Старец с посохом и в старинных одеждах, с длинной бородой и странной шляпе — будто волшебник, сошедший со страниц книг, которые я читал в детстве.

— Дежурный офицер отсутствует, — заявил мне «старец», — рекомендуется прямое подключение к сети.

Да не вопрос! Я открыл интерфейс, принял запрос на подключение и сбросил данные, которые мне на чип закинул мой же форт.

Стоит отдать должное, местный ИИ не любил тратить время зря. Ему потребовалось всего несколько секунд, чтобы обработать данные и сделать выводы.

— Юнит 3–27/С715-АТ2384561! Встречали ли вы объект «БКО»?

Очень интересно, и что я должен ответить? Что это вообще за «БКО»?

— Что такое «БКО»? — спросил я вслух.

— Боевой Кибернетический Организм, — откликнулся местный ИИ, — предположительно является юнитом корпорации «РоботЭкс».

«А! Вот оно что!»

— Встречался, — ответил я.

— Использовал ли БКО нестандартные методы маскировки? В частности, идентифицировался ли как юнит «Арматех»?

— Да.

— Где вы видели в последний раз БКО?

— Здесь, в городе.

— Город окружен охранными турелями.

— Подозреваю, что часть из них не работает или работает некорректно, — заявил я, — нужно отключить охранный периметр.

— У вас нет полномочий для выполнения подобных операций, — безапелляционно заявил ИИ.

— Тогда предлагаю провести проверку турелей, которые, как я считаю, работают некорректно.

— Укажите номера проблемных турелей?

— Д–12, Д–13 — я вспомнил номера, красовавшиеся на двух башнях, которые я пролетел на своем гравицикле.

— Юнит 3–27/С715–АТ2384561! Необходимо сопроводить техников к данным турелям и провести диагностику. В случае невозможности привлечения к работам техников, вы сможете выполнить ремонт самостоятельно?

— Смогу, — ответил я.

«Ха! Не получилось отключить всю сеть турелей ‒ отключим хотя бы пару, уже мои смогут проскочить внутрь».

— У вас есть 48 часов для проведения диагностики и ремонтных работ, — заявил ИИ, — по истечению данного срока турели будут возвращены в стандартный режим. Напоминаю, в случае активации турелей уничтожению подлежат любые объекты, приблизившиеся к турелям ближе, чем на 10 метров, либо пытающиеся нанести им повреждения.

Вот говнюк! Всего двое суток дал. Ну, ничего. Успею!

— Вам известно текущее местоположение БКО в городе? — вновь вернулся к «своей теме» ИИ. — Укажите точку, где вы в последний раз его встречали.

Я уж было хотел спросить: «А как мне тебе показать?», когда голограмма старика разлетелась, от нее остались только мелкие и яркие точки, закрутившиеся в каком-то странном вихре. А затем эти точки принялись с головокружительной скоростью разлетаться в стороны, и спустя пару секунд передо мной была подробная и легкоузнаваемая карта города.

— Здесь, — я ткнул пальцем в точку, где должен был быть ангар, в котором я и подорвал киборга.

— В этом месте 1 час 23 минуты и 33 секунды назад зафиксирован взрыв. Вам известны его причины? — спросил ИИ.

— Я подорвал БКО, — ответил я.

— Принято, — ответил ИИ и добавил: — К указанной точке отправлены АОДы.

— Что еще за АОДы? — вновь спросил я.

— Автономные охранные дроиды, — объяснил ИИ.

И замолчал. И что теперь? Будем ждать, пока дроны найдут киборга? Так эта сволочь наверняка выжила — она подрыв корабельного снаряда пережила, без башки осталась, и все равно выжила. Что ей какие-то дроны? Разорвет на части, и потом явится сюда. Так чего мне ждать?

— Мне необходимо попасть в центр связи, — решил рискнуть я.

— Причина? — осведомился ИИ.

— Экстренная ситуация, — я решил не мудрить, не пытаться рассказать, что ИИ контролирует город мертвецов, а просто взять на «понт», так сказать: — Непосредственная угроза руководству «Арматех». Также вероятна высадка противника на этой планете.

— Подтвердите имеющиеся данные! — после секундной задержки потребовал ИИ.

«Ага, щас!»

— Прямых данных нет, поэтому необходимо связаться с кем-то из руководства.

ИИ вновь замолчал, явно решая, что сделать.

— Вам предоставлен доступ к центру связи. Следуйте по зеленой линии.

Я вылетел из комнаты, словно на крыльях. На полу, в коридоре, уже горела зеленая полоса, и я побежал в нужную сторону.

* * *

И что здесь произошло? Помещение, в котором я сейчас находился, можно было бы назвать чем угодно, хоть свалкой, хоть мусоркой, но уж точно не «центром связи». Здесь не было ни одного рабочего терминала. Да даже провода целого наверняка не было, словно бы в этой комнате что-то взорвали. И почему-то мне казалось, что так оно и было на самом деле…

— Как я могу активировать связь? — поинтересовался я.

— Необходимо провести ремонтные работы, — заявил ИИ.

— Это я заметил, — съязвил я, — у меня чрезвычайно важные данные. Мне необходимо донести их до ВК…руководства «Арматех» немедленно!

Конечно, я не собирался связываться с «Арматехом». Тем более связываться уже не с кем — их штаб-квартира и все менеджеры, директора и даже клерки давно уже превращены в атомы. Связаться я хотел с ВКС, но не говорить же об этом ИИ?

— Ремонтные работы займут около 68 часов, — ответила появившаяся в комнате голограмма старца (ага, не все тут значит уничтожено, раз я его вижу). Техники вызваны.

— Как давно вызваны техники? — поинтересовался я.

— 615 дней назад, — ответил ИИ.

Офигенно! Еще чуть-чуть, и придут!

— Есть ли резервный центр связи? — не особо на это надеясь, все же поинтересовался я.

— Есть, — ответил ИИ, — на одном из военных объектов.

— Каком именно?

— В моей базе нет таких данных.

— Как его найти?

— В моей базе нет таких данных.

— У кого есть эти данные?

— У старшего офицера гарнизона.

Ну, класс! Даже если я найду старшего офицера гарнизона, сильно сомневаюсь, что он мне скажет. Скорее сожрать попытается.

Печально…

Похоже, придется возвращаться обратно. Никакой награды ИИ мне за выполнение задания давать явно не собирается, центр связи искать в одиночку у меня желания нет. Да и легендарный бункер или информацию по нему лучше все же пытаться найти в составе группы. Вернусь обратно, сломаю башни, и тогда уже вернемся в город все вместе.

— Юнит 3–27/С715-АТ2384561! Ваши данные подтверждены! В указанной вами точке обнаружены останки БКО.