Пограничные войска Советского Союза прошли славный боевой путь. Каждая страница истории пограничных войск заключает в себе огромный идейный заряд, учит верности, бесстрашию, беззаветному служению Родине. История пограничных войск — это история борьбы с многочисленными врагами, тайными и открытыми, посягавшими на наши священные рубежи. Славная летопись пограничных войск насыщена примерами мужества и доблести воинов-чекистов. Герои прошлых лет остаются в нашем боевом строю, шагают вместе с молодыми солдатами дозорными тропами, наполняют их сердца мужеством, оттачивают их зоркость, помогают побеждать трудности. Особенно много подвигов совершено воинами границы в годы Великой Отечественной войны. Из почти 350 Героев Советского Союза, удостоенных этого высокого звания из числа пограничников и воспитанников войск, 90 % отличились в годы Великой Отечественной войны. 50 соединений и частей погранвойск удостоилось орденов, в том числе один погранполк — ордена Ленина, шесть частей награждены двумя орденами, 24 — ордерами Красного Знамени. 32 пограничные части удостоились почетных наименований[361].

О мужестве и отваге советских пограничников в годы Великой Отечественной войны с большой теплотой отзываются фронтовики, отмечают эти высокие качества многие полководцы. «Я лично видел и никогда не забуду, — писал в своем приветствии пограничникам в 1944 году Маршал Советского Союза Г. К. Жуков, — как храбро и стойко сражались пограничники под Москвой, под Ленинградом и Сталинградом, у Курска, на Украине, в Белоруссии. Я всегда был спокоен за те участки фронта, где стояли в обороне или шли в наступление пограничные войска»[362].

Беспредельная преданность пограничников делу народа ярко проявилась в немеркнущих подвигах, совершенных ими на фронте, в партизанских отрядах, при выполнении ответственных заданий, на службе по охране Государственной границы СССР. В самой гуще борьбы с врагами Родины шли всегда впереди коммунисты — испытанные политические бойцы партии, непоколебимо верные ленинским заветам, свято выполнявшие его высокие требования о личном примере коммунистов.

История пограничных войск периода Великой Отечественной войны с каждым годом пополняется все новыми и новыми, ранее неизвестными примерами и фактами мужества, отваги, бесстрашия воинов границы, свидетельствующими о их высокой военной и профессиональной выучке. Уже в первых схватках на государственной границе пограничники дрались стойко, отстаивая каждую пядь советской земли, обильно поливая ее вражеской кровью. Очень часто было так, что целые подразделения, ведя неравную борьбу против значительно превосходящих сил противника, не отступали ни на шаг. В эти дни Родина узнала о многих подвигах коммунистов границы.

Застава лейтенанта Беленького одиннадцать дней вела тяжелые, неравные бои, не давая возможности врагу переправиться через реку Прут. 29 пограничников держали линию обороны. Ни непрерывные бомбежки, ни мощный артиллерийский обстрел, ни многократное количественное превосходство фашистов не сломили упорства наших людей. На третий день боев все воины, каждый в отдельности, подали заявление о вступлении в ВКП(б). И все они были приняты. Ночью, когда во время краткого затишья им объявили об этом, один из принятых сказал:

— Вот говорили, что бойцы-чекисты должны всегда драться каждый за десятерых. Это правильно. А теперь нам эту нагрузку можно увеличить в два раза. Каждый будет драться за двадцать человек.

На пограничную заставу, на которой служил С. Шустов, наступал усиленный батальон гитлеровцев. Все попытки врага сокрушить оборону терпели неудачу, несмотря на то что против пограничников действовали авиация и танки. Военный городок заставы горел. Новую атаку гитлеровцы начали под прикрытием роты танков. Сорвать замысел врага можно было лишь в том случае, если удастся зайти в тыл танков по ходам сообщения и забросать их гранатами. Вызвали добровольцев. Первым отозвался С. Шустов.

— Вы ручной пулеметчик, — сказал было политрук.

Шустов ответил:

— Я коммунист, товарищ политрук.

Коммунист С. Шустов поджег два танка. Атака врага захлебнулась. В бою отважный боец погиб.

Принадлежность к партии среди пограничников была все годы войны отличительным признаком воинских качеств: мужества, бесстрашия в бою, упорной стойкости и наступательного порыва. Если коммунисты-пограничники погибали, то только выполнив до конца свой долг перед матерью-Родиной.

Ванда Василевская в очерке «Партбилет»[363], написанном по горячим следам приграничных сражений, рассказала о подвигах десяти погибших на посту пограничников во главе с комендантом Алексеем Назаровым. Жена коменданта принесла их документы в партийный комитет и сказала:

— Партийные билеты десяти товарищей пограничников, погибших в борьбе с немцами сегодня на рассвете.

Секретарь встал. Партийные билеты лежали на столе. Десять красных книжечек, сверкающих на зеленом сукне, словно пятна живой крови.

Исключительно велика сила личного примера, проявленного коммунистами-пограничниками в годы Великой Отечественной войны. Они, как правило, всегда были образцовыми воинами, ревностными службистами, показывающими образцы высокой бдительности, воинского и чекистского мастерства. Когда коммунисту-ефрейтору В. Аникину вручали орден Красной Звезды за самоотверженную охрану государственной границы и мужество, проявленное им самим и его нарядом в бою с бандой, Аникин сказал:

— Долг коммуниста, честь пограничника, ненависть к врагу, ответственность за порученное мне дело — все это обязывает меня всегда быть впереди.

Начальник политотдела войск охраны тыла С. И. Гусаров вручает партбилет пограничнику на передовой позиции

Высокое сознание своего воинского долга, стойкость в бою показал в начале войны курсант окружной школы младшего начсостава Мурманского погранокруга Иван Ложников. Он получил ранение, но не оставил поле боя. Его ранило вторично, но и после этого воин не покинул места в боевом строю. Третья пуля попала отважному пограничнику в голову. Ложников потерял сознание. Придя в себя, курсант снова вступил в бой. На неоднократные предложения товарищей о помощи неизменно отвечал: «Я еще могу сражаться». Когда его совершенно обессиленного положили на носилки, бесстрашный боец перед смертью запел «Тучи над городом встали…». 65 километров несли товарищи курсанта И. К. Ложникова, но спасти его не удалось, он умер на руках товарищей.