– Я знаю, – он только крепче прижал меня к себе. – Знаю, девочка моя. Знаю. Мы во всем разберемся.

Позади остались холл и лестница.

Коридоры.

Галерея.

Только оказавшись за дверью спальни, Анри опустил меня на пол.

По-прежнему крепко прижимая к себе, сотрясаясь всем телом.

Только сейчас я поняла, какой он горячий. Как ярко пылают его глаза.

И как меня жжет изнутри.

– Анри! – вскрикнула я и тоже задрожала.

В этот миг он начал оседать. Я сползла на пол вместе с ним, сердце под моими пальцами билось часто-часто, кожа его горела даже сквозь перчатки.

– Слушай меня внимательно, – такая сильная рука сейчас была слабее лапы Кошмара. – Жером подтвердит, что ты занималась. Что ты умеешь управлять тьмой. Но главное, это подтвердит алаэрнит. Надень кольцо и не снимай, что бы ни случилось, Тереза.

Золото полыхнуло, стирая зрачок, и Анри всей тяжестью навалился на мои колени.

А на сердце обрушился дикий, отчаянный, сводящий с ума страх.

– Не смейте терять сознание, граф, – прошипела отчаянно, – не смейте, слышите?! А ну откройте глаза, живо!

Мой крик подхватила тишина, метнула о дверь, швырнула обратно в лицо.

Если мои руки могли стать холоднее, они стали. Только что.

– Анри, – сдавленно позвала я.

Он не ответил.

Мне хотелось схватить месье Риаля, личного целителя Эльгеров, и трясти, пока он не скажет, что с Анри все будет в порядке. Вместо этого я стояла в стороне, сцепив за спиной руки, и смотрела на узкое треугольное лицо. Мужчина был плоским как доска, непривлекательным – глаза навыкате, несоразмерно большой рот, оттопыренные уши, но искусен в своем деле. Увы, вся его магия не способна помочь моему мужу. Поэтому месье Риаль просто держал безжизненную руку в своей и считал пульс как самый обычный аптекарь.

И ничем он, высший маг-целитель, в эти минуты от обычного человека не отличался.

– Мадам, пожалуйста, подождите в гостиной.

Оставить его одного?

Нет.

– Мне и здесь хорошо.

Целитель покачал головой и достал баночку с зельем на ядрах коэна. Его действие мне недавно пришлось испытать на себе: оно помогало исследовать кровь и определить ее состав, а если добавить в него проявляющие яды компоненты, становилось вообще бесценным. Приготовить такое мог только самый искусный маг, но… оно ничего не показало. Моя кровь была чиста. Насколько это вообще возможно. Вероятно, подарочек Фрая разрушал любой яд подчистую. Чем бы меня там ни опоили.

Месье Риаль нанес несколько капель зелья на специальную стеклянную пластинку и достал небольшой футляр с иглами. Над мужем возвели «ледяную клетку» – магия его не касалась, лишь вымораживала воздух вокруг, но его жар все равно покалывал мою кожу раскаленными жалами. Лицо Анри напоминало восковую маску, и я недалеко ушла. По сравнению с бегущей по венам ледяной водой невидимые крючья почерневшего браслета казались просто сказкой. Я была еще не за гранью, но уже и не здесь: гораздо ближе ко тьме и смерти, чем когда бы то ни было. Вместе с ним.

Несколько капель его крови вспыхнули ослепительным золотом, стоило им слиться с зельем. Целитель нахмурился: мгла поглотила магию подчистую, не позволяя даже сделать выводы. Он повторил еще несколько раз, но на четвертом все-таки сдался.

– Мадам, боюсь, я здесь бессилен, – хмыкнул мужчина. – Если я попытаюсь что-то сделать…

– Знаю, – сказала я. – Не дура.

Резко, но мне сейчас не до этикета.

Исцелять хэандаме магией бессмысленно. Но то, что называют невозможностью, на самом деле куда опаснее. Мгла на любую магию реагирует одинаково: реши месье Риаль воспользоваться силой целителя, Анри убьет противящееся спасительному вмешательству золото. То, что сейчас выжигает его изнутри.

– Я показала вам снадобье, которое он принимал. Написала состав.

– Да, но большинство компонентов в Вэлее не достать. А если заказывать их, на это уйдет время. Очень много времени… И я не уверен, что это… – Он хмыкнул, подвинул к себе список. – И вот это найдется даже у иньфайских поставщиков. Вы уверены насчет состава?

– Уверена.

– Есть еще один способ. Я мог бы попробовать перевести его в инъекционный раствор, предварительно разделив на составляющие…

– Так переведите! Работайте с тем, что есть. У вас готовое лекарство, осталось только его изменить. Надеюсь, это не слишком сложная задача для мага вашего уровня?

Целитель поджал губы и поднялся.

Взял бутылочку, покрутил, убрал в саквояж.

– Этого может оказаться мало.

– Я сегодня же отправлю за камердинером графа, он привезет еще.

Месье Риаль хмыкнул.

– Не могу обещать, что ваш муж придет в себя, мадам. Но если такое чудо случится, настоятельно рекомендую ему больше никогда не использовать мглу. А сейчас прошу меня извинить, я должен обо всем доложить его светлости.

Я не ответила: мне было все равно.

Главное… главный… единственный, до кого мне сейчас было дело, лежал без движения и больше напоминал собственную тень. Я стояла в двух шагах от него, не смея прикоснуться: пока целитель собирал сумку и обрабатывал руки. Только когда за ним захлопнулась дверь, шагнула к кровати, легла рядом и прижалась ледяной щекой к пылающей. Дыхание охлаждающего заклинания поползло по коже, но я не пошевелилась.

– Прости меня, – прошептала в горячие губы.

За то, что приняла бокал из рук Альтари.

За то, что доверилась Натали.

За то, что так и не сказала, что люблю.

Исследование крови ничего не показало, и мне не доказать, что вино было отравлено. Мгла уничтожила все следы магической ловушки, и подтвердить мои слова некому. Горничная бесследно исчезла – ее уже ищут, но вряд ли найдут, по крайней мере, живой. А вместе с ней кольцо, способное раскрыть глаза на то, что со мной происходит.

– Пожалуйста, возвращайся, – выдохнула негромко. – Я не смогу без тебя.

Переплела наши пальцы и закрыла глаза.

Сейчас мне нужно думать о том, что делать дальше. Как защитить Анри… нас, пока он не вернется. А он вернется. Если я позволю себе думать иначе, сойду с ума. Лучше пока не вспоминать ни улыбку Евгении, ни ее щебетание рядом с Альтари – она вполне могла вручить ему бокал, подсыпав туда чего угодно. Да, об этом точно лучше не думать, потому что если меня посадят в Анжельез, Анри останется один.

Время шло, начинало светать, но спать не хотелось: месье Риаль вливал в меня силы, пока не почувствовал, что дальше я способна обойтись сама. От успокаивающих зелий отказалась, так что теперь до вечера продержусь точно. А может, и дольше. Если понадобится.