Он не мог ошибиться.

Пространство рядом с девушкой дрогнуло, Эрик увидел золотистое свечение, превращающееся в знакомую до боли фигуру.

— Винсент? — изумленно прошептал он.

31. Дженни. Роберт. Эрик. (Ароа).

Дженни зашла в зал, ища глазами кого-то, с кем она никогда не встречалась. Зрение обострилось. Дженни мысленно переходила от человека к человеку, от столика к столику. И каждый раз в ее голове звучал голос Роберта, становившийся все более разочарованным: «Нет, не он, не он».

Наконец Роберт попросил ее остановиться. Уютный столик, несколько в стороне, но хорошо видно сцену. Пожалуй, одно из лучших мест в зале. Одинокий мужчина. На вид лет пятидесяти. Длинные волосы до плеч, короткая аккуратная бородка. Дженни с удивлением поняла, что, несмотря на слабое освещение, в состоянии рассмотреть мельчайшие подробности. Она явственно видела серебристые нити у него в волосах, и светло-голубые прозрачные, словно льдинки, глаза. Мужчина повернул голову и посмотрел на нее оценивающе, с интересом.

«Эрик», — прошептал голос у нее в голове.

Дженни направилась к столику, глядя мужчине прямо в глаза, будто загипнотизированная и совершенно не замечая окружающих ее людей, словно в помещении никого не было.

— Эрик Ван Дер Берг? — спросила Дженни, и получив подтверждение, добавила, занимая кресло напротив. — Нужно поговорить…

* * *

— Винсент, ты? — прошептал Эрик.

— Всего лишь Роберт. Вернее, то, что от меня осталось.

Золотистое свечение усилилось, черты проступали все явственнее. Дженни удивленно посмотрела на Роберта, затем перевела взгляд на Эрика.

— Вы друг друга видите?

— Да, и я не совсем понимаю почему, — отозвался Роберт.

— Значит, мою миссию можно считать завершенной? — В голосе Дженни прозвучало разочарование.

Роберт пожал плечами. Исходящее от него золотое свечение уменьшилось, сменившись реальным образом, все еще полупрозрачным, но становящимся все более и более видимым.

— Роберт?.. Но, я слышал, что… — Эрик выглядел ошарашенным. Он склонил голову в церемониальном поклоне и воскликнул:

— Ваше Величество!

— Эрик, я не король, — Роберт протестующе махнул рукой. — И потом, давай обойдемся без условностей. Последний раз, когда мы виделись, я сидел у тебя на руках, — добавил он.

— Сколько тебе тогда было? Три? Нет, четыре.

— Ага, — вздохнул Роберт. — Несмышленый ребенок.

— Прости, не уберег. Ни Винсента, ни тебя. — Эрик склонил голову. — Но Тарра, ты не можешь вот так…

— Я, наверное, пойду? — неуверенно вклинилась Дженни. — Вам нужно поговорить.

Эрик поднял голову, окинул Дженни внимательным взглядом.

— Как вас зовут?

— Дженни.

— Я бы не советовал вам уходить. Концерт начнется через полчаса. Поверьте, это стоит того, чтобы увидеть. Но, вы правы, нам с Робертом нужно поговорить наедине. Поэтому я создам оболочку, непроницаемую для окружающих. Можете остаться за столиком, надеюсь, вы не будете сильно скучать. Я распоряжусь, чтобы принесли напитки.

Роберт повернулся к Дженни.

— Помни, ты можешь проснуться в любой момент, — сказал он.

Эрик сделал непонятный жест рукой, будто вычертил фигуру, и Дженни перестала слышать собеседников. Она по-прежнему могла лицезреть и Эрика и Роберта, ставшего уже полностью материальным. Она видела, что они разговаривают, губы шевелились, но движение казалось смазанным, не разобрать, и до нее не доносилось ни звука.

Дженни откинулась на спинку кресла. Ну что ж, концерт. Полчаса можно поглазеть по сторонам, а там глядишь, мужчины составят ей компанию.

— Разум как контейнер, невероятно, — пораженно заметил Эрик.

— Меня никто не видел кроме нее, — пояснил Роберт. — Не видел и не слышал, — добавил он. — Удивительно, что ты можешь.

— Кто она, жена?

Роберт отрицательно покачал головой и нахмурился.

— Хм. Интересно. Просто подружка? Но так не бывает… Как ты умудрился притащить ее сюда? — На лице Эрика читалось нескрываемое удивление.

— Не совсем я — дины.

— Значит, дины. Вот как, — улыбнулся Эрик. — Теперь понятно, откуда такая сильная энергетическая оболочка. Я сразу обратил внимание, заметив исходящий поток, неизвестного происхождения.

Эрик придвинулся, разглядывая собеседника. Роберт, в энергетической форме: мерцание поля вокруг него подрагивало. Но черты лица вполне можно было разобрать. До чего же похож на Винсента. Лицо, фигура, глаза, выражение и даже кожа, такая же светлая. Насколько Эрик помнил, ребенком он выглядел смуглее.

— Роберт, зачем ты искал меня? — спросил он.

— Что ты обо мне слышал? — перебил Роберт и вопросительно поднял брови.

— Погиб на какой-то малоизвестной планете. Новости доходят и до меня. Особенно такие. — Эрик вздохнул.

— Фрэнк и Маллия, это тебе о чем-то говорит? — Роберт небрежно скинул визуальный портрет.

Эрик вздрогнул.

— Даже так? Никогда бы не подумал… — пробормотал он. — Я хорошо помню мальчишку. Перспективный. Интересные способности, не наши, но нечто близкое.

— Мой бывший тюремщик, — поморщился Роберт.

— Прости. — Эрик низко опустил голову.

— За что? — удивился Роберт. — В том, что случилось со мной, нет твоей вины. И ничьей нет. Сам попал. Сам и выберусь, если выберусь, — тихо добавил он.

— Не скажи, — покачал головой Эрик. — Я все еще хранитель.

— Ты инициировал меня в детстве, зачем? — Роберт внимательно смотрел на Эрика, ожидая ответа.

Официант принес коктейли, поставил на столик. Три бокала. Роберт удивленно повернул голову, но официант уже исчез.

Эрик вздохнул.

— Неужели ты помнишь?

— Не-а. Вы с отцом постарались, затерли мне память. Факт инициации всплыл во время повторной, когда мне было двадцать. Кристоф этого не делал. Тогда я подумал, что