– Так, Мороний, что вы там бормотали про змеев? Быстро расскажите нам всё, что знаете чтобы я мог понять какие у нас есть варианты.

– Боюсь что…, – старик снова тяжело вздохнул и сокрушенно посмотрел на детектива, – боюсь нет никаких вариантов.

– Просто расскажите про этот… как там его… уро-буро? Только быстро, времени в обрез!

– Уроборос… Это древнейший символ в форме свернувшейся в кольцо змеи, которая кусает себя за хвост. Он был известен и египтянам и древним шумерам, и даже был у ацтеков. Точное значение символа утеряно, но лично я склоняюсь к версии того, что это знак перерождения, переходного состояния и входа в так называемый загробный мир.

– Загробный? – переспросил Джек. – Халид говорил мне что-то про то, что смерть – это начало вечной жизни. Ну, или как-то так…

– Он прав. Древние верования гласят, что Дуат – это не подземный как многие считают ошибочно, а именно загробный мир. В древнем Египте его правителем был Осирис, брат бога Сета – я вам о них рассказывал… Так вот согласно книге мертвых, после смерти душе человека предстояло пройти через стражей Дуата. Для этого нужно было заранее обладать особыми познаниями… Иногда для этого использовался анкх, который как мы с вами подозреваем и есть часть супер-кокона, украденного господином Пирсоном и принесшего немало бед.

– Не отвлекайтесь, Мороний! Что еще?

– А что еще? На суде Осириса принималось решение, что делать с душой умершего, примерно такие же верования заложены и в мифе о суде господнем. Если же посмотреть на это с точки зрения науки и представить себе, что душа – это средоточение прото-молекулярных энергетических цепочек, то по сути идет отбор какие ПМЦ пойдут дальше, например в светлую сторону, а какие должны навеки исчезнуть во тьме. Думаю, анкх – это ключ к раю, источник особой космической радиации. Вы заметили, что символ анкха похож на шар, из которого простираются лучи? Я полагаю, что если душа правильная, то есть прошла испытания и содержит полезную информацию и правильную форму энергетической волны, то после получения радиации, то есть насыщения ее энергией, она может перерождаться во что-то следующее, живет дальше. Это наверное и есть жизнь, жизнь души после смерти физического тела.

– Слишком глубоко, Мороний, слишком…, – детектив поспешно прокачивал в голове обрывки самых разных воспоминаний, но они никак не складывались в картинку. – Давайте попроще что-то… про змея давайте…

– А что про змея?! Я уже всё сказал! – почему-то вдруг возбудился антиквар. – Змей – это древнейший знак на земле! Даже у Моисея был змей в качестве символа, которому поклонялись все иудеи. Змей – символ рождения через смерть. Именно змей принес людям знания! Вы же помните, что именно змей из рая и есть олицетворение мудрости, ибо мудрость снизошла на землю путём познания добра и зла, а этим познанием люди обязаны змею.

– Но это же сатана, разве нет?

– Да, но само слово “satan” изначально не несет в себе отрицательной коннотации, на иврите оно означает “противник”. Понимаете?! Я не знаю чем я могу помочь вам! То, что мы видим здесь – это черный культ! Это то, знания о чем старательно скрываются от человечества. Это культ богини Кали, богини Гекаты, богини Лилит – неважно как вы это назовете! Все они несут смерть!

– Лилит? Это еще кто такая?

– Первая жена Адама, – нехотя буркнул себе под нос старик, презрительно наблюдая за тем как обнаженные тела служителей культа, выплясывали в огненном кругу замысловатые танцы.

– А разве не Ева? – спросила Хельга.

– Нет. Согласно каббалистическим традициям в раю была еще одна женщина, но эту историю предпочитают никому не рассказывать, хотя она описана и в Талмуде и в Загаре и еще во множестве первоисточников. Сразу оговорюсь, истины я не знаю, но она была первой женщиной Адама, с которой он спал. Именно она родила ему старшего сына Каина.

– Того что убил Авеля?

– Да. Что у них произошло с Адамом неизвестно, но то ли он прозрел получив от нее знания и увидел, что она была уродлива как змея, то ли еще по какой-то причине, но Лилит была впоследствии им отвергнута и стала женой Самаэля, противника бога-творца или что более правильно – творца каких-то других сущностей. С тех пор и пошло всё это…

– Что именно пошло, Мороний? – Хельга с трудом понимала о чем говорит старик.

– Поверья у всех народов мира… – антиквару явно не хотелось рассказывать о черной стороне жизни. – В иудейском быту волосатая и крылатая Лилит особенно известна как мужененавистница и вредительница деторождения. Считалось, что она не только наводит порчу на младенцев, но и похищает их, пьёт кровь новорожденных, высасывает мозг из их костей и подменяет детей. Это её месть. – Мороний сглотнул и посмотрел в сторону огненного уробороса, полыхающего на стене. В помещении было жарко и по его лицу струился пот, но он всё же продолжил: – Именно из-за легенд о Лилит возникла традиция вешать амулет с именами ангелов возле колыбельки еврейского ребёнка. Также с этим преданием связана традиция повязывания красной нитки на руку, обычно младенцу – считается, что Лилит боится красного цвета. Отсюда и легенды про кошек – мол, они видят в темноте и могут отгонять злых ночных духов. Поэтому кошки были в особом почете во всех египетских храмах и жилищах фараонов. Неважно как вы назовете Лилит – Кали, Умой, Гекатой, Билкис, Хель или даже Эрешкигаль – все они являются проявлением Тёмных Богинь. Она – губительница зародышей Света. Она – мать всех демонов и скоро мы сами это увидим.

Антиквар умолк, понуро повесив голову на грудь. После такой речи даже Стоуну как-то не хотелось продолжать разговор. Самые мрачные стороны нашей жизни оживали перед ним сейчас и ему впервые подумалось, что всё могло быть иначе. Если бы от людей не скрывали правду и не вешали на уши рафинированную церковную лапшу о добре и зле, то возможно они не совершали бы многих ошибок и были лучше приспособлены к жизни. Как можно осознанно выбрать путь Света, если ты ничего не знаешь о Тьме? Если бы он только мог изменить мир, то непременно начал бы с правды, какой бы жесткой и неприятной она ни была. Только суровая правда без малейших прикрас может иметь воспитательное значение и только так можно сделать мир лучше.

* * *

Когда темнокожие члены культа приблизились к связанным пленникам Джек решил, что конец уже близок. Почему-то он