из-за чего аристократки весьма выделяются на общем фоне. Да, блин, не только они, мужчин аристо тоже сложно уродами назвать. Хотя тут я могу быть субъективен – на мужскую красоту мне с высокой колокольни плевать. С этим пусть женщины разбираются. Или Стиляга. Вот уж кому позывной не с бухты-барахты придумали. Помню, проиграл я Маклауду смешную стрижку, так потом месяц выслушивал, как Стиляга словесно изгаляется над моей внешностью. Эх, Стиляга, Стиляга. Где ты там сейчас? Поди, опять в какую-нибудь историю влип. Хотя о чем я? Конечно, влип. Блин, да я даже по Маздаю соскучился. Он, конечно, тот еще урод, из-за шуток которого страдают окружающие… Правда, вместе с ним – Маздай от заслуженной кары никогда не бегал. Тем не менее… Да я даже с ним сейчас пообщался бы. Морду в очередной раз набил – рукопашник он тот еще. Эх… Ладно, все. Хорош меланхолию наводить. Работать надо.

Дальше мой путь лежал к Накатоми. Тоже, кстати, интересная семейка. Накатоми Санииро является наследником рода, но это фигня, главное в том, что он целитель четвертого ранга. С одной стороны, это аналог Мастера у боевиков, а с другой, четвертый ранг встречается гораздо реже Мастеров. Про пятый ранг и вовсе молчу, их на весь мир человек двести. Виртуозов, напомню, около пяти сотен. Всего в Японии тысячи полторы целителей четвертого ранга и девятнадцать человек – пятого. Отец Санииро, к слову, как и его дядя, имеют именно пятый ранг. В отличие от Виртуозов, ситуация с целителями у нас плюс-минус такая же, как и в других великих странах. А еще Накатоми Санииро один из очень немногих аристократов, кто имеет четырех жен. Но и это ерунда. Я пришелец из другого мира, мне что три жены, что четыре, все едино, интересно другое: четвертая его жена… родная мать Кояма Мизуки! Учитывая, что женитьба на ней вряд ли принесла какие-то дивиденды, скорее всего, это – настоящая любовь.

Идем дальше – Накатоми Сачи. Что в ней интересного? Да хотя бы то, что она одна из немногих известных мне женщин-Учителей. Так Сачи, кроме этого, еще и уверенно идет к следующему рангу. Мало? А как насчет того, что она чистокровная Минамото? Женщина из рода с очень непростой судьбой. Фактически уничтоженного рода.

И последняя в этой тройке – Накатоми Саюри. Признаться, я далеко не сразу осознал, насколько она крута, все же я далек от целительства. А дело в том, что она недавно заработала третий ранг. В восемнадцать лет. Ох, чуть не забыл, она же еще и Воин до кучи. Если совсем просто, то Саюри где-то на уровне Шины по гениальности. Она аналог Шины, причем лидирует. Шина всего лишь боевик, в то время как целителям всегда было сложнее. Так что да – Саюри крута, она сто процентов возьмет пятый ранг когда-нибудь. Красива, умна, гениальна в целительстве, настоящий бриллиант. Один косяк – все это личные достижения. Но если бы я выбирал только по этому критерию, я бы выбрал Мизуки. У рыжей камонтоку перебивает все, чего способна добиться Саюри в будущем. Плюс неплохой талант в боёвке. У Накатоми-то камонтоку – стазис, правда, какой-то хитрый, позволяющий воздействовать на цель, но даже так не идет ни в какое сравнение со способностью чуть ли не с того света возвращать. Хотя стоп. Сравнить, пожалуй, можно, но камонтоку Мизуки все равно круче.

Разговор с этим семейством тоже удался. Пожалуй, это было самое ламповое семейство, которое я когда-либо видел. Умные, добрые, внимательные. Саюри и вовсе отыгрывала этакую неловкую няшку. Гения, о котором надо постоянно заботиться. Которую постоянно хочется погладить по голове. Она, кстати, шатенка. Даже розовые мотивы в кимоно ей крайне шли. То есть нельзя сказать, что она выбрала этот цвет только потому, что он девчачий, он реально шел и ее внешности, и ее образу. Если это образ, конечно. Под конец разговора даже такой циник, как я, начал в этом сомневаться.

Следующими, с кем я пообщался, были Асакура. Три тысячи лет подтвержденной истории, опаснейший камонтоку, владеют своей инвестиционной компанией и кучей аптек. Кроме этого занимаются разработкой новых лекарств. Консерваторы. Года три назад почти уничтожили клан Хамагури. Да – имперский род практически уничтожил клан. Случается и такое. Впрочем, тут Хамагури сами виноваты. Нашли на кого тявкать. Род Хамагури, между прочим, специализируется на целительстве. Но это так, к делу не относится. Что именно между ними произошло, я не знаю, но слышал, что конфликт начался не вдруг, а развивался на протяжении нескольких лет, и камнем преткновения стали аптеки и лекарства рода Асакура. Видимо, что-то не поделили. Ну и напоследок скажу, клану Хамагури пророчат скорую гибель, так как из всего рода осталась лишь одна тринадцатилетняя девочка, а рода в клане недостаточно… нет, короче, у них артефактов, позволяющих принять в род кого-то со стороны. И если раньше меня это все не интересовало, то теперь… То теперь я задумался о том, как мало я на самом деле знаю об аристократах нашей страны и их истории.

По самим Асакура, пришедшим к нам, сказать мне особо нечего. Единственное, что их выделяло, это постные лица. Лица, голос – эта троица вообще не показывала эмоций. Хотя нет, вру, жена наследника держала лицо похуже дочери и мужа. И да, дочь… Акане – что переводится как «сверкающая» – как по мне, похоже на стёб. Она, несомненно, статная высокая красавица-брюнетка, но… «сверкающая»? С ее-то выражением лица? В общем, фотографии не соврали. Только вот я не ожидал, что она будет возвышаться надо мной сантиметров на десять, точнее из-за прически не скажу.

Следующими, с кем я хотел поговорить, были Кавати, но так как они общались с Тайра, я слегка изменил траекторию и направился к свободным сейчас Хэгури. Но не дошел. Я честно планировал эту встречу на потом, но, проходя мимо Чесуэ, не удержался.

– Чесуэ-сан, – позвал я, отвлекая его от закусок на одном из столов. – Как вам у нас? Как атмосфера?

– А, это ты, – пробормотал он, лишь на секунду обернувшись. – Хреново все.

– Что-то не так? Вам что-то не нравится? – спросил я с дежурной улыбкой.

Отчетливо вздохнув, он обернулся ко мне всем корпусом.

– А то ты сам не понимаешь? – скривился он и, окинув взглядом двор, немного тоскливо произнес: – Я вырос в этом доме, парень. И, как последний дурак, проиграл его в карты. Где уж тут веселиться?

– Во всем надо искать положительные моменты, – пожал я плечами.

На что он фыркнул:

– Назови хоть один.

– Ну… Это был настолько эпичный фейл, что запомнят вас надолго. К тому же никто не сможет попрекнуть Чесуэ, что они не платят по долгам.

– Отдам я тебе твои кристаллы, – проворчал он, отворачиваясь. – В порядке очередности.