Небольшая повозка, запряженная осликом, легко катила по бетонной дороге. Не приходилось даже подгонять своего серого помощника. А основным помощником будет его сын. Конечно, Ториалай не раздумывал ни минуты, когда отец объяснил ему, куда и зачем придется ехать, на ночь глядя. Даже угроза быть убитым не остановила парня. Славный все-таки у него растет сын. Ничего не боится, тем более что и он хочет помочь матери.

Незнакомец, который назвался Джелал ад-Дин, удовлетворенно кивнул головой, услышав согласие Хабибуллы, когда утром вновь появился в доме. Они еще несколько минут на пару с муллой поговорили с хозяином дома, а затем ушли.

Позднее Джелал ад-Дин приехал на машине «Тойота», его помощники перенесли в ограду большой и тяжелый груз, завернутый в мешковину. Не менее полутора часов потратил гость на обучение, он был очень старателен и терпелив. Убедившись, что Хабибулла сделает все правильно, согласился разделить трапезу в его доме, даже хвалил плов из длинного китайского риса и изюма. Перед уходом, важный гость нарисовал карту, указал место, где лучше всего закопать этот «подарок» неверным.

Сверившись с картой, Хабибулла направил ослика к скоплению камышей, густо растущих вдоль арыка. Здесь большой участок дороги имел многочисленные выбоины и повреждения бетонного полотна. Идеальное место для установки взрывных устройств.

Не теряя драгоценного времени, отец и сын принялись долбить заступами слежавшуюся и каменистую землю. Ослик терпеливо стоял на обочине, понурив голову. Его совершенно не интересовало, чем заняты люди.

Закончили работу уже в сумерках. Пришлось подсвечивать фонариком, который подарил ему Джелал ад-Дин. Хабибулла с удовлетворением осмотрел работу. Все было сделано на совесть. Да и не заметно было ничего – он был хорошим учеником, поэтому справился с заданием.

В кишлак возвращались с хорошим настроением. Хорошо, что до их дома было совсем рядом. Из головы не выходил мешок риса, который Хабибулла купит на премию. Он решил непременно подорвать танк. Придется только самому соединить провода, обеспечив контакт. Для этого он вернется сюда пораньше утром, спрячется в камышах и дождется своей «добычи». А ждать Хабибулла умел.

3

– Ну, что, док! Не надоело еще читать? Давай-ка я поучу тебя играть в нарды, – майор Пястолов, шутя, надвинул Невскому панаму на глаза. – Мой соперник Вовка ушел по делам. Так что соглашайся.

Старший лейтенант захлопнул толстую книгу и пошел следом за замполитом. Они сели перед доской.

– Итак, Саша, начнем первый урок. Вначале немного информации. Нарды появились на Востоке, до сих пор точно не известно, когда именно. Я читал, что сроки рознятся от 5 до 7 тысяч лет. Например, в иранском городе археологи нашли остатки игры, похожей на эти нарды, это самая древняя находка. Кроме того, доска для игры в нарды была обнаружена и в гробнице Тутанхамона. В древние времена игра в нарды была занятием высшей знати Востока. Исходу партии в нарды придавался большой смысл. По легендам, в зависимости от результата партии, правители даже могли принять решение, объявлять ли войну или нет.

Ошеломив таким образом доктора, майор широко улыбнулся. Он был доволен произведенным эффектом. Продолжая расставлять шашки, замполит продолжил «лекцию».

– Устройство доски для игры в нарды не случайно и имеет связь со счетом времени. Двенадцать пунктов на каждой стороне символизируют 12 месяцев, четыре части доски – времена года, 24 пункта как 24 часа в сутках, 30 шашек – число дней в месяце, а их круговое движение символизировало движение звезд на небе. Сумма очков на кубике равна семи, а это число было и есть самое магическое в жизни человека – семь дней недели, семь нот, семь чудес света и так далее. В Европу игра нарды пришла в средние века вместе с крестоносцами, а как вид спорта обозначилась в Соединенных Штатах в 1920 году. Не бойся начинать играть, док! Ведь нарды – это 50 % везения и 50 % умения. В этой игре даже начинающий может победить чемпиона, если кубики выпадут удачно, но у него практически нет шансов в матче из нескольких партий.

