На минуту в зале установилась тишина. Как-то незаметно к столику подтянулась охрана. Тарантул терпеливо дожидался решения Варяга. Смотрящему достаточно сделать движение пальцем, как Кузьму выдернут с места и поволокут в соседнюю комнату. Не при свидетелях же! Но Владислав отчего-то медлил.

— Ты убил коронованного, — наконец сказал смотрящий.

— С ходу ты меня прикупил, Варяг, а только у меня не было запасняка, — глуховато признал Кузьма. — В падлу мне, если это не так!

— Знаешь, что за это полагается?

Кадык Кузьмы судорожно дернулся:

— Как не знать… Варяг, дай мне шанс. Все будет как прежде. Ведь трасса-то моя. Я ведь всех псов на лапу заклеил. У меня все схвачено!

Требовалось ставить точку.

— Это тебе не разводка, Кузьма, — сдержанно заметил смотрящий.

Кузьма побледнел. Теперь было заметно, что побрился он неудачно, и на скулах проступала густая темная щетина.

— У меня есть просьба, — с трудом вымолвил Кузьма. — Не откажи, Варяг, выполни. — Владислав молчал. — Уважь! Я ведь тоже не последний человек… был, — добавил он после некоторой паузы.

— Смотря что за просьба, — сдержанно заметил Варяг.

— Баба у меня есть… Маруха одна стоящая. Чиграша от меня прижила, еще до чалки. Правильный пацан растет, если ему помочь, так толк из него будет. Ты бы его не оставил, Варяг, направил куда нужно.

— Обещаю, — кивнул смотрящий. Варяг встал, зачем-то покрутил на пальце перстень и направился к выходу. У дверей он остановился и, повернувшись к охране, жестко приказал: — Гасите его!

Следом за Варягом вышел Тарантул. Еще один узел разрублен. Вот только какой ценой!

— Владислав, с квартиры надо съезжать.

— Почему?

— Тебя ожидал снайпер. Затаился в доме напротив.

— Почему не сказал раньше?

— На тебя много чего навалилось, — виновато улыбнулся Константин. — Не хотел загружать.

Варяг развернулся и жестко сказал, глядя Константину в глаза:

— В следующий раз, будь добр, нагрузи.

— Хорошо…

— Как вы его вычислили?

— По блеску оптики. Но взять не удалось. Спугнули ненароком.

Владислав почувствовал, что Тарантул чего-то недоговаривает.

— Сержант? — уточнил он.

Тарантул отрицательно покачал головой:

— Нет.

— Тогда кто? — невольно удивился смотрящий.

— Женщина.

— Вот как?! Откуда такая информация? Она что, оставила после себя прокладки?

Константин оценил юмор. Скупо улыбнулся.

— Нет, она оставила отпечатки пальцев. Точнее, один отпечаток. Он мог принадлежать женщине. В крайнем случае ребенку. Но трудно предположить, чтобы такой винтовкой пользовался юнец. Вещь серьезная, требует немалых знаний.

— Тоже верно, — согласился Варяг. — Тебе покажется странным, но нечто подобное я и предполагал. Женщину нужно найти! Проблему пора решить.

— Я понял, — негромко ответил Тарантул.

Чертанов щелкнул пультом управления. На экране телевизора возникла толстогубая девица в коротком платьице и, виляя широкими бедрами, стала что-то изображать под музыку. Подобное действо называется клипом. Судя по стонам исполнителей, это удовольствие не из дешевых. А не проще ли потратить лишние деньги на благотворительность?

На Михаила накатило раздражение. Самое скверное, что он никак не мог справиться с собой. А это мешало сосредоточиться.

Девица между тем продолжала изгаляться, выставляя на обозрение многомиллионной аудитории едва прикрытое тело. Ладно бы у нее было красивое лицо, потрясающие ноги или впечатляющие титьки! А то ровным счетом ничего, за что мог бы зацепиться взор. И будто бы специально выставляет на обозрение свои самые скверные места. Комичность ситуации заключалась в том, что артисточка всерьез считала себя красивой и так томно закатывала глаза, как будто настраивалась на совокупление. На таких баб хорошо смотреть, только когда хмель залил глаза. Вот тогда все что угодно, проглотить можно! Но Михаил был трезв, а потому девица его раздражала.

Михаил щелкнул пультом. По другой программе передавали новости. Посмотрим, что же мы сегодня пережили: взрыв, наводнение или, может быть, очередной террористический акт? Диктор, женщина лет тридцати, с самым серьезным видом говорила о предстоящем урожае картофеля, и, судя по ее интонациям, она лично бьется за каждый килограмм урожая.

Неожиданно голос ее как-то обломился. В порту на острове Фальстер, где намечается саммит глав государств, обнаружилась бомба. Чертанов невольно напрягся. Откуда же она там взялась? В этом районе уже давно не проводилось никаких учений. Случайностей в таких вопросах не бывает. По всей видимости, встреча будет перенесена.

Михаил выключил телевизор. Закрыл глаза. Несколько минут он лежал неподвижно. Полностью расслабившись. Перед всяким трудным решением он вводил себя в состояние абсолютной пустоты. После этого решение давалось значительно легче. Чертанов лежал, будто погрузившись в сон. Странное ощущение. Возможность взглянуть на себя как бы с высоты птичьего полета.

Звонок телефона вывел его из прострации. Поднявшись, Михаил взял трубку.

— Слушаю.

— Ваши предположения оправдываются полностью. — Чертанов узнал голос человека из охраны президента. — Не знаю, каким образом вам это удалось, но вокруг саммита действительно происходит какая-то непонятная возня. Правда, человека, о котором вы говорили, мы так и не нашли.

— Так это вы придумали историю с бомбой?

В разговоре произошла небольшая заминка, после чего собеседник неопределенно ответил:

— Скажем так — мы ею воспользовались. Должна же быть какая-то уважительная причина.

— Что вы намерены делать?

— А что тут предпримешь? Придется договариваться о переносе встречи в другое место.

— Есть запасной вариант?

— Он всегда есть.

— Можете сказать, где именно будет проходить встреча? — спросил Чертанов. Он понимал, что просит невозможного, но другого выхода не существовало.

На том конце провода повисла тяжелая тишина. Собеседник размышлял.

— До вчерашнего дня это была совершенно закрытая информация. Но сегодня ситуация значительно изменилась. Нам пришлось сообщить о своих подозрениях немецким и английским коллегам. Принято решение, что встреча пройдет на территории России, недалеко от Мурманска, на одном полуострове. Место оборудовано как раз для подобных встреч. У вас есть какие-нибудь соображения?

— Пока ничего не могу сказать, — признался Чертанов. — Но думаю, что он не успокоится и попытается пробраться туда.