добиться в жизни всего, что пожелает. Любит свободу действий и дарит свою любовь только тому, кто этого заслуживает. Если она приняла решение, ничто не может сбить ее с пути…

Значение имен, записки Девы Изящества, Тайный Архив

L

Лали дрожащими руками подняла меч. Конечно, он не мог сравниться с теневой стигой, но и Юви уже не выглядела прежней. Что произошло? Кто подменил Риока и сделал его таким жестоким? Почему он приказал убить всех? Почему именно ей?

Она не владела собой, и это больше всего злило ее. Где она совершила ошибку, когда позволила одурачить себя? Лали всегда была наивной дурочкой.

Яд уже разливался по венам, ее лихорадило. Лали стиснула зубы, чтобы они не стучали. Кого же сразит меч – Юви, Виктора или Роши? А может, Ксиу или Самсона? И даже Кейто не мог ей сейчас помочь – он тоже застыл статуей, Риок перехитрил их всех.

– Мы Хранители Имгэ, – хрипло проговорил Виктор, и его ладонь сомкнулась вокруг запястья Юви. Они сцепили руки, держась друг за друга. – Мы сильнее этого. – Брат, как всегда, пытался приободрить их. – Лали, ты сильнее этого.

Красивое лицо правителя устремилось к ней. Ослепленный светом реликвии, он не видел ее. Его слова попали в самую душу. Вот и Юви тоже подняла голову и улыбнулась ей.

– Лали, мы верим в тебя.

– Какие вы все милые, – раздался ехидный голос Дженни. – Где же вы были, когда страдала я? Когда я узнала, что можно воскресить любимого, то была согласна на что угодно. Она сказала мне, что у нас все получится. – И Дженни посмотрела в сторону Циары, которая крепко прижимала ладонь к кровоточащей ране на боку. – Появилась лисица и принесла мне надежду. – Дженни перевела взгляд на Кейто. – Прости меня, Октавиан, я не знала, не знала, что он задумал. Наш мальчик у него, и мне пришлось так действовать. Ради нас троих.

– Никто не знал, – прошептал демон.

– Не совсем так, – подала голос Циара. – Мы знали.

– Мы? – переспросила Лали. Ее тело вновь взбунтовалось. Она занесла меч над Роши и Юви и закричала, но в ее вопль теперь вплеталась звонкая мелодия.

Лали подняла голову к источнику звука и увидела сине-зеленую птицу цани, которая прочертила на темно-лиловом полотне неба круг, оставляя за собой золотистый след. Магические искры вспыхнули в воздухе и стали оседать волшебной пылью.

– Вестница счастья, – прошептала Лали, узнав эту птицу.

А когда мельчайшие частицы коснулись их, напряжение в теле спало, и она вновь обрела способность здраво мыслить. Ведь это был ремесис, поняла Лали, он оживлял их, обновлял. Шевельнулся Роши, вынимая из груди кинжал. Золотые искры облепили и его тело. Это была магия, чудом уцелевшая. Самсон, о котором все, казалось бы, забыли, сдвинулся с места и засвистел, призывая и других птиц. Но как?

– Мы знали, – повторил Самсон, выходя вперед. – Знали и готовились. Но, увы, учесть можно далеко не все, да, правительница?

– Значит, это ты был нашим союзником? – проговорила Юви, пытаясь привстать. Удивительно, что с такой раной она еще не лишилась сознания. – Адора не подвела меня. И тебе спасибо, лисица.

Циара едва заметно кивнула и искоса посмотрела на Виктора.

– Мы все еще подчиняемся ему, – напомнила она. – Вашей золотой пыльцы хватит ненадолго, принц.

Все подступили ближе друг к другу: Самсон подвел за руку пострадавшую Ксиу, Циара опустилась на колени, а через мгновение и вовсе завалилась набок, перекатываясь на спину и устремляя взгляд в небо.

– Она следит за мной и будет терзать до тех пор, пока не получит желаемого, но сейчас еще не может меня убить, – проговорила Циара. – Звездный шар у Тайцу, моя жизнь и смерть принадлежат ему. Лали, разрушь шар, прошу тебя, и останови его. Иначе все, что я делала, было зря.

Лисица повернула к ней голову, на красивом лице запеклась кровь.

Лали ощутила за спиной движение и поняла, что это Кейто, который будто бы загораживает ее от целого мира. На душе потеплело. Вдруг они все же справятся?

– Циара, теперь ты можешь нам все рассказать, – заговорил он.

В небе вспыхнул алый цветок, и сверху раздался ужасающий вой птицы мщения. Это прилетела за убийцей своих близких Адора. Циара чуть мотнула головой.

– Не может, – ответил за нее Виктор. – Риок лишил ее этой возможности, и Циара общалась с нами как только могла. Не все способны пройти такой путь, но ты справилась, кицу. Ты достойная воительница.

– Спасибо, правитель, – ответила Циара. – Почту за честь услышать похвалу из твоих уст. Я надеюсь, что может быть ты… поцелуешь меня на прощание?

– У всего есть границы, – перебила их Юви. – Даже у моего терпения. Лали, ты должна кое-что знать. Некоторое время назад у меня было видение. Сперва я приняла его за предчувствие надвигающейся беды и не сразу разобралась, что к чему. А когда поняла, то ощутила неизмеримую печаль, ведь ради успеха и нашей победы мне пришлось бы молчать и даже причинять боль тем, кого люблю. Циара принадлежит двум мирам, но, когда ее собственный островок счастья был разрушен, она так сильно возненавидела Октавиана, что привлекла к себе внимание Великой Тени, и он завладел ее Звездным шаром, который помогает управлять лисицей, делает ее рабыней. Именно там Циара увидела уничтожение нашего мира. Она не могла пойти против Тайцу, и тогда прислала видение мне. Это была простенькая иллюзия, но ее хватило, чтобы я задалась вопросами. – Лали вспомнила образ, который увидела в голове Юви на церемонии в честь окончания школы. – К тому же я знала, что ведется некая игра, в которую ввязаны фениксы, и мы с Адорой придумали план. Мне пришлось рискнуть всем. – Юви сжала руку Виктора. – Тайцу думал, что это он стоит у всех за спиной, но за его спиной были мы. Единственная проблема заключалась в том, что мы не знали его истинного облика, Циара не могла открыть нам этого. Приходилось действовать наугад.

– Лали, – проговорил принц Самсон, – когда мы забрали тебя, я подозревал всех. Великой Тенью мог оказаться любой, кто находился рядом, и даже ты сама. Долгое время я думал, что это твоя сестра… – Он взглянул на обезображенную Ксиу и притянул ее к себе. – Нам пришлось многим пожертвовать, чтобы выманить Тень. Роши, прости, но все указывало именно на тебя.

Лали заметила, что рана Роши затянулась, а его волосы слегка посветлели. Он казался отстраненным, будто находился не здесь. Наконец Роши очнулся и посмотрел на нее.

– Все это