Инквизитор с плохим предчувствием побежал в комнату артефактов и обнаружил, что хранилище плотно закрыто. Никаких признаков взлома или взломанного проникновения. Он вздохнул с облегчением. Никто не знал комбинации, и ключ был только у него и Тихона.

Он медленно подошёл к двери, затем отпер её. Сделав глубокий вдох, он одним махом открыл её.

«БУММ!!!»

Его приветствовал взрыв гранаты — маленький прощальный подарок от Артема и девочек.

*****

Я только что доел. Федор отложил вилку и посмотрел на меня.

— Я не хотел тебе говорить, но это касается твоей невесты Лизы, — сказал Федор, обеспокоенно глядя на меня.

— Что я должен знать о ней? — спросил я, стараясь придать лицу страдальческое выражение.

— Тебе все равно придется на ней жениться, — сказал Федор с вздохом. — Возможно, нам удастся изменить её статус главной жены на наложницу. Хотя это будет непросто, — добавил он, прищурившись.

— Ты хочешь, чтобы я женился на этой стерве? — спросил я, глядя в окно, изображая сильное расстройство.

Я был расстроен, но понимал — семья не позволит мне избавиться от Лизы Крестовой. Семейные интересы всегда были на первом месте, несмотря ни на что.

Я нахмурился и начал размышлять, как будто обдумывая это.

— Мне нужно немного времени, — сказал я, не желая, чтобы дедушка заставил жениться на Лизе. Это было бы неприятно и противоречило моим планам.

Очевидно, мне нужно срочно усилить свою родословную. Если меня заставят вступить в брак до повышения, я могу потерять шанс на высокий статус.

Отец понимающе вздохнул:

— Всё в порядке, она тоже зачислена в Элитную школу. Постарайся получить преимущества. Твой дедушка дал тебе полгода на обдумывание, — сказал Федор.

— Тогда я поговорю с ней в школе и попробую её шантажировать, — ответил я.

— Не пытайся устроить что-то смешное, чтобы отменить свадьбу, — Федор строго посмотрел на меня. — И никогда не ослушивайся дедушку. Он поручил мне научить тебя, чтобы ты понял важность этого брачного контракта, — добавил он, прочистив горло. — Ты знаешь о Совете Наблюдателей?

— Они следят за тем, чтобы семьи соблюдали правила? Насколько я знаю, наша семья занимает там место, — ответил я.

— Да, в совете десять мест, — сказал Фёдор. — Совет обеспечил мир между кланами после своего создания триста лет назад.

Он глубоко вздохнул и продолжил:

— Двадцать лет назад произошёл передел власти. Две лучшие семьи потеряли свои позиции, а две второстепенные семьи поднялись, чтобы занять их места.

После смерти старого патриарха в семье Фон Краус вспыхнули внутренние споры. В