузлы), хронического лейкоза (ХЛ). После вердикта комиссии 2,4,5-T была запрещена к применению в США и многих других странах.

Бактерия – микроскопический одноклеточный инфекционный организм. Одни бактерии безвредны, другие способны вызывать очень серьезные заболевания, например микробактерийный туберкулез (болезнь, поражающая систему воспроизводства макрофагов – клеток, отвечающих за уничтожение чужеродных клеток, погибших клеток организма и токсичных остатков).

Биоразнообразие – разнообразие живых организмов на конкретной территории.

Биотехнологии – промышленное использование биологических процессов, обычно это слово используется как эвфемизм – нейтральное по смыслу и эмоциональной «нагрузке» слово для замены сомнительно звучащего термина «генетические манипуляции».

Ген – биологическая единица наследования; сегменты ДНК, которые содержат информацию, необходимую для создания конкретного белка или полипептида.

Генетическая карта – схема расположения генов в хромосомах. Большая часть проекта «Геном человека» посвящена выявлению положения генов в хромосомах.

Генетическая модификация – технология, позволяющая копировать отдельные гены и перемещать их в другой живой организм с целью изменения его генотипа: добавления или удаления таким образом определенного признака. Часто для описания этой технологии используют близкие понятия: генная инженерия, генетические манипуляции или генная технология.

Генетический детерминизм – доктрина о том, что все действия живого организма, его выбор и события, происходящие с ним, являются неизбежным следствием предыдущих достаточных оснований вплоть до его собственного генотипа или суммы генов. Доктрина подразумевает, что почти все индивидуальные особенности особи (внешний вид, поведение) можно объяснить, используя только лишь информацию о ее генах.

Генная инженерия – манипуляция генофондом в лабораторных условиях, включая выделение, копирование и тиражирование генов, рекомбинация (соединение) генов или ДНК разных видов, перемещение генов от одного вида к другому.

Геном – набор генов одного организма.

Гербицид – химическое соединение, использующееся для уничтожения сорняков.

Гибрид – результат скрещивания родительских особей разного генетического типа или разных видов.

ГМО – генетически модифицированный организм. Любой организм, измененный с помощью генной инженерии; часто также используют термин «трансгенный организм».

Гормон роста – белок, производимый гипофизом, который вызывает рост всего организма.

Диоксин – общий термин, относящийся к группе химических соединений, устойчивых в природе. Класс сверхтоксичных химикатов, получающийся как сопутствующий продукт производства, прессовки, литья или сжигания органических химикатов и пластмасс, содержащих хлор. Самым токсичным является 2,3,7,8-тетрахлородибензол-пара-диоксин, или ТХДД. Это самый токсичный органический химикат, созданный человеком; по степени общей токсичности он уступает только радиоактивным отходам. Жители Канала Любви, Ниагарских водопадов и Таймс-Бич, штат Миссури, были вынуждены покинуть свои дома из-за диоксинового загрязнения.

Диоксин – хорошо известная угроза. В основном возникает на производстве ПВХ-пластмасс или пестицидов/гербицидов, содержащих хлор, и там, где эти пестициды активно используются. Диоксин стал непопулярен из-за политических кампаний против «Агента Оранж» во время и после войны во Вьетнаме. Воздействие на здоровье человека, например, рак, врожденные заболевания позвоночника, аутизм, болезни печени, эндометриоз, ослабление иммунитета и некоторые другие заболевания нервной и кровеносной системы, часто связывают с воздействием диоксина. В январе 2001 года Национальная токсикологическая программа США увеличила уровень опасности 2,3,7,8-ТХДД с «предположительно являющимся канцерогеном для человека» до «достоверно являющимся канцерогеном для человека».

ДНК – Дезоксирибонуклеиновая кислота – крупная двуспиральная молекула, содержащая всю генетическую информацию в клетке.

Евгеника – предумышленные манипуляции генетическим материалом человека, обычно с помощью избирательного контроля рождаемости, детоубийства, массового убийства или геноцида. Евгеника использует методы генной инженерии для генетического отбора при искусственном оплодотворении (в пробирке), предимплантационном отборе, изменении зародышевых клеток и т. д. Современные идеи евгеники ведут родословную от двоюродного брата Чарльза Дарвина – начинающего британского ученого сэра Франсиса Гальтона, который придумал этот термин в 1883 году. В своей книге «Наследственный Гений» он утверждает, что изучение состоявшихся мужчин показывает большую вероятность рождения у них талантливых и смышленых потомков. Из этого он делал вывод, будто бы возможно создать «чрезвычайно талантливую расу людей» путем избирательного размножения, которую он назвал положительной евгеникой. Обескураживающее воспроизводство «недостойных» было, следовательно, названо отрицательной евгеникой. Евгеника гораздо чаще ассоциируется с нацистской Германией и гитлеровской программой «господствующей расы» – программой расовой чистоты. После 1945 года американские специалисты по евгенике решили использовать менее эмоционально окрашенное слово, для продолжения своей деятельности они переименовали свою науку в «генетику».

Клетка – самый маленький блок живого организма, способный расти и независимо воспроизводиться. Клетка содержит ядро и другие органеллы в цитоплазме, окруженной мембраной. Клетки делятся на зародышевые (сперматозоид или яйцеклетка) и соматические (ткани тела).

Молекулярная биология – наука, изучающая клеточные подсистемы, такие как белки и нуклеиновые кислоты, включая структуру, их связь с биохимической активностью, материальные носители генетической информации и структуры взаимодействия. Первоначально в 1930-х годах эта область финансировалась и развивалась в основном за счет финансовой поддержки Фонда Рокфеллера, который одновременно выполнял финансирование евгенических работ нацистов.