помышляет, о своей славе. — Всеволод вздохнул, огладил бороду и продолжил наставительным тоном: — Как пойдёте с Олегом на чехов, в пекло особо не суйся, действуй с оглядкой. Помни: голову там сложить легко, а нам как тут без тебя будет?! Совсем Святослав прижмёт.

Потревоженная неприятным известием, показалась на пороге покоя Гида. Владимир поспешил ей навстречу. Он с беспокойством взглянул на округлившееся чрево жены. Месяц, не больше остался ходить ей непраздной. Скоро, ох, скоро станет он, князь Владимир Мономах, отцом. Почему-то он был уверен — будет сын. И даже как назвать его уже знал — Мстиславом, в честь Мстислава Храброго, двоюродного деда, брата Великого Ярослава.

— Что, опять поход? — спрашивала жена, бледнея. — И никак нельзя отказаться?

— Нет, милая, — с горестным вздохом отозвался молодой князь.

— Но ведь... Ведь мне рожать скоро?

— Ты, Гида, ты уразумей: стрый — он старший. И мы все — в его воле ходим, под его рукою.

— А я не думала, что за холопа замуж шла! — вдруг зло выпалила ему в лицо Гида.

Глаза её зажглись огнём, губы были гневно поджаты, трепетные ноздри раздувались от негодования, она вскинула вверх голову в дорогом белом повойнике.

— И что мне топерича деять, по-твоему? С горсткой дружины супротив стрыя, супротив братьев котору зачинать?! Глупость молвишь! Помысли сама. Ведаю, тяжко тебе без меня будет, тоскливо, тревожно. Но крест таковой наш.

Гида не ответила. Круто повернувшись, она быстро засеменила вверх по винтовой лестнице.

«Честолюбива, капризна королевская дочь, — думал, грустно глядя ей вослед, Владимир. — Вот сейчас расплачется, будет отталкивать, кричать: «Уйди! Холоп ты!» А после остынет, прижмётся головой к груди и начнёт расспрашивать, тихо и спокойно, как да что? И где сия Чехия находится, и кто там князь, и почему они туда идут».

Тряхнув волосами, Владимир решительно двинулся в покои супруги.

И вправду, в бабинце Гида успокоилась, тихонько села у окна, подпёрла кулачком щёку, принялась спрашивать:

— И князь Олег идёт тоже? Я думаю, он — настоящий рыцарь. Смелый, отважный... А мои братья? Магнус останется здесь, а Эдмунд поедет на заставу, в поле? Хорошо, хоть они будут недалеко. Мне легче. Вот думаю, как назвать... — Она указала на свой живот. — Будет дочь, назову Эдит. Так звали мою мать. Или Гунгильдой — эта моя тётя. Святая женщина. А сын пусть будет Гарольд. Как отец.

— Гидушка. — Владимир ласково приобнял жену. — Ты пойми, здесь Русь, не Англия. И имя ребёнку дадим наше, русское, княжеское. Мстислав, к примеру.

— Мсти-слав, — повторила задумчиво Гида. — Но я не хочу, нет! — Она приподняла бровь и обиженно надула губки. — Нет, будет Гарольд.

— Гарольд — пусть, но то будет второе ему имя. А первое — Мстислав.

— Нет, Гарольд — первое! — упрямо не соглашалась молодая княгиня.

Владимир невольно рассмеялся.

— Упрямица ты у меня великая, — сказал он. — Роди сперва, тогда и думать будем.

Они помолчали, глядя в окно светлицы.

Цвело всё вокруг, княжеский луг за Стриженью весь был словно раскрашен розовыми, голубыми, синими, жёлтыми красками, как узорчатый персидский ковёр, радостью жизни веяло в воздухе, птицы весело щебетали в саду, и так не хотелось Владимиру надевать кольчугу, шелом, брать в руки меч, так не хотелось расставаться с женой, с отцом, с Черниговом. Но, к несчастью, не волен он. Дела и заботы державные — это было превыше всего.

— Ты... Береги себя... — прервала затянувшееся молчание Гида. — Христом-Богом молю... В гущу... Гущу схватки... Не ходи... Помни: ребёнок... Будет у нас.

На глазах княгини заблестели слёзы.

Владимир порывисто обнял её, прижал к себе и целовал, долго, страстно, Гида отвечала ему, прижималась, плакала, улыбалась сквозь слёзы. Так долго сидели они на скамье в светлице и не могли друг от друга оторваться, внезапно впервые почувствовав, что стали родными, близкими друг другу; именно сейчас, в этот миг, зная о предстоящей разлуке, словно слились они в одно нераздельное целое.

Глава 79

РАТНАЯ СЛАВА

Порывистые южные ветры, какие часто налетали на Волынь в начале осени, неся с собой обжигающую пыль степных шляхов, внезапно стихли. Возвращающееся из похода в Чехию русское воинство встречал мерный перестук дятлов в лесу, шорох листвы и первые спешащие на юг птичьи стаи в высоком, чисто вымытом небе.

— Лепо, — завертел головой по сторонам очарованный Бусыга. — Вот она, земля Русская.

Старый воевода Иван Жирославич, седой, весь ссутулившийся, словно уменьшившийся в последние годы, согласно кивнул:

— Велика и необъятна земля наша, други, — промолвил он. — Нигде таковой боле несть. Вот побывал и в Тавриде, и по морям-окиянам Господь поносил, и в степь за Волгою даж един раз заехал — а такого нигде не видывал. И не было, верно, николи иной такой земли.

Возвращался из дальнего похода вместе со всеми и Талец, ехал в обозе, сидел на телеге, свесив ноги. Шуйца была у Тальца на перевязи — в последней схватке впилась ему в плечо оперённая шальная стрела.

Воевода Иван сам осторожно вытащил из окровавленной раны лихую пришелицу, смазал плечо Тальца мазью, весело подмигнул:

— Ничего, хлопец. До свадьбы заживёт.

Вообще, поход выдался удачным. Много золота, серебра, дорогой рухляди везли они на Русь.

Двадцатитрёхлетний князь Владимир ехал в челе войска. Опустив голову, одно за другим вспоминал он события грозного лета. В памяти его всплывали картины битв, пожаров, осад каменных крепостей...

...Лучи жаркого майского солнца раскаляли булатные шеломы, над густо покрытыми зеленью холмами стояло марево, пот катился градом по лицу. Измождённая утомительной скачкой спина ныла от усталости, когда Владимир с двумя дружинами, туровской и смоленской, а также с частью отцовой молодшей дружины и черниговским полком встретил наконец под Луцком Олега. Волыняне раскинули свой стан посреди поля в нескольких верстах[292] от города. Гридень подвёл Владимира к большому красному шатру, из которого тотчас вышел ему навстречу облачённый в короткий кожаный полукафтан улыбающийся Олег, пепельноволосый, крепко сбитый, широкий в плечах, одно слово — удатный молодец.

— Брат, наконец-то! Заждались тя! — Он на ходу распахнул Владимиру объятия.

Двоюродные братья поприветствовали друг друга, обнялись и расцеловались. Потом они прошли в шатёр, сели на раскладные стульцы возле очага. Олег коротко поведал о последних событиях.

— Болеслав людей своих с дарами посылал давеча