достатке и роскоши, а ваши дети ни в чём не будут нуждаться и станут уважаемыми людьми. Ради чего вам ютиться в этом домике и за медяки штопать крестьянские рубахи?

— Если бы всё было так просто… — она прикрыла глаза.

— Вы о своём муже-маге? Это сейчас тоже не проблема. После недавних событий храмовников в Киркволле больше не осталось, и вряд ли они там смогут появиться в ближайшее время. К тому же подумайте о своих детях. Девочки — будущие маги, и рано или поздно (но скорее рано) их дар проснётся. И тогда вам придётся бежать и скрываться — это взрослый и обученный чародей контролирует свои способности и может легко притвориться обычным человеком, ребёнок же, пока не пройдёт полного обучения и не наберётся ума, будет постоянно чудить.

— Вы… Откуда вы знаете?

— Я сам — маг, — в доказательство зажигаю над рукой обычный «светлячок», — и в список моих талантов входит и ощущение собратьев по ремеслу. Как текущих, так и будущих.

— Я… — растерянность, но вот проходит десяток секунд, второй — и передо мной не испуганная крестьянка, а дочь и наследница высшего аристократа одного из богатейших городов мира. — Что именно произошло в Киркволле, как вы можете нам помочь с путешествием туда и в чём ваша выгода?

— Меня просто наняли, чтобы я в кратчайшие сроки доставил вам послание, в обмен обещав помочь дальней родне, что живёт в Киркволле, — улыбнулся я. — Но начну с недавних событий… — и я просто и без затей рассказал женщине всё — как вконец затюканные маги немного озверели, как им немного помогли, как в городе кончились храмовники, зато появились наёмники, готовые резать тех, на кого укажет наниматель, ну и как маги решили предложить свои услуги городу «без посредников», то есть по ценам куда как более выгодным, чем город получал ранее.

За рассказом как-то незаметно прошло несколько часов, солнце уже вовсю клонилось к закату, и к дому подошёл мощного телосложения мужчина в крестьянской рубахе и с лопатой. Да, у него был не посох, а лопата. Хотя сам он фонил Тенью едва ли не как все Старшие Чародеи Киркволла вместе взятые. Ну да, раз дочь почти тейрна штопает штаны за медяхи, почему бы её мужу-архимагу не работать в поле у деревни? Очень… любопытное семейство. Ах да, помимо силы Тени, от него веяло ещё чем-то… странным. Даже по моим меркам странным. Это казалось чем-то вроде «Кровавого Пакта» с демоном, но… никаких следов на Хоуке-старшем о том, что он кому-то принадлежит или находится под чьей-то защитой, как, например, с недавних пор было у Элиенны, что так ластилась ко мне во сне. Очень, очень интересно. Ах да, ещё он каким-то образом сразу понял, кто я такой.

— Что тебе здесь надо, демон? — после фразы мужа Лиандра аж отшатнулась. Эх, а ведь так хорошо сидели.

— Передать послание от твоего тестя, Хоук. И называть меня демоном довольно оскорбительно, — хмыкнул я.

— Н-да? — он вскинул бровь, попутно стараясь как можно незаметнее сплести основу под что-то… Так, я не знаю этого раздела, но он мне превентивно не нравится — там однозначно Магия Крови и что-то связанное с доступом к Тени, я что, напоролся на демонолога? Да это ребята чуть менее мифические, чем Сноходцы! И встречаются разве что у Серых Стражей. Ну, по легендам и записям в библиотеке Круга. — И кто же ты тогда такой?

— Вообще, эльфийский чародей, что обрёл бессмертие путём становления сущностью Тени. Но по своему уровню… Высшие демоны ходят у меня в слугах, так что будь добр, погаси своё заклинание. Я не хочу с тобой воевать и подвергать опасности женщин и детей. Послание я передал, новости сообщил. Дальше мне от вас ничего не нужно, и нам нет смысла конфликтовать.

— Ты знаешь, где я живу, и видел мою семью, — мужик оставался напряжённым и нехорошо прищуренным.

— И проговорил с ними несколько часов, — отбиваю претензию. — Желай я им зла, я бы уже его свершил.

— … — маг ничего не ответил, но энергия по его каналу заструилась спокойнее.

— Вот и хорошо. Леди Лиандра, был рад с вами познакомиться. Жаль, что прерывать нашу беседу приходится подобным образом, однако всё мной сказанное является правдой, в том числе и относительно той платы, которую я получил за посредничество…

— Платы? — перебил меня Хоук.

— Да, мне пообещали, что улучшат условия жизни в эльфинаже Киркволла, — киваю мужчине. — Как я уже сказал, я — эльфийский чародей, и меня заботит судьба моего народа. Если надумаете принимать предложение лорда Амелла, думаю, Первый Чародей Орсино не откажется поделиться подробностями. Ну а пока вынужден откланяться, ведь помощь мою вы всё равно не примете, зато нервничать будете. В общем, всего вам доброго и удачи, — и, кивнув людям, я действительно поспешил уйти.

Сообщение я передал, ну а ещё два интересных будущих мага… Общаться с детьми я уже научился, их ауру запомнил, а потому… скоро мы увидимся. И подружимся. Так что, отойдя подальше от деревни, я устремился телепортом обратно в Бресилиан. Дело было сделано.

Глава 14

Дорога назад к лесному лагерю прошла без происшествий, равно как и новый сеанс общения во сне с Орсино, которому я изложил все подробности о встрече с семейством Хоук, ну и потенциале возможного помощника в делах Круга, каковым наверняка станет Мальком Хоук, прими они с женой предложение. В других местах тоже всё на удивление шло своим чередом: Ашарена не буянила, сносно заботясь о наших пленниках в реальности и увлечённо порхая вокруг меня в домене; Касия Калмин приглядывала за семейством Табрис в Денериме, да потихоньку готовила всё необходимое к их переезду; Нерия училась; Солона старалась от неё не отставать, получая от меня небольшие «озарения» во время сна, способствующие более глубокому пониманию материала; Лелиана слушала мои сказки во сне; Адайя возилась с дочками и встречалась с мужем, сны которого я тоже привязал к домену. Словом, всё шло своим чередом, и это не могло не радовать.

Вместе с тем, события с посещением родни Солоны Аммел навело меня на одну интересную мысль, которая, чем дольше я о ней думал, тем больше казалась мне дельной. У меня до сих пор висел нерешённым вопрос,