кивнула, ну а Флемеру ничего не оставалось, как тоже принять участие. Двое гражданских, два врача и Герхард должны были удержать корабль от штурма десяти десантников Желтого. Герхард разместил ребят следующим образом: девчонкам отдал реактор, Машу и Флемера поместил на те же места, где были десантники при входе, а сам залег в техническом помещении на самом входе. Бой начался. Желтый начал штурм с двух направлений: основной шлюз и технический. В основном шлюзе десантники наткнулись на сопротивление и, понеся потери в числе одного человека, подавили Машу и Флемера. Технологический шлюз никто не прикрывал, и десантники оказались за спинами девчонок, которые были в реакторном отсеке. Десантники не стали их оглушать — просто показали, что они убиты, и те грустно покинули корабль через технологический шлюз. Группа десанта, которая штурмовала главный шлюз, пройдя вглубь, не обратила внимания на технологическую нишу, где прятался Герхард. Герхард показался из ниши и уже собирался начать преследование группы десантников, у которых он был в тылу, когда получил очередь от Желтого, который терпеливо ждал появления противника. Штурм был закончен. Девчонки привели всех в норму. На построении Николай выглядел уже более довольным. Теперь ему предстояло не подкачать перед ребятами. Герхард и Коля были без брони, разрешено было все в разумных пределах. Атака Герхарда против Коли была хороша, но сказалось, что Коля уже несколько недель занимался с Егором и тот его поднатаскал. В результате Герхард проатаковал воздух, был пойман на противоходе и отправлен в нокдаун. Бой занял семь секунд. Десантники были очень довольны, что их командир не разочаровал. Девчонки привели в себя Герхарда, он выглядел несколько смущенным. Егор вызвал двух обычных бойцов из строя.

— Герхард, ты не мог справиться с Колей в любом случае. Вот тебе два реальных противника, даю тебе тридцать секунд на бой. Если они выстоят, ты проиграл.

Герхард кивнул. Десантники в кругу напряглись, они знали: если Егор поставил противнику такую задачу, то считает их слабее, но подкачать перед коллективом и командиром было нельзя. Бой шел тяжело и вязко, парни явно превзошли самих себя уже пару раз, но Герхард был все-таки сильнее. На двадцать пятой секунде бой закончился. Победил Герхард. Девчонки привели ребят в себя. Егор подошел к бойцам.

— Хвалю, очень порадовали, не ожидал от вас такого результата против очень сильного противника, молодцы.

Ребята растерянные, вроде проиграли, а их хвалит сам Егор. Герхард стоял, ждал. Егор позвал Милу по нейросети. Как всегда неожиданно, он выхватил свой бластер и выстрелил в одного врача и солдата. Оба упали на площадку. Герхард не дернулся. Вторая медсестра быстро определила, у кого более серьезное ранение, и оказала помощь. Егор спокойно смотрел на это, подошел к раненым.

— Вы молодцы, и вы, мои дорогие доктора, тоже. Николай, теперь я могу сказать точно: эти ребята достойны быть нашей гвардией и они достойны такого командира, как ты. — Герхард продолжал стоять. Егор повернулся к нему. — Сейчас решение о принятии или непринятии тебя будут принимать эти ребята. Ты должен был доказать свою профпригодность. Как боец ты неплох, но ты пока точно не в команде. — На этом Егор повернулся к бойцам, сорок восемь челок стояло перед ним, двое лежало. — Господа, сегодня я в последний раз проверял наших медработников, они стали достойны служить с вами, а вы достойны таких хороших девчонок. Мне нужно, чтобы вы определили, берете ли вы к себе в подразделение Герхарда или нет.

Вперед вышел один из самых старших бойцов.

— Господин полковник, у нас принято так: если наш командир считает человека достойным служить с нами, он будет с нами служить, если нет, то этот человек нам не подходит. — Сказав это, сержант вернулся в строй. Егор посмотрел на бойцов.

— Тогда вы готовы подтвердить слова вашего сержанта? — Все дружно кивнули. Егор улыбнулся. — Так тому и быть. Ну, Коля, завидую я тебе как командир, принимай решение.

Николай посмотрел на Герхарда.

— Почему не бросился помогать раненым?

— Уровень медика явно ниже, чем у ваших, и такие проверки я сам устраивал у себя в части, но только крайне редко.

Николай продолжал стоять и раздумывать, он очень давно знал своих людей и не привык добавлять новичков.

— Твоя специализация какая?

— Я штурмовик.

— Понятно. Будешь рядовым на испытательном сроке, все наши традиции тебе расскажет Желтый и остальные ребята. И запомни самое главное: у меня в подразделении потерь нет. Ясно?

Герхард побледнел.

— Да, я понял, командир.

На этом тренировка закончилась. Егор подошел к раненым, что-то им сказал. Те улыбнулись и обещали вскоре поправиться. За ужином Мила сказала, что раненые завтра после обеда будут выписаны. Коля вздохнул с облегчением. Егор посмотрел на присутствующих.

— Мне нужно было проверить врачей и Герхарда. Врачи — молодцы. Герхард — нет. Я буду думать, куда его определить. Коля, у тебя он, скорее всего, надолго не задержится. — Коля и остальные уставились на Егора непонимающе. — Потом объясню, мне нужно немного подумать и приглядеться к этому человеку.

Ужин был прерван сообщением системы контроля безопасности о появлении в их системе постороннего. Егор вывел на проектор показания приборов. К ним в систему заскочил сильно покореженный тяжелый шахтерский линкор типа «рупер». Егор объявил тревогу, Флемер бросился на «Странник». Машу хотели оставить, но Флемер так гаркнул, что она летит с ним, что вопрос закрылся. Только когда они добежали до «Странника», Флемер заметил сообщение от Егора, суть была проста: «Если что с Машей, ты труп», — и подпись — «Егор». Флемер улыбнулся. «Странник» вылетел с базы и, включив максимальный уровень маскировки, прыгнул в сторону шахтера. Егор все это время наблюдал за событиями. Рупер развернулся и начал движение в сторону астероидного поля, которое находилось недалеко от места ее появления. «Странник» вышел из прыжка на удалении от рупера и стал спокойно за ним наблюдать. За час с небольшим, что рупер находился у нас в системе, он успел доползти до ближайшего астероидного поля. Егор, наблюдая за его маневрами, только качал головой, его действия были крайне предсказуемы. Крейсер Флемера спокойно висел между выходом, астероидным полем и рупером, ожидая развития событий. В точке выхода появилось пять кораблей, это были линейные крейсера пиратов. Они явно искали рупера, поскольку после появления два из них тут же направились в сторону ближайших астероидных полей. Следом за крейсерами появился военный транспорт, на таких возят