Дальнейшее не помогло залечить брешь, возникшую между Суллой и Далматикой. Помпей пришел к диктатору на следующее утро, как ему и было велено.

— У меня есть для тебя подходящая жена, Магн, — сразу же объявил Сулла.

Помпей стал похож на спящего льва — он делался таким всегда, когда случалось нечто, о чем требовалось хорошенько подумать, прежде чем действовать или говорить. Поэтому он молчал, переваривая эту информацию со спокойным выражением лица. Что скрывалось за маской спокойствия, он не выдал. «Наверное, — подумал Сулла, пристально следя за ним, — сейчас он повернулся на другой бок под лучами какого-то метафорического солнца, облизываясь, чтобы удалить прилипший кусочек пищи со своих усов. Медлительный, но опасный. Да, лучше привязать его к семье, — это не Глабрион».

— Какой ты заботливый, диктатор! — наконец сказал Помпей. — И кто же это может быть?

— Моя падчерица, Эмилия Скавра, патрицианка. Из семьи, лучше которой ты не нашел бы, хоть век ищи. Приданое двести талантов. Доказала, что может рожать. Она беременна от Глабриона. Вчера они развелись. Я понимаю, что тебя немного не устраивает приобрести жену, которая уже ждет ребенка от другого мужчины, но зачатие было добродетельным. Она хорошая девочка.

То, что Помпея ошарашила эта новость, было очевидно. Он глупо засиял.

— Луций Корнелий, дорогой Луций Корнелий! Я в восторге!

— Хорошо, — кратко отреагировал Сулла.

— Можно мне увидеть ее? Не думаю, чтобы я когда-либо встречался с ней.

Слабая усмешка промелькнула на лице диктатора, когда он подумал о синяках на лице Эмилии Скавры. Он покачал головой:

— Пусть пройдут два-три рыночных интервала, Магн, а потом приходи, и я женю тебя на ней. Тем временем я прослежу, чтобы ее приданое, все до единого сестерция, было возвращено. Она будет здесь, со мной.

— Чудесно! — воскликнул Помпей, вне себя от восторга. — Она знает?

— Еще нет, но это ей очень понравится. Она тайно влюблена в тебя с тех пор, как увидела твой триумф, — легко солгал Сулла.

Этот выстрел пробил шкуру льва! Помпей чуть не лопнул от удовольствия.

— О, великолепно! — возопил он и ушел с видом хорошо накормленного животного из семейства кошачьих.

Теперь Сулла должен был сообщить новость жене и ее дочери. Это он выполнит с удовольствием. Когда после девяти лет спокойной жизни все случившееся свалилось на Далматику, как гром с ясного неба, она посмотрела на Суллу совсем по-другому. И ему это не понравилось. В результате у него появилось желание причинить ей боль.

Обе женщины сидели в гостиной Далматики. Они буквально застыли на месте, когда Сулла вошел к ним без предупреждения. Первое, что он сделал, — посмотрел на лицо Эмилии Скавры, которое было все в синяках и сильно распухло под носом. И только потом он взглянул на Далматику. Ни гнева, ни отвращения в это утро он не увидел на ее лице, хотя в ее взгляде, довольно холодном, оставалась неприязнь к нему. «Она кажется больной, — подумал он. — Женщины часто заболевают, когда они не в духе».

— Хорошие новости! — объявил он радостно, на что жена никак не отреагировала. — Я нашел тебе нового мужа, Эмилия.

Та подняла голову и тупо посмотрела на него красными от слез глазами.

— Кого? — еле слышно спросила она.

— Гнея Помпея Магна.

— О Сулла, не может быть! — взорвалась Далматика. — Я отказываюсь верить, что ты говоришь серьезно! Выдать замуж дочь Скавра за этого дурачка из Пицена? Мою дочь, из рода Цецилиев Метеллов? Я не согласна!

— В данном случае у тебя нет влияния.

— Тогда я хотела бы, чтобы Скавр был жив! Уж у него-то было влияние!

Сулла засмеялся:

— Да, у него было! Но все равно это ничего бы не изменило. Мне нужно привязать Магна к себе чем-то более надежным, чем благодарность, — благодарность ему не свойственна. А ты, падчерица, — единственная женщина в семье, которая у меня есть в данный момент.

Лицо Далматики еще больше посерело.

— Пожалуйста, не делай этого, Луций Корнелий! Пожалуйста! — Я же ношу ребенка Глабриона, — прошептала Эмилия Скавра. — Конечно, Помпей не захочет меня.

— Кто? Магн? Магну все равно, даже если бы у тебя было шестнадцать мужей и шестнадцать детей в детской, — сказал Сулла. — Он умеет оценить выгодную сделку, а ты — выгодная сделка для него при любой цене. Я даю тебе двадцать дней, чтобы вылечить лицо, а потом ты выйдешь за него замуж. После того как родится ребенок, я отошлю его Глабриону.

Рыдания возобновились.

— Пожалуйста, Луций Корнелий, не делай этого со мной! Оставь мне моего ребенка!

— У тебя будут еще дети от Магна. А теперь перестань вести себя, как дурочка, и смирись с фактами. — Сулла перевел взгляд на Далматику. — Это тебя тоже касается, жена.

Он вышел, оставив Далматику утешать свою дочь.

Через два дня Помпей сообщил ему письмом, что развелся со своей женой и хотел бы узнать дату свадьбы.

«Я планирую уехать из города и вернуться к нонам секстилия, — ответил Сулла, — так что, думаю, через два дня после моего возвращения. Ты можешь показаться в моем доме в это время, не раньше».

* * *

Геркулес Непобедимый был богом победителя-триумфатора и всецело властвовал над большим открытым пространством перед Большим цирком — Бычьим форумом, где располагались различные мясные лавки. Там стояли его Великий алтарь, его храм и его статуя, нагая — за исключением тех дней, когда какой-нибудь полководец отмечал свой триумф. Тогда статую облачали в триумфальные одежды. Прочие храмы, посвященные другим аспектам Геркулеса, тоже находились здесь, ибо сей чтимый сын Юпитера являлся также Оливарием — богом-покровителем оливковых деревьев, богатых торговцев и торговых судов.

В честь праздника Геркулеса Непобедимого, как Сулла объявил городу, диктатор пожертвует десятую часть своего личного состояния этому богу в благодарность за покровительство во всех его военных мероприятиях. Волна предвкушения удовольствий всколыхнула все население Рима. Поскольку Геркулес Непобедимый не имел храмовых фондов и не мог хранить пожертвованные деньги, все средства тратили — от имени бога и полководца-триумфатора — на общественный пир для всех свободных мужчин. За день до ид секстилия пять тысяч столов будут накрыты едой, причем каждый стол сможет накормить более сотни голодных граждан (это не говорило о том, что в Риме имелось полмиллиона свободных мужчин — это свидетельствовало лишь о том, что устроитель праздника понимал: трудно исключить из числа пирующих проворных старух, решительных жен и бесцеремонных детей). Список расположения этих пяти тысяч столов был приложен к объявлению. Сказался огромный опыт Суллы в вопросах материально-технического обеспечения больших масс людей. Пиршество было тщательно спланировано и осуществлено так, чтобы участники оставались в пределах своих округов, не запруживали улиц, не переходили в другие районы, чтобы вызвать драки и общественные беспорядки.