Насколько я понимаю, мы не можем уничтожить Зеебрюгге и Остенде с помощью минометных обстрелов с мониторов, потому что немцы установили на берегу 18-фунтовые орудия, а на наших мониторах только 16-фунтовые, поэтому мы не можем подойти достаточно близко, чтобы успешно вести огонь.

Как обычно бывает с союзниками Антанты, русские, подобно карабинерам в «Разбойниках», приходят слишком поздно, чтобы спасти румын от потери Бухареста и нефтяных месторождений.

Говорят, что Бриану пришлось несладко на закрытом заседании и что Жоффра отправят в почетную отставку, лишив его реальной власти, а после него французскими войсками будет командовать генерал Нивель. По-моему, Бриану снова придется последовать примеру пророка Ионы, который повелел бросить его в море.

5 декабря 1916 г. Сегодня ко мне приходил один господин и рассказал изумительную историю. Он утверждает, что получил подлинные сведения о том, что творится на закрытых заседаниях. По его словам, один газетчик, радикал-социалист, в кулуарах спросил Бриана: если Германия представит мирные предложения, прочтет ли он их. Бриан ответил: «Конечно». На дальнейшие расспросы, подумает ли он о них, он ответил: «Почему бы и нет?» Благодаря своим пророческим заявлениям он заручился такой необходимой для него поддержкой радикал-социалистов. Судя по дальнейшим сведениям, полученным моим гостем, статьи в «Виктуар», которые породили столько пересудов, написаны Мильераном. Кроме того, по его словам, на закрытом заседании Лаказ сказал, что с начала войны удалось уничтожить всего четыре германские подводные лодки. Я спросил, какой может быть цель подобного ложного заявления. Мой собеседник ответил: «Доказать, что продолжать борьбу безнадежно». Возможно, Лаказ сказал, что всего четыре германские подводные лодки удалось захватить целыми. Он пространно рассуждал о том, как трудно разобраться с проблемой подводных лодок. Лаказ вовсе не тот человек, который сейчас желал бы мира. Мой информант намекал на то, что Бриан и компания готовы заключить сепаратный мир.

Дела в Греции приняли скверный оборот! Среди прочих преступлений напали на дом Венизелоса в Афинах без какой-либо провокации со стороны его обитателей. В дом вломились регулярные войска под командованием одного греческого генерала, увешанного медалями. Нападение началось с пулеметного обстрела. Потом десять критян, обитателей дома, увели прочь, возможно, на казнь. Содержимое дома — мебель, одежду и т. д. — погрузили на телегу и увезли в сопровождении военных. Говорят, британские и французские подданные в Пирее спешно садятся на корабли.

6 декабря 1916 г. Веселенькая история в Англии! Полагаю, Ллойд Джордж и те, кто участвовал с ним в заговоре, решили избавиться от Асквита во что бы то ни стало, иначе они не поставили бы условием исключение премьер-министра из военного комитета под тем предлогом, что у него много других дел. Возможно, ему позволят стать председателем среди пяти членов совета с решающим голосом. Унизительное и невозможное положение для премьер-министра — если его устранят из военного комитета. Мне очень жаль, что Асквит уходит, так как Лейбористская партия в него верила, а с Бонаром Лоу или Ллойд Джорджем возможны затруднения. Надеюсь, что новый кабинет будет не таким многочисленным и более решительным и скорым на решения. Если Артуру Бальфуру хватит мудрости, он воспользуется благоприятной возможностью доказать свою преданность Асквиту, высоко ценимую премьер-министром, и уйдет в отставку. Конечно, Лансдаун так поступит.

Бриан вполне уверен в том, что разгонит врагов.

Несомненно, Жоффру придется уйти, подаст он в отставку или нет. Говорят, его будут называть «президентом Военного совета союзников», однако у него не будет реальной власти при проведении полевых операций. Его преемник, Нивель, станет командовать армиями во Франции; ему не будет дела до операций на Востоке и вообще везде, кроме Франции. Он будет не столь независим от военного министерства, как Жоффр. Нивель — протестант.

Хейг хочет, чтобы я помог ему убедить Бриана способствовать строительству платформ для железнодорожных подвижных составов в портах, которые расположены не на Ла-Манше.

Похоже, здесь носятся с мыслью учредить военный комитет по образцу того, что Ллойд Джордж предлагал для Англии. Председателем будет Бриан; он возьмет в комитет военного министра, морского министра и Жоффра. Говорят, на одном из закрытых заседаний Бриану между прочим задали очень непростой вопрос о переводе Жоффра на этот почетный пост. Его спросили, кто будет подписывать приказы, издаваемые Советом союзников. Бриану пришлось ответить, что вопрос с подписями еще предстоит решить.

Не только мы допускаем оплошности. Упрямство французского Генерального штаба в их вере в 75-мм орудия было таким, что заказ на тяжелую артиллерию, который обсуждался осенью 1914 года в Бордо, когда там находилось правительство, подписали лишь в июне 1916 года. У нас тяжелая артиллерия есть.

Закрытые заседания закончились. Завтра на открытом заседании проведут голосование.

7 декабря 1916 г. Прочитав речь Дерби, не понимаю, почему Асквит не может принять предложения Ллойд Джорджа о военном комитете, состоящем из четырех человек. Предполагается, что Асквит будет посещать его заседания, когда это будет ему удобно, а затем станет председателем и получит право накладывать вето на решения, принятые в его отсутствие.

Вчера видел министра торговли. Он только что вернулся из Лондона, куда ездил договариваться об угле и стоимости перевозки. Мы значительно сокращаем потоки на наших железных дорогах, чтобы снабдить французское правительство 300 локомотивами и 20 тысячами вагонов. Остается договориться о том, в какой французский порт или в какие порты их поставить. Кроме того, я в затруднении насчет угля. Мне пришлось обратиться к французскому правительству, которое поставило некоторое количество из запаса государственных железных дорог, но этот уголь не лучшего качества.

8 декабря 1916 г. Уголь в Париже в дефиците. Насколько я понимаю, его запасы имеются в Руане, но, поскольку муниципальные власти Парижа установили максимальную цену, торговцы углем предпочитают снабжать другие места, где цена не фиксированная. Точно не знаю, в этом ли дело, но, поскольку я не могу получить партию угля от торговца, приходится обращаться к правительству.

У меня нет новостей о политической жизни Лондона, помимо тех, что появляются в прессе. Надеюсь, Ллойд Джорджу удастся сформировать небольшой, но сильный кабинет, несмотря на угрюмость в лагере записных либералов. Пацифистов уберут с пути. Они как будто не понимают, что для нашей страны и нашего народа возможна или победа, — причем такая, после которой враг будет поставлен на колени — или рабство под игом гуннов. Ах, как я ненавижу политиканов, их партийные предубеждения и интриги! Будет катастрофа, если Ллойд Джорджу не удастся сформировать кабинет или он просуществует недолго.

Очень разочаровывает Россия. Похоже, ее войска всегда прибывают слишком поздно. Россия вынудила Румынию вступить в войну, но оказалась не готова поддержать ее. Нам удалось уничтожить большую часть нефти и зерна в захваченных областях Румынии. Последнее время ничего не слышно о том, что великого князя Николая Николаевича вернули командовать в Европе. Алексеев не здесь и ведет военную операцию. Насколько я понимаю, в ближайшем будущем поднажать придется не только французам, но и англичанам.