«Господам Бланту, Бингхэму и компании с ограниченными возможностями, Лондон. Нами установлено, что вы с некоторых пор пытаетесь самостоятельно, без нашей помощи, проворачивать в Голландии свои дела. Это прискорбно, так как в течение длительного времени мы были здесь вашими единственными представителями к обоюдному удовлетворению. Тем не менее мы заверяем вас, что в случае, если у вас появится желание нанести визит на континент, ваши представители будут встречены с тем же вниманием и заботой, как и прежде. Пока».

Названные в начале радиограммы имена были установленные нами руководители голландской секции управления секретными операциями союзников в Европе. Проект текста мы передали для согласования и утверждения в Берлин.

Там, видимо, в это время нашлись более важные дела, так что нам пришлось прождать целых две недели, пока не пришло разрешение передать в Лондон радиограмму с предложенным нами текстом.

31 марта я вручил текст радиограммы нашим радистам с указанием передать ее по всем задействованным в игре каналам (в то время их оставалось десять) на следующий день. Дата 1 апреля представлялась мне особо значимой.

В полдень следующего дня мне доложили, что Лондон принял и подтвердил получение радиограммы по четырем каналам. По остальным каналам ответа на вызов не последовало…

Операция «Нордполь» закончилась.

Попытки союзных секретных служб закрепиться в Голландии были таким образом отодвинуты на целых два года. Это позволило предотвратить создание вооруженных организаций и отрядов по проведению саботажа и террора в тыловых районах Атлантического вала, которые должны были нарушить немецкую оборону в ответственный и решающий момент вторжения союзных войск на Европейский континент.

«Игра» вместе с тем привела к разгрому подполья в Голландии, сорвала там создание противником широкой агентурной сети, связанной с большими жертвами.

Безупречно осуществленная дезинформация противника в отношении действительного положения дел в Голландии в 1942-1943 годах привела бы в случае его попыток провести широкомасштабные действия к значительным потерям.

Полученные нами сведения в отношении деятельности и намерений секретных служб противника позволили немецкому командованию провести необходимые контрмеры и в других оккупированных странах.

Операция «Нордполь» была лишь каплей в море крови и слез, безмерного горя и страданий, связанных со Второй мировой войной. Но она была и заметной страницей в истории секретных служб и шпионажа, столь же древнего, как само человечество и войны.

«Факел» было кодовым названием операции по высадке англо-американских войск в Северной Африке в ноябре 1942 года. После того как Франция капитулировала летом 1940 года, французский военно-морской флот и значительная часть администрации французских колоний подчинялись поставленному оккупантами вишиискому правительству и тем самым являлись верными сторонниками немцев, то есть теоретически могли противостоять любым действиям союзников в Африке. Но не все французы были настроены таким образом, поэтому задача секретных служб состояла в том, чтобы выяснить, кто же был конкретно «за» и кто – «против» и, следовательно, мог поддержать операции союзников и примкнуть к силам Сопротивления, выступив против стран оси в Северной Африке.

Плодородная полоса земли Северной Сахары простирается вплоть до Испании. Это в основном – прилегающие к морю районы с куполообразными зданиями городов, бросающиеся белыми пятнами в глаза путешественникам.

Танджер, Испанское Марокко, Французское Марокко и Алжир – все они имеют небольшие гавани, не представляющие большого интереса для американских туристов. Вполне возможно, это связано и с большим количеством проживающих там народностей, а также их тесными, хотя и весьма удаленными связями с правительствами европейских стран. В книгах различных писателей места эти изображены как арена возможных международных конфликтов и осложнений. Летом 1941 года они стали таковыми в действительности.

Страны эти придерживались нейтралитета. Поэтому в летнюю пору на улицах Касабланки, Орана, Алжира и Туниса встречались высокопоставленные представители Германии и США, как они будут встречаться и потом в международной зоне Танджера на протяжении всего конфликта. Здесь они находились не для того, чтобы решать проблемы войны. Их отношения друг к другу были уже определены заранее, а знакомства завязаны в Виши, Берлине, Лондоне и Мадриде. Петен в Виши подчинился Адольфу Гитлеру, и старцу удалось, пусть даже временно, сохранить французскую Северную Африку за Францией.

В Мадриде сидел Франко, ожидая своего часа. В Испанском Марокко говорилось как о вопросе почти решенном, что Гитлер через Испанию при согласии и даже поддержке Франко нападет на Африку. Позже в разговорах преобладало утверждение, что он этого, скорее всего, делать не станет. Так что проблема оставалась открытой, и многие заплатили бы хорошие деньги, чтобы знать ответ наверняка.

В Лондоне правительство Черчилля пыталось выкрутиться из сложной ситуации, в которую оно попало. То, что в июле 1940 года английские военные корабли обстреляли французский флот у Мерс-эль-Кебира, а Петен в ответ разорвал отношения с Англией, относилось даже не к самым важным проблемам. Более существенным было выдворение всех наиболее известных британских агентов из французской Северной Африки, в результате чего английская шпионская сеть там прекратила свое существование.

Ситуация сложилась действительно серьезная. Хотя в Африке еще ничего решено не было, это могло произойти в любое время.

Прежде всего тревожила проблема с французской армией. Чью сторону она примет? Ее командование было консервативным и в определенной степени даже реакционным. Оно являлось сторонником монархии и было настроено против немцев, как и против англичан, к Петену же относилось лояльно. Молодые французские офицеры и солдаты, многим из которых удалось после капитуляции бежать из Франции, чувствовали неудовлетворенность своим положением и были готовы выступить с оружием в руках против Германии, но скептически относились к партнерству с Англией, а тем более к английскому руководству. Более же всего они опасались окончательного краха Франции в случае, если бы преждевременно выступили в поддержку какой-либо операции союзников, которые тогда проводились не в полную силу и получили презрительное наименование «действия поисковых разведгрупп».

Следующая острая проблема – французский военно-морской флот, командование которого было даже более консервативным, нежели армейское. Не могло простить оно и обстрел французских кораблей англичанами, во время которого погибло более тысячи французских моряков.

Кроме того, следовало учитывать и настроение местного населения, готового выступить, было бы только оружие и деньги. Арабы проявляли большой интерес к политике больших держав, но опасались, как бы не обжечься, оказавшись не на той стороне.

К тому же в Тунисе заседала итальянская комиссия по вопросам перемирия, немецкая – в Марокко и смешанная комиссия – в Алжире. Они наблюдали за тем, чтобы договоренности Гитлера с Петеном соблюдались неукоснительно, напоминая французам об их поражении.