нет… гадюку я не подбрасывала. Я змей боюсь.

Ложь.

Не так давно Ниночка говорила совсем иное.

- Там много змей… просто Надька не увидела одну. Пришла рисовать и не увидела… а змея её цап! И всё! – Ниночка рассмеялась и тут же спохватилась. – Я нашла её уже когда было поздно…

Ложь.

Кислая такая…

- Неправда.

- Правда! Она… она умирала! Стало жарко… плохо… она прилегла. А там змея…

Или зелье? Не то ли, которое изготавливала Антонина? Зиночка ничего про это не упомянула, но… Нина могла обратиться к Антонине напрямую. Заплатить… сочинить… или не сочинять?

Антонина не стала бы задавать вопросы.

Но это лишь предположения. И менталист, возможно, заставит её сказать правду, но…

- Надька уже умирала… и я испугалась. Просто испугалась… ушла…

- А где был её медицинский артефакт? – Бекшеев выдержал полный ненависти взгляд. – Почему она не взяла его с собой?

- Мы… мы поссорились…

И вновь же об этом ни слова.

- Мы поссорились с ней… я обозвала её нехорошим словом. Сказала… сказала, что позвоню Одинцову, что расскажу ему правду… про Надьку, про её любовника… что он сотрёт их обоих… что они его опозорили! И отца опозорили! И меня тоже! И она убежала… рисовать…

Ну да, чем же ещё заняться девице в расстроенных чувствах?

- Я пошла за ней. Хотела извиниться.

Снова ложь.

- А она… она умерла. Я не виновата! Я ни в чём не виновата…

- Ангелина поняла? Про лекарства?

- Ангелина? – тоненьким голоском переспросила Ниночка. – Ангелина… она…

- Догадалась, - подсказал Бекшеев. – Как-то поняла, что ты заменяла таблетки… лекарства… и связано это было с таблетницей.

Ниночка поджала губы.

- Их ведь две? В Петербурге купила? В подарок сестре, верно? А потом вернулась и купила ещё одну. Одинцов выясняет, где именно. И думаю, выяснит. Это ведь не так просто, заменить таблетки, когда таблетницу постоянно носят с собой. Опять же, нужно видеть, как эти пилюли выглядят… их же по заказу делали, верно?

- Он… он врёт. Наговаривает… я действительно подарила Надежде таблетницу… со змеями… змеи – это ведь символ. Мудрости. И целительства… и я… я…

- Две, - повторил Бекшеев, усиливая нажим. – Их было две. И это умно. Наверное, никто не предполагал, что маленькая девочка может быть настолько умна.

Немного лести.

И даже восхищения.

И Ниночка отзывается на него.

- Редко кому удается придумать столь сложную схему и воплотить её. Сперва ты взяла… что там твоей сестре выписали? Витамины? Пару пилюль… нашла форму. И того, кто согласится помогать. Возможно, сперва ты думала, что сама справишься, но потом появилась Зиночка.

- Она меня заставила!

- Конечно. Вы меняли таблетницы, которые были похожи. Но в чём-то различались, так?

- Змеи… змеи на крышке были разными. Цвета… я хотела такие же, заказала бы, но не было… и ждать долго. Пришлось брать, что есть. Никто не замечал разницы. Даже Надька.

- А Ангелина заметила.

Потому что память её, изувеченная препаратами, пыталась восстановиться. И менталист помогал. И вытягивал из этой памяти всякие-разные мелочи.

Вот и вытянул.

- Заметила… стала задавать вопросы… ездила по аптекам… я и вправду покупала Надьке лекарства. Приезжала. Заказывала. Она сама просила… это не преступление! Не преступление, понимаете?

- Понимаем.

- Что ты сделала?

- Я… я… ничего… я просто… так получилось… просто получилось… она хотела посмотреть вещи Надежды… я… я сказала, что пожалуйста… я сказала, что это обижает… её предположения обижают. Но если ей надо, пусть смотрит. Альбомы там, прочая ерунда… мне нечего скрывать!

Она облизала губы.

- Что ты ей дала? – Анатолий задал вопрос и наклонился, отчего Ниночка вжалась в подушки. – Что ты ей…

- Таблетки… которые остались от Надьки… Зиночка их делала… высыпала в чай… все… что были высыпала… а она выпила.

Почему?

Неужели, так до конца и не верила… скорее всего… подозревала, конечно. Но одно дело подозревать, и совсем другое – встретиться с милой испуганной девочкой, которая уверяет, что любила сестру.

И начинаешь сомневаться, может, и вправду любила?

Может, домыслы твои – лишь домыслы.

Может, ошиблась ты? Или память, которая нестабильна? Воображение? Или просто душевная болезнь, которая гонит, заставляет метаться… выискивает врагов.

А может, утомленный постоянными сражениями разум, просто не понял, сколь опасно что-то пить в доме отравительницы? Не сопоставил одно с другим.

Анатолий высвободил руку.

- Толенька… всё, что я делала, я делала ради нас с тобой… ты же не уйдёшь?! Ты не имеешь права меня бросать, когда я столько всего сделала! Ради нас, ради… - Ниночка, позабыв о слабости, попыталась сесть. – Чтобы мы были счастливы! Ты только со мною счастлив будешь! Только со мной! Слышишь? Ты… ты не имеешь права…

Бекшеев вышел из палаты первым.

Кивнул полицейскому.

Зиме.

- Я позвоню Одинцову, - сказала она. – Надо… к Каблуковым ехать…

- Надо, - согласился Бекшеев. – Сейчас вот… подожду хозяина…

Анатолий аккуратно прикрыл за собой дверь, и следом в неё ударилось что-то тяжелое.

- Ты не смеешь…

Он покачал головой и зажал ладонями уши.

- …не смеешь вот так…

- Ей надо успокоиться, - Захар ждал в коридоре. – Сейчас сделаю укол… и это… определяйтесь. Если оставляете здесь, то кого-то приставьте, чтобы приглядывал. У нас тут не тюрьма, насильно я никого удерживать не стану…

- Она сумасшедшая? – спросил Анатолий, дрожащей рукой вытащив пачку сигарет.

Огляделся.

Вздохнул и убрал.

Пригладил волосы.

- Она ведь… сумасшедшая.

- Не знаю, - честно ответил Бекшеев. – Только… должен предупредить… доказать что-либо будет сложно.

- Она же призналась!

- И что? Это ничего не значит. Любой мало-мальски приличный адвокат быстро заставит отказаться от признания. Спишет всё на девичьи фантазии, живое воображение, а то и вовсе обвинит нас в том, что внушили бедной девочке чувство вины и ужасные вещи. Тем паче, что и смерть Надежды, и смерть Ангелины признаны несчастными случаями…

И не факт, что Одинцов согласится начать новое следствие.

Нет, проверку по итогам его проведёт. В том числе, что касается дознания…

- То есть… она вот просто… выйдет? Вернется? Домой? И будет жить?

А вот в этом Бекшеев сомневался.

Пусть он не был знаком с Одинцовым столь хорошо, как Зима, но и та покачала головой, сказав:

- Вряд ли…

[1] Эманатор состоял из металлического или