– Но я даже не знаю, как ходить и что делать в начале.

– Не боись! Сейчас все расскажу, а потом по ходу игры буду подсказывать. Итак, доска для игры в нарды состоит из 24 узких вытянутых треугольников, называемых «пунктами». Нумеруются пункты от 1 до 24, причем для каждого игрока нумерация своя. Там, где у одного игрока 24 пункт – у другого 1, и так далее. У каждого игрока в его расположении имеется 15 шашек. Условно игровое поле разделено на четыре четверти, по шесть пунктов в каждой. Эти четверти называются – дом, двор, дом противника, двор противника. Дом и двор разделены между собой специальным бортом, который выступает над игровым полем и называется бар. Имеются, как видишь, зары, или игральные кости. Это обычные кубики с точками на гранях (от 1 до 6). Количество зар – 2 штуки. Запомни на будущее: новые кости желательно обкатать, то есть произвести от 100 до 200 бросков и фиксировать, что выпало. На хороших зарах все очки выпадают примерно одинаковое количество раз.

– А цель-то игры, какая? – Невский уже начал втягиваться в игру, ему не терпелось начать.

– Цель игры состоит в том, чтобы по очереди бросая зары, в соответствии с выпавшим числом очков, пройти шашками полный круг (против часовой стрелки), зайти ими в дом и выбросить шашки раньше, чем это сделает соперник. А все движение шашек подчинено 2 зарами – сколько выпало на них очков, настолько и двигаются шашки. Очки на зарах не суммируются – сначала нужно передвинуть шашку на количество пунктов, выпавших на одной кости, а потом – на количество пунктов, выпавших на другой. Когда выпадает дубль, количество пунктов, на которое можно передвинуть шашки, удваивается.

– Все понял, Владимир Иванович! Поехали!

Посмотреть со стороны – отдыхающие на пляже «убивают время», шум – крик, «дым коромыслом». Азарт игроков привлек зрителей. Невозможно было поверить, что где-то рядом идет война, калечатся и гибнут люди, рушатся надежды…

4

2 часа назад

Этот приступ болезни был особенно сильным. Хабибулла опасался, что жена не выдержит мучений, и ее сердце остановится. Мужчина не должен плакать, поэтому внешне на лице ничего не отражалось, но сердце его готово было остановиться от горя. Подавая очередной раз кружку с водой, Хабибулла смотрел, как его любимая Гульнар стучит зубами о край посуды, проливая бÓльшую часть жидкости на грудь. Он терпеливо наливал снова, подавал опять.

Правильно, что он согласился установить фугас. Теперь ему принесут лекарства, он сможет по-настоящему помочь бедной женщине. Хабибулла уже не сомневался в успехе. Но скоро надо выходить в путь, а приступ жены все не проходит.

Сын наотрез отказался остаться дома, он пойдет с отцом. Вместе им будет легче осуществить подрыв. Хабибулла понимал справедливость его возражений, но как оставить сейчас Гульнар одну?

Но Аллах милостив. Он помог справиться с очередным приступом малярии, жена даже задремала. Решив, что медлить больше нельзя, Хабибулла бросил прощальный взгляд на свою «ханум» и вышел из дома. Ториалай уже в нетерпении переминался с ноги на ногу, поправляя винтовку на плече. Решили с отцом, что «бур» (старая английская винтовка) все же пригодится. Конечно, Ториалай прекрасно умел обращаться с оружием. Еще бы – родитель научил его этому еще в раннем возрасте. Но отец требовательно протянул руку, оружие пришлось уступить.