Маркас чертыхнулся. Совсем не такого окончания этого вечера он ожидал. Он не понимал что происходит, но в одном был согласен с братом. Лилис действительно выглядела так, словно выпила весь эль. Он же сам не чувствовал того опьянения, которого добивался. Кто принес Лилис эль? Он отыщет глупца, и тому придется поплатиться за ошибку.

— Иди спать, Дугалд. С Лилис я разберусь сам.

Дугалд зашатался, но протестовать не стал. Уже через мгновение, Маркас остался с покачивающейся на его руках Лилис. Она то смеялась, то ворчала, что-то тихо говоря. И сколько бы Маркас не пытался он ни единого слова не мог разобрать.

— Маркас, ты все еще качаешься, — громче сказала Лилис, падая ему на грудь.

Маркас не стал тянуть. Подхватив Лилис, он поднялся на второй этаж и вошел в комнату. Судя по откинутому одеялу, Лилис только недавно встала с кровати. Уложив ее обратно, он обошел каждый угол комнаты, в поиске кувшина или еще чего-то, откуда Лилис могла пить эль. Ничего не было. Хмурясь, он подошел к кровати и наклонился над Лилис. Никакого запаха. Словно Лилис и не пила вовсе.

— Лилис, — Маркас развернул Лилис к себе и потряс за плечо. Как оказалось за это короткое время, она успела уснуть. Разумный ответ от нее сейчас точно не получить.

Проведя долгую бессонную ночь рядом с Лилис, Маркас едва не упустил тот момент, когда она проснулась. Привычный быстро реагировать, он в мгновение сбросил с себя дремоту и лишь слегка приоткрыл глаза. Этого оказалось достаточно, чтобы он увидел как Лилис, отпрянув от него, испуганно огляделась по сторонам, словно не понимая где и с кем находится. Потом, нахмурившись, она повернулась к нему, пытливо вглядываясь ему в лицо.

Маркас сдержался. В комнате было темно, но, даже постаравшись, Лилис не смогла бы увидеть, как он наблюдает за ней. А он делал это, бессовестно пользуясь ее незнанием. Сейчас, она выглядела немного взбудораженной, но вместе с этим, до смешного сонной. Упираясь ладонью в кровать, она приподнялась, держась на удивление ровно и не покачиваясь. Маркаса это удивило. Он и сам часто просыпался утром после вечера проведенного наедине с элем. В такие моменты он не смог бы похвастаться подобным равновесием. Нудящая голова не была к нему так милостива как к Лилис. Девчонке сильно повезло.

Лилис тихо выдохнула и начала подниматься. Осторожно, не забывая следить за ним, она перекинула ногу через него, собираясь встать с кровати. Выгадав подходящий момент, Маркас резко подался вперед и, схватив Лилис за плечи, придержал, не позволяя двинуться. Ахнув, она покачнулась и оказалась сидящей у него на коленях. Изумление отразилось на ее лице, пока она пыталась удержаться, чтобы лишний раз не прикасаться к нему.

— Маркас, — прошептала она, — Что ты делаешь? Я собиралась встать. На кухне есть работа, которой мне нужно заняться.

В свете наступающего рассвета Маркас увидел, как густая краска смущения покрыла ее лицо, пока она изо всех сил пыталась выпрямиться. Только вот он не собирался отпускать ее. Выпрямившись, он крепче прижал ее к себе и быстро перекатился. Теперь уже Лилис лежала на подушке, а он нависал над ней, упираясь руками в изголовье. Он не хотел давить на ее, понимая, что она не в том состояние, чтобы выдержать вес его тела. Для нее он был очень тяжелым.

— Маркас? — окликнула его Лилис.

Уперевшись ладонью Маркасу в грудь она попыталась отстранить его, но он крепче сжал изголовье, удерживая себя на месте. Лилис осознала бесплодность своих усилий. Единственным спасение было бы его собственное решение отодвинуться. Но Маркас не собирался делать это.

