материке началась новая эра. – Риок направился к Кейто, презрительно глядя на его попытки совладать с тенями. – Думал, ты такой всесильный, демон? Да, ты возродил меня. Прежние Хранители узнали о моем влиянии на нашу сладкую парочку и заточили меня под Девятой Землей. Однако ты совершил ритуал и пролил кровь невинного Роши на волшебных землях Ремесиса, не без моей помощи, конечно. Ты призвал деструкцию в ее чистейшем виде, а я и есть деструкция. И я умею убеждать. Журавль поставил мою Тень на страже порядка, а позже появилась и Черная Тейра. Да, она, несомненно, сильна. Я столько времени хотел снова жить, и ты вернул мне это. Но без ремесиса моя сила была бы неполной.

– И ты устроил Захват, не так ли? – тихо спросил Виктор.

– Да, это был я. Убедить Императора оказалось не так уж сложно, тем более что я привел союзников-деструкторов.

Теперь Кейто вспомнил, кого он оживил в ту ночь, когда умер Роши, и какой заключил союз. Тайцу оказался хитрее: он стер упоминание о себе и стал лишь одним из деструкторов. Ему все же пришлось подчиниться артефакту, однако это не мешало строить свои планы и переплетать судьбы тех, кто был ему нужен.

– Я хотел жить и вырваться из плена полностью, особенно после того, как увидел твою сестру, Виктор.

– Не смей мне говорить о Рите!

– Это ты ничего не смей говорить, – прошипел Риок. – Ты не сберег ее. Да, это по моей воле уничтожили всех магов. Почему, Виктор, оставили в живых именно тебя, а не любого другого? Ты когда-нибудь задумывался об этом? Выжил Журавль, Хранитель этих земель, а не просто какой-то маг.

Виктор зарычал, пытаясь разорвать путы.

– Что же, Тайцу, спасибо тебе, – прохрипела Юви. – Ты позволил мне познать любовь. Но ты и сам любил, не так ли? Ты ведь правда любил ее?

– Я до сих пор ее люблю, и наша история закончилась совсем не так, как ей следовало бы, – с горечью ответил Риок. – Она погибла из-за тебя, Октавиан, и не позволила мне спасти ее. А я, увы, не могу теперь умереть.

– И ты хочешь соединить миры, – раздался приглушенный голос Ксиу, о которой, казалось бы, все забыли. – Ты обманывал меня, когда говорил, что общаешься с Ритой.

– Вовсе нет, я действительно виделся с ней, но она и слышать не желала о возвращении. Я не решился открыть ей свое истинное лицо, ведь и так был ее чудовищем. Но в моем новом мире не должно быть вас, Хранители. Журавль, Тейра, Феникс, Дракон… вы всегда будете мешать мне.

– Ты безумец! – выкрикнула Лали, набравшись сил. – Это ты хотел, чтобы фениксы напали на Ремесис! Чтобы мы… чтобы я… убила Тейру.

– Вы выполнили отведенные вам роли, – усмехнулся Риок.

– И что же ты приготовил для меня? – спросил Кейто.

– Конечно, самое мучительное, Октавиан. Я видел, как она умирает на моих руках. Я был разрушителем, но она позволила мне познать любовь. Теперь твоя очередь страдать. Я убил тебя тогда, но это было слишком просто.

Внутри у Кейто все перевернулось от одной мысли о том, что замышлял Тайцу.

– Лали, милая моя девочка, – подошел к ней Риок. – Ты была такой подающей надежды ученицей. И всегда моим запасным планом. Один раз ты уже умерла, когда это было нужно мне. На том мосту, припоминаешь? Ведь это я послал тогда Роши убить тебя. Я думал вызвать силу Феникса, но твоей смерти оказалось мало. Ведь любовь порой сильнее смерти, не так ли? Твоя сила стала крепнуть от чувств к Роши… ведь он был твоей половинкой.

– И ты использовал это! Ты… ты сблизил нас!

По лицу Лали струились слезы, и Кейто хотелось обнять ее, пусть он и не знал, плакала ли она из-за своего разбитого сердца или от отчаяния.

– Бедная девочка, – с издевкой произнес Риок. – Но теперь я могу отпустить тебя. Твоя сила и так у меня. – Он поднял меч и провел свободной ладонью по камням, которые прежде были ожерельем. – Надев ожерелье, ты передала ему силу. Ты больше не можешь стать фениксом. Так что ты мне больше не нужна. Вы все мне больше не нужны. Ради Риты я готов пойти на все.

Риок вновь вернулся к Роши и забрал у него с ладони сверкающие ключи Ремесиса.

– Мне пора, а вы пока тут развлекайтесь. Дженни, – позвал он, и та, встрепенувшись, ленивым шагом подошла к нему.

– Приказывайте, господин.

– Циара, – проговорил он, обращаясь будто бы к небесам.

Из лиловой прорехи в небе выпрыгнула лисица, серебристая шерсть была перепачкана кровью. Приземлившись, она обернулась девушкой и склонила колено перед Риоком.

– Приказывайте, господин.

Риок мечом начертил в воздухе прямоугольник, словно прорубая саму ткань мироздания.

– Лали? – позвал он и взглянул на Кейто.

Лицо Лали исказилось.

– Приказывайте, господин, – против воли прошептала она, опустив голову. Почему Лали подчинялась ему? Неужели он успел проникнуть к ней в душу? Или этот яд так действовал на нее?

– Мое прекрасное трио, – с улыбкой отозвался Риок. – Пора поставить точку в этой истории. Хранители ваши. Завершите начатое. А ты, Октавиан, смотри, смотри до их последнего вздоха. Лали умрет последней, когда яд доберется до ее сердца, а потом я разрешаю умереть и тебе. Все справедливо. Прощайте, друзья!

И с этими словами Риок исчез в образовавшемся пространстве, забрав с собой не только ключи Ремесиса и Деструкции, но и саму надежду.

Глава 19

Песня Феникса

Значение имени Лалибэй. Девушки с этим именем целеустремленные, для них важна свобода и независимость, они ищут способы выразить себя, им необходимо саморазвитие. Лидеры, которые обладают чрезвычайной энергией, могут вести себя эгоистично. Лали бывает агрессивной, если кто-то учит ее жить или встает у нее на пути. Часто ошибается в личной жизни и выбирает совсем не того, кого требует душа. Импульсивна, но жаждет тепла и заботы. Чувствительная и страстная, с легкостью покоряет лиц противоположного пола. Цвет имени Лали – красный.

Значение имени Риок. Мечтательный, романтичный воин. Наделен невероятным обаянием. Ищет человека, который способен разделить его взгляды, слабые спутницы ему не подходят. Может выйти победителем в любой трудной ситуации, не терпит жалости к себе. Если встречает настоящую любовь, то посвящает себя ей полностью и без остатка. Если заглянуть за маску, можно увидеть необщительного и даже властного человека, который считает себя идеальным. Цвет имени – золото.

Значение имени Рита. Уверенная в себе и яркая. Может