тебя, — слышно было, что подруга немного обиделась. — Он, конечно, немного старше тебя, лет на пятнадцать…

— На двадцать пять, — уточнила Анжелика.

— Пусть на двадцать пять, но очень хорошо выглядит: симпатичен, подтянут, богат, обходителен, — такие мужчины знают в женщинах толк. Что тебе ещё надо?

— У меня такое ощущение, что ты хочешь сбагрить меня в добрые руки. Марин, у меня проблем с этим нет. Я сама не хочу, — отмахнулась от подруги Анжелика. — Если ты будешь продолжать в том же духе, то я…

— Ладно, ладно, не буду. Дело твоё, — обиженно заявила Марина. — Встретимся на работе.

Прошла неделя.

Как-то Анжелика проснулась утром с чувством неясной тревоги. Она попыталась списать все на плохой сон, остатками витавший в воздухе, но это мало успокоило. В накатанную рутину повседневности и тоски, пришло волнение. С самого утра работа не задалась, и Анжелика постоянно делала ошибки, была рассеянна и немногословна. Компьютер постоянно зависал, выдавал не те файлы, будто стараясь до кучи навредничать. Самое простое задание вызывало ступор и желание спрятаться под стол. Это заметила и начальница.

— Анжела, с тобой все хорошо? — подойдя к рабочему столу девушки, произнесла она. — Ты неважно выглядишь. Тебе нездоровится? Может, пойдешь домой, отлежишься. Работы не так уж и много.

— Спасибо, Нина Петровна, всё в порядке, я доработаю, — отказалась девушка.

Она поежилась от перспективы — объяснять заботливым родителям причину своего раннего появления дома и остаться в своей комнате наедине с нерадостными мыслями.

Она ещё могла держать себя в руках, не раскисать, ведь впереди майские выходные, а там она натоскуется вволю. Начальница пожала плечами и отошла. Анжелика ощутила на себе любопытные взгляды. Она поспешно склонилась к бумагам на столе, стараясь не обращать ни на что внимания и сосредоточиться на работе. Сердце тоскливо сжималось от какого-то предчувствия. Может, дома что-то случилось. Анжелика достала телефон.

— Все нормально, дочка, — уверила мать. — Я пеку пироги, папа пробует начинку. Ждем гостей. Ты что, солнышко моё, не заболела ли? Говорила же тебе, что ты легко одеваешься, весна обманчива.

При этом Анжелике показалось, что мать улыбается.

— Я здорова, мама. Не переживай. Целую. До вечера.

"Какие гости? — запоздало подумала девушка. — К ним редко кто приходит посередине недели".

Но тревога никак не отпускала. И тут мелькнула догадка. Хоть миры и не соприкасаются теперь, но связь сердец не нарушится никогда. Анжелика замерла в томительном предчувствии. Что же происходит? Вдруг, что-то с королем? Возможно, этого она никогда не узнает.

До окончания работы оставался час, когда всё учреждение загудело потревоженным ульем. Захлопали двери за бегающими туда-сюда сотрудниками и передающими друг другу громким шёпотом очередную сплетню. Большинство женщин с любопытством столпились у окон, а мужчины снисходительно посмеивались над ними, но было видно, что им самим хочется узнать, в чём дело.

Анжелика сидела в стороне от происходящего и равнодушно смотрела на суетившихся людей.

К вечеру Марина забежала за подругой.

— Анжел, ты как всегда сидишь и ничего не замечаешь вокруг, — сокрушалась она.

— Раздают деньги желающим, пожар или сам президент к нам пожаловал? — пошутила Анжелика без тени улыбки на лице.

— Ничего из перечисленного тобой, — ответила Марина, не обращая внимания на сарказм подруги, ее глаза возбужденно блестели. — Собирайся, пойдем.

— Куда? Еще пятнадцать минут, — возразила Анжелика.

— Плевать. Всё равно уже никто не работает, а мы можем пропустить интересное. Представляешь, у входа стоят семь чёрных мерседесов и белый лимузин. Выстроились в ряд как на параде. Красотища.

— Ну и что? — спросила Анжелика, медленно собираясь. — Ты что, мерседесов не видела?

— Видела, но не сразу семь. Самое интересно, что они тут делают целых три часа?

— Да мало ли, — пожала плечами Анжелика, она не разделяла любопытства подруги.

— Сначала все думали, что приехало большое начальство из Москвы. Но из машины долго никто не выходил. Стало ясно, что кого-то ждут.

— А всем что за дело? — Анжелика что-то настойчиво искала в ящике стола.

— Нет, вы посмотрите на нее. Что за дело? — фыркнула Марина, скорчив гримасу. — Да это, можно сказать, событие века для нашего города. Даже директор охрану всю у входа собрал. Сам, наверно, у окна завис. Любопытно же. Давай скорее. И я ещё не всё рассказала.

— Машины у входа. Что ещё?

— Из них выходили люди. Видимо размяться. Все-таки три часа — не шутка. И они всё время смотрели на окна нашего здания. Ты бы видела, как они одеты: все в смокингах и накрахмаленных рубашках. Ну, прямо из оперы. Еще и дамочку одну видели в их компании. Это просто сказка. Одета как куколка, вот с такими глазищами, — Марина, не переставая трещать, растопырила все пальцы, показывая, какие глаза у незнакомки.

Анжелика пожала плечами, ей было всё равно.

— А еще, наши девчонки из третьего отдела говорят, что видели одного красавчика. Он вышел из белого лимузина, минут десять говорил с большеглазой куколкой. Наши бабы просто обалдели, как он красив. Жалко, что я не видела его. Пойдём, может, нам удастся хоть краем глаза взглянуть. Ну, что ты копаешься? — Марина взглянула на настенные часы и фыркнула: — Ну, вот всё-таки дождалась времени. Торопись же. Мы можем всё прозевать. Идём, копуша.

С этими словами Марина схватила подругу за руку и буквально почти потащила за собой, не дав ей даже застегнуть плащ.

Они оказались в толпе сотрудников на верхней площадке широкой лестницы, ведущей ко входу в здание. Некоторые неторопливо спускались вниз, а большинство застыли в стороне — они не спешили уходить, будто увлеченные срочными разговорами, а сами то и дело бросали любопытные взгляды на необычный кортеж.

Подруги остановились на самом верху лестницы за спинами самых крайних.

— Чего они всё-таки ждут? — спросила Марина, вытягивая шею и пытаясь рассмотреть происходящее.

В этот момент дверь белого лимузина распахнулась, и оттуда вышел молодой мужчина в чёрном костюме, с букетом огромных алых роз.

— Ой, Анжелка, держи меня, — простонала Марина, хватаясь за локоть девушки. — Что за мужчина!

Анжелика стояла не шелохнувшись, широко раскрыв глаза. Дыхание ее прервалось, а сердце замерло.

По ступеням, сквозь расступающуюся толпу широко улыбаясь ослепительной улыбкой поднимался Антуан… Принц Антуан! Король Антон!

Он остановился перед онемевшими девушками и бросил цветы к ногам изумленной Анжелики, та стояла с похолодевшими руками и дрогнувшим сердцем. Король протянул обе руки.

— Анжелика! Я пришёл за тобой! Народ ждет свою королеву.

Девушка едва могла шевелиться. Она шагнула навстречу судьбе непослушными ногами и чуть не упала, ощутив дрожь во всём теле. Принц подхватил ее на руки, и она уткнулась лицом в его плечо, обвив