Но слишком часто фениксы одиноки, потому что столь уникальная птица не терпит рядом с собой серости и обыденности. Им необходим сильный мужчина, но при этом податливый, ведь фениксы не терпят неповиновения. Они нуждаются в любви, но при этом не желают идти на уступки, что невозможно в союзе равных.

И я нисколько не удивлена, что у Амидайлы нет мужа-вампира, а есть любовник-дракон.

– Амидайла… – Мои мысли ушли немного не туда, но не озвучить их я не смогла. – Можно очень личный вопрос?

– Да?

Вампирша уже поела и почти допила чай, так что я не боялась испортить ей аппетит.

– Это по поводу детей. Ваших общих с Калахемом детей.

Я выдержала паузу, потому что недовольно поджатые губы королевы явно дали понять – ей эта тема неприятна, но все же продолжила, когда она кивнула.

– В последнее время я читала довольно много литературы по генетике, и у меня возник закономерный вопрос – почему вы не попробуете искусственное оплодотворение, как когда-то Марри? Ты ведь знаешь, что все ее дети зачаты от мужчины, который был просто донором спермы? – Дождавшись согласного, но немного недоуменного кивка, я продолжила: – Не обязательно планировать ребенка-дракона. Я уверена: гораздо легче родить ребенка-вампира, потому что набор его хромосом намного проще, чем у ребенка-дракона. Полукровок у драконов не бывает, но вполне возможны полукровки у вампиров. И я просто уверена, что Марри уже проводила исследования по этому вопросу…

Пару раз Марри действительно довольно иронично упоминала эксперименты Калахема. Причем подтекст был таков: «Спроси он у меня – и не было бы проблем».

Проблема была в том, что Калахем не спрашивал, заведомо ожидая отказа. А все потому, что сама Марри не очень жаловала Амидайлу, ставшую для младшенького не просто увлечением, а самой настоящей страстью.

В общем, по сравнению с этой запутанной историей бразильские сериалы были не более чем детской шалостью.

– Виктория… – Ее величество нервно кусала губы, крутила в аристократичных пальцах чашку и периодически нервно улыбалась. – Ты… Ты несколько смутила меня подобным вопросом и информацией. Знаешь, мне надо подумать. Очень хорошо подумать. Спасибо, что спросила и рассказала. Кое-что стало для меня действительно неожиданным открытием.

На несколько минут уйдя глубоко в себя, королева наконец обрела осмысленность взгляда и улыбнулась уже более естественно.

– Да, это очень интересная информация. А теперь прошу простить, но у меня дела. Хорошего дня, дорогие мои, жду вас на полуночном слете. Юмирай, доставка Виктории рано утром полностью на тебе.

Вскочив резвее, чем можно было позволить себе по статусу, Амидайла помахала нам пальчиками и, всего одним движением создав сверкающий оранжевый портал, упорхнула в него.

– Только не говори, что ты пошутила.

– По поводу? – Я наклонила голову набок и с улыбкой посмотрела на хмурого ястреба. В отличие от него мне было невероятно весело. А все потому, что я подозревала (и не без оснований), куда конкретно сейчас побежала моя мамочка.

– По поводу возможности ей самой родить ребенка.

– Не-а, не пошутила. Ба правда упоминала, что после моего появления озадачилась подобным вопросом, и, насколько я знаю, в теории все возможно.

– А на практике?

– А вот практика – это уже не наша забота, – заговорщически подмигнув искренне переживающему о своей приемной матери Юмираю, я поднялась и, подойдя к нему ближе, обняла за шею, буквально вынудив его обнять меня в ответ. – Знаешь, если они и правда хотят ребенка, то уверена – уж вдвоем точно уговорят ба им помочь. А той только дай повод… Спорим, у них будет девочка?

Спорить ястреб не стал, предпочтя уткнуться носом в мою грудь и заявив, что мне наверняка виднее.

– Подлиза.

– О да-а-а… – Нос обосновался в ложбинке груди еще основательнее, и ястреб счастливо вздохнул и пробормотал: – Надо заказать тебе домашние платья с большим вырезом… удобно-о-о…

– Да? Хм… Позволь не согласиться. А если гости?

– В Бездну их.

– А если такие гости, что откажутся? – Настроение было благодушным, так что я даже почти не злилась, рассматривая появившегося в дверях слегка смущенного Тагриана.

И кто его пустил без стука? Сам пришел?

Кстати, если он хоть звуком упомянул при Юми о своем «подарке», который он мне оставил в сауне, то жить ему осталось недолго…

Уж не знаю, прочел ли он это в моем взгляде, а может, и сам догадался, но демон сконфуженно развел руками, натянуто улыбнулся и чуть поклонился, вроде как прося прощения.

А затем кашлянул, потому что Юмирай до сих пор пребывал в нирване и, судя по счастливому урчанию, добровольно выбираться из нее не планировал.

– Кхм, Юм…

– Шэт!

Нирвана сменилась нервозностью, мне достался недовольный и укоризненный взгляд, а затем ястреб развернулся и уже более доброжелательно махнул рукой, чтобы демон не стеснялся и проходил.

Так, но если он ему вроде как брат… То получается, что мы с ним тоже вроде как почти родня? Господи, у меня этой новоявленной родни уже больше, чем нужно!

Каюсь. Не удержалась.

– Доброе утро, братик…

Моей предвкушающей улыбке могла позавидовать даже акула.

– Мм… доброе.

Ответ был напряженным, как и взгляд.

Что ж, уже неплохо. Я, конечно, далеко не ба, и уважения у местных ко мне нет, но вот побаивается демон меня не зря, даже отсюда вижу.

– Виктория, хватит. Ты мне обещала, что не тронешь его.

– Да-а-а? – Я искренне удивилась, пытаясь вспомнить свое обещание не трогать одного конкретного демона, но так и не вспомнила, поэтому Юмирай потрудился мне напомнить:

– Ты сказала, что больше не держишь на него зла. Было?

– Было. Но я ж по-доброму! – Снова бросив на Тагриана очередной хищный взгляд, я была абсолютно неожиданно усажена на колени к кое-кому, сегодня не очень правильному, и слегка укушена за открытый участок шеи. – Ай! Юми!

– Не шути даже так. Пожалуйста. – Тон ястреба был настолько серьезен и категоричен, что я поджала губы и предпочла согласно кивнуть. – Умничка. – А затем лорд переключил все свое внимание на демона. – И наконец, доброе утро, Тагриан. Очень удивлен твоим приходом, но вижу, что ты зашел не просто так. Что случилось?

– Приветствую… – очередной раз поздоровался демон, не торопящийся садиться на предложенный стул, и, судя по его хмурому взгляду, известия были не очень хорошими. – У меня для вас пара-тройка последних сплетен, причем именно о вас. Может, пройдем в кабинет?

В кабинет мы прошли. Юмирай проникся серьезным видом брата по оружию и сам посерьезнел. Как только за мной закрылась дверь и мы с демоном сели в кресла, а сам ястреб расположился за столом, Тагриан снова открыл рот: