С этими словами Вааш круто развернулся и пополз в сторону лестницы. Делилонис поспешил за ним. Роаш проводил их взглядом, а затем посмотрел на девочку.

— Ползаешь быстро? — спросил он после некоторого молчания.

Райшанчик отрицательно мотнула головкой.

— Тогда я понесу тебя, — спокойно решил Роаш. — У меня дела, поэтому возьму тебя с собой.

— А куда мы? — с интересом спросила его девочка.

— В город.

Глаза Райшанчика загорелись. Ух, ты! В город! Её редко берут туда. Она с готовностью протянула ручки вверх, показывая, что готова ехать на руках рыжеволосого дяди.

Таврида прогуливалась недалеко от ворот и нервно на них смотрела. Её терзало беспокойство. Ещё утром господин Вааш забрал Райшалаш с собой и уехал, ничего ей не сказав. Она дико переживала за ребёнка и раз за разом прокручивала в голове события минувшей ночи.

Она уже привыкла к постоянным «подползаниям» господина Вааша и старалась держаться с ним холодно и отстранённо. Хотя при одном взгляде на этого мужчину её сердце начинало биться быстро и очень сильно и все мысли покидали голову. Таврида вспоминала чувства, которые она испытывала к своему мужу. Тогда она еще была молоденькой восторженной девчонкой, которая горела страстной влюблённостью к своему супругу. Самой страшной трагедией для неё было бы то, если бы он не полюбил её в ответ. Что, в принципе, и произошло.

С господином Ваашем было всё по-другому. Таврида не могла сказать, когда именно полюбила этого неотёсанного, но великодушного и по-житейски мудрого мужчину. Просто в один момент она призналась себе, что то чувство, которое заставляло её сердце нервно дрожать, является любовью. И это была совсем другая любовь. Здесь она не боялась, что он не полюбит в ответ. Она просто боялась. Боялась, что с ним что-то случится, боялась, что ему будет плохо, боялась, что он не будет счастлив…

Но Таврида не ожидала, что он с таким упорством будет выбирать в качестве «счастья» именно её. Она не способна принести счастье мужчине. Жизнь ей это уже один раз доказала. И она совсем не ожидала, что он полезет ночью в её комнату.

Её разбудил шорох. Спросонок она не сразу поняла, кто это лезет к ней в окно, и очень сильно испугалась. Так сильно, что вскочила с кровати и перепутала дверь, ведущую в коридор, с дверцей шкафа. Она заперлась в ловушке. Её объял такой дикий ужас, что, когда господин Вааш заговорил, она просто расплакалась от облегчения и попросила покинуть её. А потом еще долго сидела и тихо плакала, осознавая, что он действительно ушёл.

Таврида замерла, увидев, что ворота отворяются. Стража всполошилась, на их лицах появилось беспокойство. Сердце женщины сжало плохое предчувствие. В открытые ворота быстро въехали двое нагов на колесницах и отдали какое-то распоряжение. Один из стражников стремительно пополз в сторону главного дома. А в ворота тем временем въехала большая телега. Εё сопровождали несколько нагов на колесницах, среди которых Таврида узнала наагариша Делилониса. Лица у приехавших были самые мрачные. Увидев кончик зеленого хвоста, свисающего из телеги, Таврида побелела как снег и бросилась к воротам.

Её никто не стал останавливать, только посмотрели с сочувствием. Увидев господина Вааша, она вскрикнула и вцепилась в борт телеги. Вся его грудь была в крови. С губ срывалось хриплое дыхание.

— Боги…боги…что же это… — Таврида беспомощно смотрела на него. — Лекарь… нужен лекарь…

На её плечо легла чья-то ладонь. Οна резко повернулась и увидела сочувствующий взгляд наагариша Делилониса.

— Лекарь ему уже не поможет, — тихо произнёс он.

Перед глазами женщины помутнело, и она только через несколько секунд осознала, что тихонько воет от безысходности.

— На дворец опять было нападение, — всё также тихо начал объяснять наагариш. — Ваашу не повезло.

Таврида ощутила, как качается земля под ногами.

— С Ρайшалаш всё хорошо, — поспешил заверить её Делилонис. — Но у неё истерика… Мы оставили её вместе с Дариласой. Вааш очень хотел повидаться с вами.

«Это из-за меня!» — неожиданно мелькнуло в голове Тавриды. Это она виновата! Если бы она не прогнала его этой ночью, то он не уехал бы утром. Он остался бы с ней, живой и здоровый. Это её вина! Она задохнулась от резкой боли, сжавшей её сердце.

— Таврида… — тихо прохрипел Вааш.

Женщина жадно подалась вперёд, перегибаясь через борт телеги.

— Я здесь… здесь…

Вааш приподнял веки и посмотрел на неё мутными глазами. Непослушные губы попытались раздвинуться в улыбке.

— Я всё же не очень хороший отец… оставляю Райшанчик одну, — медленно, с трудом произнёс он.

Плечи Тавриды сотряслись от беззвучных рыданий.

— Но я так боюсь оставлять её одну… — он прервался и глубоко и часто задышал.

— Я присмотрю, присмотрю за ней! — сквозь слёзы заверила его женщина.

— И тебя боюсь оставлять…

Таврида расплакалась уже в голос.

— Я уже ничего не могу… только имя своё предложить… как защиту…

Боги! Ей ничего не нужно, лишь бы он жил и дальше.

— Согласись хотя бы сейчас… — он захрипел, но потом продолжил, — сейчас стать моей женой… Никто тогда не оспорит право быть…с Райшалаш… Я…

Таврида схватила его за ладонь и горячо сказала:

— Всё что хотите! Только не говорите много, поберегите себя! Сейчас придёт лекарь и поможет вам!

— У меня мало… времени… у нас мало… И мне уже ничто не поможет… Пусть подготовят всё для ритуала.

Наги с сомнением посмотрели на наагариша Делилониса. Тот мрачно кивнул и подполз к госпоже Тавриде.

— Госпожа, пойдёмте к водоёму. Обряд нужно провести как можно скорее. У нас действительно мало времени…

Таврида непонимающе посмотрела на него. Какой водоём? Почему он уводит её от Вааша? Она резко воспротивилась.

— Госпожа, — Делилонис старался говорить с ней как можно мягче, — телега сейчас поедет. Вы можете попасть под колесо.

Телега действительно двинулась вперёд, в парк, а Таврида вырвалась из рук наагариша и побежала за ней.

Остановились они, только оказавшись у небольшого круглого искусственного водоёма. Наги помогли Ваашу выбраться из телеги. Таврида бестолково металась рядом, но тела мужчин закрывали от неё Вааша. Они медленно опустили его в водоём. Когда наги отползли, Таврида увидела, что господин Вааш находится по самый подбородок в воде, которая окрашивалась красными разводами.

— Что это… зачем это… — бессвязно шептала она.

— Госпожа, вам нужно к нему, — тихо прошептал ей на ухо наагариш Делилонис.

Повторять дважды не пришлось. Женщина прямо в одежде с готовностью плюхнулась в водоём. Вааш с усилием приподнял веки и разомкнул губы. Из его рта полилось тихое шипение. Таврида не вслушивалась в слова, ей было абсолютно всё равно. Именно сейчас она просто умирала от ужаса. Она видела, что вокруг заиграли голубые блики, но и это не имело никакого значения. В один момент Вааш высунул из воды руку, и наагариш Делилонис вложил в его слабую ладонь толстую серебряную заколку.