Он проигрывал и проигрывал, но не сдавался. Действительно, упорный малый.

– Я больше не могу ржать, – честно призналась я. – Давай перестанем! Я уже не знаю, что еще придумать.

– Можешь заставлять меня платить тебе деньги, – выдал он.

– Да ты помешался на своих деньгах, – отмахнулась я. – К тому же ты мне и так должен.

– Я все равно выиграю! – упрямо пообещал Кирилл. – Давай еще одну партию, лапуля!

И я согласилась. Только что-то пошло не так. Он вдруг выиграл – и у меня, и у него оказались пары, но его карты были старше. От радости Кирилл стал носиться по комнате, как сумасшедший.

– Я крутой! Крутой! – счастливо кричал он. – Я сделал тебя!

– Хватит мельтешить перед моими глазами, – раздраженно ответила я, думая, что это просто везение. – Какое желание мне выполнить?

– Какое? – Кирилл остановился и задумался. – Станцуй мне.

– Что? – глупо переспросила я.

– Что хочешь. Но красиво и чувственно. Танцуй для меня. Как будто других людей не существует.

Что ж, танец – не самое плохое желание. Я выполню его.

Я выбрала восточную мелодию – одну из любимых, зажигательную, наполненную страстью и в то же время нежную. Включила ее на телефоне Кирилла, оголила живот, завязая футболку, и оказалась в центре комнаты, готовая впустить музыку в свое сердце.

Когда-то давно, еще в Галазе, я училась танцу живота – ходила на курсы, мечтая подарить танец Сергею на день рождения или на нашу годовщину под песню Шакиры, которую я очень любила. Но этого так и не произошло. Он так и не увидел, как я танцую для него. Когда я уехала, на курс больше не ходила, но часто танцевала дома, надев наушники. И изредка ходила в клубы, где отдавала всю себя музыке, пытаясь забыться в ней и хотя бы до утра не вспоминать о проблемах. Я училась танцевать по видео-урокам в интернете, и, кажется, получалось это неплохо.

Ритмичные звуки наполнили комнату, и я глубоко вдохнула, прежде чем начала двигаться в такт музыке. Сначала я была скованной – под немигающим взглядом Кирилла тело словно деревенело, однако я приказала себе забыть о нем и расслабиться. Приказала себя улыбаться. И танцевать так, как обычно я танцевала в одиночестве или в толпе незнакомых людей. И тогда все стало получаться.

Я кружилась по комнате, утопая в мелодии, двигаясь то плавно, то разъяренно, как кошка. Двигала бедрами, вскидывала руки, делала волны, в каждую связку вкладывая энергию и от каждой проходки получая удовольствие.

Танец я закончила, ловко запрыгнув на диван к Кириллу.

– Молодец, лапуля, – зааплодировал он мне. – Классно двигаешься! Надеюсь, не только в танце.

– Иди ты, – проворчала я, вдыхая после бурного танца воздух губами.

– Классно я придумал, да? Танцуй мне так каждый день!

– Держи карман шире.

– Какая ты злая женщина, а! Что, еще раз сыграем или пойдем спать?

– Сыграем, добрый мужчина, – решила я. Больше ему не повезет. И уж теперь я отыграюсь на нем!

– Удвоим ставки? – предложил Кирилл.

– Два желания вместо одного?

– А лучше – три! Как тебе?

– Идет! – в азарте воскликнула я, и Кирилл радостно протянул мне руку, чтобы я пожала ее.

Началась новая партия. Она же последняя.

Не знаю. Не знаю, как так получилось, что я снова проиграла. Думала, глядя на печальное лицо Кирилла, что сейчас сделаю его. И с усмешкой раскрыла свои карты. Фулл хаус – одна пара и один сет. Я была уверена в своей победе. И я ставила все больше и больше фишек, пока не решила поставить все. Чтобы утереть ему нос.

– Ну что, готовься, котик, – хмыкнула я. А Кирилл принялся раскрывать свои карты по одной, и так театрально, что я повелась – затаив дыхание, следила за каждым его движением.

Десятка пик. Валет пик. Дама пик. Король пик. И… туз пик.

О боже, нет. Нет! Быть не может!

– Стрит флеш. Готовься, котик, – передразнил меня Кирилл совсем другим голосом – уверенным и дерзким, да таким тоном, будто бы то и дело собирал стрит флешы, хотя, клянусь, еще полчаса назад даже запомнить эту комбинацию не мог!

– Как? – только и спросила я.

– Ты сказала, что главное – блеф, ум и удача, но это не так, лапуля, – упиваясь собственной победой, ответил Кирилл. – Главное – играть с людьми, а не с картами. Тактика и терпение – вот залог победы. И немного ловкость рук, – почему-то улыбнулся он.

– Ты что, шулер?! – дошло до меня. Да он же развел меня! По всем правилам!

– Нет, конечно. Я музыкант. А вот один мой приятель-фокусник – профессиональный шулер. Научил меня кое-каким приемчикам, – рассмеялся Кирилл. Его лицо буквально сияло от радости.

Я вскочила на ноги. Так он с самого начала…

– Вот ты козел!

– Ну, лапуля, не переживай. Это нормально – проигрывать. К тому же я проиграл десять раз, а ты – всего один.

– Ты бы мог с самого начала сказать, что умеешь играть в покер! – взорвалась я.

– А ты бы стала тогда играть со мной? – улыбнулся он, как дьявол.

– Нет! – рявкнула я.

– Вот поэтому и промолчал. Ты была слишком жадной, поэтому и попалась, Боб твой дядя! – выдал Кирилл, глядя на меня, как на дурочку.

– Какой еще Боб?! – не поняла я.

– Это такое выражение, – спохватился он. – Что-то вроде «вуаля». И вообще, я играл честно. Просто все просчитывал, вот и все. Что ж, ты готова выполнять мои желания?

– И какое твое первое желание?

На его губах появилась зловещая улыбочка.

– А как ты думаешь, лапуля?

Меня пробрал холод. Да что этот придурок затеял?

– Прибить тебя. – Я все еще злилась. Не на него, а на себя. Попалась… Попалась, как ребенок!

– Признайся мне в любви, – велел Кирилл.

– Что? – едва не задохнулась я от возмущения.

– Признайся в любви и расскажи, почему ты меня любишь. Давай, давай, живее! Представь, что ты влюблена в меня, как кошка. Сыграй для меня эту роль. Ну же! – Он зачем-то выключил свет, оставив гореть лишь бра – это создавало почти интимную обстановку. И с размаху уселся рядом и заглянул в мое лицо. Я прикусила губу.

– Что за идиотское желание? – спросила я сердито.

– Можно подумать, твои желания были нормальными, – хмыкнул Кирилл. – Эй, только не вздумай кинуть меня! Я выполнил все, что проиграл. Все по-честному, лапуля. Я не делал ничего такого, из-за чего меня можно было бы назвать шулером. Просто… ты оказалась в тильте.

– Что это?

– Особое психологическое состояние, скажем так. Когда игрок не может принимать рациональные решения и подвержен азарту. Как ты. Я просто помог тебе войти в это состояние, – одарил меня широкой улыбочкой Кирилл. – Давай, начинай. Я спать хочу.