К сожалению, бомба весом в тысячу килограммов вовсе не была игрушкой. Летчик произвел бомбометание. Громыхнуло так, что ощутили остальные самолеты, уже успевшие избавиться от смертоносного груза. Бомба попала роботу в головную надстройку. Ведомый выпустил управляемую ракету, которая угодила роботу в левое плечо, но это был уже бесполезный удар. Взорвавшийся боезапас просто разнес машину на куски. Удивительно -когда дым рассеялся, стало видно, что нижняя часть корпуса как стояла, так и осталась стоять немым памятником бесславной гибели.

«Руделя» сбил следовавший за командирским роботом «Карабинер» — влепил ему очередь из автоматической пушки. Самолет развалился в воздухе, однако пилот дра— ков не успел порадоваться победе. К нему на полной скорости подскочил «Бешеный кот» и всадил два энергетических заряда из протонных излучателей, смонтированных в обеих верхних конечностях. «Карабинер» в последнее мгновение попытался было развернуть корпус, но два голубоватых сгустка ударили в левую сторону машины и слизнули оттуда всю броню, открыв переплетения сразу начавших искрить проводов, связки искусственных мускулов, металлические соединения. Полковник Камачо не дал врагу опомниться и выпустил из пусковой установки, установленной на правом плече, полный залп ракет ближнего действия — шесть снарядов. Два из них угодили в пролом и, разорвавшись внутри, вызвали детонацию. Очередная вспышка пламени поглотила вражеский робот.

Между тем на всех тактических частотах слышалось, какие непотребные вопли, какие дикие крики издают в своих кабинах пилоты-наемники. Гайджин словно с ума сошли. Остатки роты добивали как с земли, так и с неба. «Восы» безостановочно пикировали на заранее выбранные цели. Спаслись только те боевые роботы, которые вовремя взмыли вверх с помощью прыжковых двигателей и потом дали деру.

Они оказались одни в огромном, пустом зале, отделенном от внутреннего двора стеной из непрозрачного стекла. После короткой схватки во дворе Волк-в-Юбке неожиданно метнулась вправо и исчезла за едва видимой дверцей, прорезанной в черном материале. Разведчица после секундного колебания тоже, прыжком, влетела внутрь. Дверь за ней автоматически захлопнулась.

Пробираясь между конторскими столами, она успела осмотреться в этом странном зале. Скорее всего, здесь располагался правительственный офис — повсюду рабочие столы, кое-где демонстрационные дисплеи, посередине два аппарата, обеспечивающие связь всех видов — такие устройства она видела в штабе народной милиции в горах, — вдоль боковых стен отдельные кабины.

Что важно — в помещении было пусто. Неужели террористка решила опять затеять прежнюю игру? Так сказать, второй тайм. Нет, хватит. Но как достать ее? Надо придумать что-то оригинальное, неожиданное. Желательно сойтись врукопашную — в предвкушении этой встречи Касси заранее разработала целую систему приемов, которые должны были помочь ей одолеть одноглазую противницу. По-видимому, та сразу почувствовала, что Касси сильнее, поэтому бросилась наутек. В чем не откажешь предательнице, так это в потрясающем чутье. Она шестым чувством угадывает опасность. В этом, собственно, нет ничего удивительного, кроме одного — каким образом она успевает находить соответствующий ответ? Почему она каждый раз действует с максимальной эффективностью и не страдает сомнениями? Надо стрелять — она стреляет, надо спасаться бегством — она улепетывает со всех ног, но уже заранее зная направление. Наверняка это помещение ей знакомо. В том и вопрос — как загнать ее туда, где она не сможет воспользоваться своими штучками?

Аккуратно, стараясь не шуметь, Касси легла на пол, прижалась щекой к пластиковым плитам. Расстояние между ножками и полом было невелико, но ей удалось заметить через пять столов, справа от большого дисплея, армейские ботинки.

Стараясь не производить лишнего шума, разведчица вытянула руку и прицельно выстрелила по очереди в оба ботинка. Тут же в ее сторону ударила показавшаяся бесконечной очередь из «шиматцу». Пули пробивали тонкие бока столов и с воем летели над самой головой. Касси никогда так не прижималась к полу, как в те несколько секунд. К счастью, пронесло. Это редкая удача, но такое случается при стрельбе очередями.

Наступила тишина. Касси вновь глянула туда, где заметила ботинки. Пусто. Зато легкий скрип послышался справа — кто-то осторожно обходил ее с этой стороны.

Касси тут же вскочила и на четвереньках метнулась за следующий стол. Потом выпрямилась и броском с переворотом через спину перекатилась через столешницу. Хорошо, что, когда падала, не ударилась головой о врашающееся кресло. Краем взгляда успела заметить, что Волк-в-Юбке вскочила на стол и вскинула автоматический карабин. Касси первая открыла огонь. Террористку буквально смело со стола.

В каком-то наитии разведчица сообразила, что убойной силы ее оружия должно хватить, чтобы тоже стрелять через столы. Она сразу принялась за дело. Покрыла пулями предполагаемое место приземления Волка-в-Юбке. Ага, а теперь на стол!

Касси мгновенно и бесшумно оказалась на столешнице — тот уголок, где она только что скрывалась, пронзила дюжина пуль. Касси бросилась бежать по столам, навскидку стреляя из автоматического карабина. Подобной дерзости Волк-в-Юбке никак не ожидала и открыла огонь с опозданием, когда Касси уже скрылась из виду.

Теперь следовало сделать еще один ход. Разведчица вновь вскочила на стол и бросилась к одному из аппаратов связи, которой мог предоставить более надежную защиту.

Неожиданно «шимми» издал сухой щелчок, и ствол выехал вперед. Патроны кончились!..

Касси нырнула за аппарат, попыталась вытащить из-за спины свой «шиматцу», однако тот застрял. Тогда она выхватила «девятку». Положив руки, в которых был зажат пистолет, на столешницу, повела стволом из стороны в сторону. Она была уверена, что Волк-в-Юбке поступит так же. Та действительно выскочила, только не где-то там, вдали, а совсем рядом. С размаху ударила по рукам и выбила оружие.

Касси выставила вперед правое плечо, перекатилась поверху стола и ударила террористку в живот.

Волк-в-Юбке упала на спину, тоже перекатилась через стол. Касси вновь бросилась к ней — в эти мгновения она напоминала маленькую, пришедшую в ярость обезьянку. Террористка ухватилась за комбинезон разведчицы, затем, подставив ногу, провела бросок через себя. Касси ударилась о ребристую стену аппарата связи и упала во вращающееся кресло.

Она не потеряла сознания — осталась все той же стремительной Касси. Поэтому мгновенно выскочила из кресла и встала перед врагом. Приняла боевую стойку — правая нога чуть выдвинута вперед, кулаки на уровне плеч, прикрывают лицо.

Волк-в-Юбке тоже приняла боевую стойку. Касси, пружинисто оттолкнувшись ногами, бросилась вперед, пытаясь достать челюсть соперницы, но та, усмехнувшись, легко отклонилась в сторону и в свою очередь нанесла удар. Касси отпрянула.

Волк-в-Юбке резко, по ходу часовой стрелки, развернулась на пятках и попыталась достать разведчицу правой ногой. Этот прием — один из самых действенных в школе тхеквондо. Противник не может устоять после него, куда бы ни пришелся удар пяткой. Обычно он дает мастеру, сумевшему провести прием, несколько драгоценных секунд.