– Вот ведь, черт возьми.

Шарлотта кивнула.

– Да вот и я о том же. Извини, что я тебя разбудила, но я просто схожу с ума. Я должна попытаться найти отца, и я подумала, может быть, ты мне поможешь?

Сэм медленно выдохнула.

– Конечно, я помогу тебе. Что тебе известно о нем?

Шарлотта почувствовала, как камень свалился с ее плеч.

– Что его зовут Даниэль О’Коннор, что он из Ирландии и, похоже, в 1983 году ему было где-то около двадцати пяти.

– Ты знаешь дату его рождения и род занятий?

– Нет, – проговорила она, напряженно ожидая ответа Сэм.

– Я могу навести справки, но с одним именем его тяжело будет найти.

У Шарлотты вырвался вздох, и она прикрыла глаза.

– Этого я и боялась.

– Тебе неоткуда больше получить о нем информацию, ты уверена?

Шарлотта подумала еще немного. Может быть, в договоре аренды содержались дополнительные сведения?

– Подожди минутку, – сказала она, обходя диван и пытаясь дотянуться до тумбочки, на которой хранила папки Сары. Нетерпеливыми движениями Шарлотта перелистала папки и нашла договор, под которым стояли подписи Сары и Даниэля, но там не было ни адреса, ни информации о работодателе.

– Нет, ничего не нахожу, – разочарованно произнесла Шарлотта.

Сэм откашлялась.

– Даже NI-номера?

Шарлотта прикусила губу. NI-номер – это номер государственного социального страхования, который должен быть у каждого работающего в Великобритании? Она с трудом вспомнила, что Мартиник предлагала ей подать заявление на получение такого номера в случае намерения остаться в Лондоне.

– Как он выглядит?

– Две буквы в начале, потом – шестизначная цифра и еще одна буква. При наличии этого номера мы сможем определить, где он находится.

Еще раз просмотрев текст договора, Шарлотта на этот раз заметила, что под подписью Даниэля красивым почерком был написан девятизначный код.

– По-моему, я нашла его!

– Да неужели? – хрипло рассмеялась Сэм.

Шарлотта кивнула и прочитала ей вслух номер.

– Да, похоже на NI-номер. Отправь мне его сообщением, и я посмотрю, что с этим можно сделать.

– Спасибо, Сэм! И еще раз прошу прощения, все это сводит меня с ума.

– Да не беспокойся! Зачем еще нужны друзья?

– Увидимся завтра! – улыбнувшись, распрощалась Шарлотта.

– Конечно. Спокойной ночи.

Повесив трубку, Шарлотта опять опустилась на диван, но теперь она чувствовала себя уже значительно спокойнее, чем раньше. Они нашли зацепку, которая при небольшом везении поможет найти Даниэля, и эта мысль наполняла Шарлотту надеждой.

Осторожно пристроившись рядом с Теннисоном, она положила голову на мягкую подушку. А вдруг Сэм сможет найти ее отца? Вдруг Шарлотта сможет встретиться с ним спустя столько лет? Эта мысль была настолько невероятной, что вызывала сильное головокружение.

Даниэль идет в свой любимый паб и усаживается на обычное место. Прежде чем отправиться в дорогу, ему надо собраться с мыслями. Когда Билл подает его любимый красный ирландский эль Kilkenny, он просит его одолжить ручку и лист бумаги.

Положив чистый лист бумаги рядом с письмом, Даниэль смотрит на него. На оборотной стороне конверта указан адрес Кристины. Надо ли ему писать, что он направляется к ней? Объяснять, что произошло и почему не отвечал на ее письма? Да нет, не стоит, письмо все равно, скорее всего, не успеет прийти до его приезда.

Обхватив рукой пивной стакан, Даниэль отхлебывает глоток. Ему не нравится, как он расстался с Сарой. Лучше, наверное, написать ей. Объяснить ход своих рассуждений и дать шанс примириться. Их отношениям пришел конец, Даниэль никогда не сможет простить Саре, что та утаила от него письма. Но конечно, в глубине души он понимает ее, и к тому же в какой-то момент им придется возобновить общение, ведь официально Даниэль все еще проживает на Риверсайд Драйв. Но все эти практические моменты можно будет решить потом, сейчас у него есть более неотложные дела.

Сердце трепещет в груди от этой мысли. Ребенок. Даниэль с трудом может поверить, что это правда. Несмотря на предстоящие трудности, о которых догадывается Даниэль, он не может сдержать улыбку. Он стал отцом, и именно Кристина подарила жизнь его ребенку.

Интересно, давно ли она ему пишет? Знала ли она о своей беременности перед возвращением в Швецию? Даниэль надеялся, что нет. Даже страшно представить себе – вдруг Кристина уехала из-за боязни, что он не обрадуется ребенку?

Мысль обо всех трудностях, с которыми ей пришлось столкнуться в одиночку, не дождавшись его присутствия и помощи, причиняла Даниэлю боль.

Он опять отхлебнул пива. Еще будучи ребенком, он дал клятву, что не последует примеру своего отца. Всегда будет рядом со своей дочерью.

Когда Даниэль произнес про себя это слово, внутри все сжалось, и он протянул руку за письмом. Ведь она писала, что на свет родилась маленькая девочка? Быстро пробежав глазами по строчкам, Даниэль находит слова: «little girl»[32]. Еще ни разу не видев ее, он тоскует по ней, и такое сильное чувство раньше было ему неведомо.

Опять отложив письмо в сторону, Даниэль пытается представить себе, что думает Кристина о его роли. Из ее письма, коротко описывающего их с дочкой будни и стремление установить контакт с ним и Сарой, это не ясно. Вероятно, Кристина сердится на него. Вообще-то Даниэль обещал ей разорвать отношения с Сарой, чтобы они могли быть вместе, но этому не суждено было случиться. Порвать с Сарой оказалось намного тяжелее, чем можно было себе представить, и он слишком долго тянул время.

Иногда Даниэль задавался вопросом, не по этой ли причине уехала Кристина – из-за того, что он не сдержал слово. Она, скорее всего, устала выслушивать их с Сарой ругань.

Даниэль растирает лицо руками. Ему следовало быть смелее и выполнить свои обещания. Тогда бы, наверное, Кристина не уехала, и он смог бы присутствовать при появлении ребенка на свет.

Опустошив бокал, Даниэль берет ручку. Он напишет Саре, еще раз принесет свои извинения и попросит ее быть терпеливой. Ведь где-то в глубине души она должна понимать, что он не может пожертвовать ради нее своей дочерью. Это просто невозможно, каким бы ужасным ни было его предательство.

Вздохнув, он думает о том, как они с Кристиной изменяли Саре. По отношению к ней они поступили очень некрасиво, им следовало вести себя по-другому. Но нельзя же ожидать, что маленький ребенок будет расплачиваться за ошибку родителей.

Даниэль пишет медленно, тщательно подбирая слова, чтобы не оставлять двусмысленностей. Конечно, Сара расстроена, но это пройдет. К тому же она молода и красива – вряд ли придется долго ждать, прежде чем в нее влюбится кто-нибудь другой.