Лилис взволнованно облизала губы. Чего он хотел от нее, глядя так пристально? Объяснений? Его не было. Даже для себя самой. В последнее время все, что происходило, было вне ее понимания.

— Ничего не хочешь мне рассказать? Любая работа может подождать, когда ты со мной.

Лилис закрыла глаза. Как она и ожидала, Маркас задал этот вопрос. Ему придется довольствоваться ответом, который непременно его разочарует, потому что пока другого у нее не находилось.

— Нет, — тихо ответила она, — мне нечего сказать.

Маркас хрипло рассмеялся, и Лилис с сомнением посмотрела на него. Ему весело? Удивительно. Она не могла сделать то же самое. Все вокруг нее крутилось с бешеной скоростью, и угнаться за этими изменениями, она не могла. Ночь тому подтверждение. Чувство странной легкости, которое она ощутила вчера, было для нее непривычным.

— Ты каждый раз умудряешься удивить меня, Лилис, — сказал Маркас, рассматривая ее и ясно видя задумчивость на ее лице, — Как у тебя это получается?

Лилис смущенно отвернулась.

— Я ничего не делаю для этого, — ответила она, — И удивляюсь этому не меньше чем ты.

Маркас промолчал. Лилис посмотрела на него, пытаясь понять, как он воспринял ее ответ. Без единой эмоции. Это немного настораживало.

— Ночью ты выглядела так, будто выпила весь эль в доме. Где ты спрятала его? Я ничего не нашел в комнате. Или все же есть другая причина такому безумному поведению? Было очень интересно узнать.

Лилис едва не рассмеялась от этого по-настоящему безумного предположения. Как и все, она,

конечно же, была знакома с элем, но сама никогда не пила его. Он не привлекал ее ни вкусом, ни тем ощущением, который давал после. Она не смогла бы позаботиться о собственной безопасности и непременно угодила бы в лапы Гордону. Он без зазрения совести воспользовался бы этим. Разве она не видела, как он делает это с другими?

— Я ничего не пила вчера, — она покачала головой, — Я не люблю эль, — твердо сказала она, — впрочем, как и другие подобные напитки. Они делают людей слабыми и беспомощными. Я видела это, — она закрыла рот, испуганно посмотрев на Маркаса. Она не собиралась проговаривать это вслух. Не собиралась, но по глупости сделала это. Как теперь выпутаться?

— О чем ты говоришь? — спросил Маркас, верно услышав интонацию в ее голосе. — Что случилось?

Лилис дернулась под ним, надеясь выскользнуть и сбежать. Маркас перехватил ее запястье, прижимая к подушке. Заглянув ей в глаза, он немного ослабил свою хватку. Нельзя было спугнуть этот момент.

— Расскажи мне, — сказал Маркас.

Лилис посмотрела на него. Если ей не показалось, то впервые со дня знакомства с Маркасом, она услышала в его голосе не приказ. Он не требовал и не давил. Он спрашивал, интересовался тем, что она хотела скрыть от него. Отвернувшись, она тяжело вздохнула. Может, пора прекратить держать это в себе?

— Гордон забирал себе женщин, если они задерживались в главном зале после ужина, — безэмоционально сказала Лилис, не глядя на Маркаса, — Он уводил их в комнату и теперь я понимаю, что он делал с ними там. Они не могли позаботиться о себе.

Ухватив ее за подбородок, Маркас заставил ее посмотреть на него.

— Ты уверена в этом? — вкрадчиво спросил он. Ему не нужно было ее подробное разъяснение. Он прекрасно понял, о чем она говорила. Он знал таких вождей как Гордон. Они считали себя единоличной властью над другими членами клана. Неужели Гордон делал это с женщинами, которых должен был защищать? И судя по тому, как тяжело дались Лилис эти слова, все это происходило на самом деле. Она впервые сама и без принуждения рассказала ему что-то из жизни в клане Дафф. Этот рассказ оказался не самым приятным. Он еще больше раскрыл для него правду о Гордоне. Правду, которая только разозлила его.