— Охотник за клыками, — фыркнул Рантир, мрачно смотря на меня.

— Неплохо, сэр, — покивал Рудольф. — Это будет полезно. А что такое «погремушка»?

— Это когда ты концентрируешь пламя на конце оружия и высвобождаешь его, только в момент удара, создавая огненную вспышку, желательно направленную в сторону врага. Название жаргонное, правильное, из Хроник я не вспомню, хоть убей.

— У меня ничего подобного на выбор нет… — обиженно протянул Бьонд.

— Комбинированные атаки возникают в навыке Оружия при достаточном уровне владении магией. А у тебя такового и нет вообще… Впрочем, никто не мешает повторить прием, используя твои кости, он по сути не сложный.

— Эх, и чего ты все это мне раньше не рассказывал? — скакун недовольно покосился на меня. — Давно бы что-то новенькое и необычное придумали.

— Прости, не все еще помню.

— Ладно, вернемся к нашему плану, — снова взял слово Артемий. — Наша задача в бою будет изматывать дракона, а Ор станет в выжидательную позицию и как только появится возможность, использует свою силу. Действуйте осторожно, ведь у нас нет опыта взаимодействия, и постарайтесь друг другу не мешать…

Аварум отскочил к краю своей пещеры и быстро восстанавливал свои повреждения. Кровь текла из его тела и заливала сокровища под ногами, он рычал и скалился, но не выглядел слишком ослабшим.

Наш план не сработал, хотя рассчитывать на удачу в нашем положении в любом случае было глупо.

Тут вина не в том, что я промазал или другие отпустили его, а в банальной вещи — мы просто не умеем работать вместе.

Это печальный факт, который приходилось принимать.

Я, Бьонд, Гвен и Мерли — команда, что отлично работает совместно, но вот Гаурун, Ризус, Рантир и Рудольф, для нас чужие. Что они могут, как работают и как сражаются — никто из нас толком не знал и не понимал, как и они сами. Артемий не представлял, как стреляет канонир, а Ризус не понимает, чего ждать от другого атависта. Потому мы по большей части старались просто не мешать друг другу.

Потому я просто не мог стрелять, когда рядом с целью находятся остальные. Даже если они держали врага в цепях, их все равно могло задеть, а потому они вынуждены были отпустить его, чтобы не попасть под потенциальный удар.

Не то, чтобы мне было сильно жаль тех, кто был мне чужим, но там ведь находились и мои друзья, а рисковать их жизнями я не собирался. Да и сами они не стояли самоотверженно под прицелом.

Так или иначе, на полный успех уповать было глупо, но хоть солидно ранить удалось, что уже немало.

— Добиваем! — рассмеялся Ризус, и, создав на своей сабле дополнительное водяное покрытие, бросился в атаку.

Впереди него на дракона осыпались пушечные ядра.

Дьявол зарычал и попытался закрыться крылом, но в его морду снова влетает шипастый раскаленный шар Рантира, а следом вампирские клинки порвали чешую. Пират рассек шкуру на груди дракона, но был тут же объят огнем, а сам дракон начал прыгать по сокровищнице и отбиваться, попутно быстро восстанавливаясь.

Однако пока он не залечил все раны, мы насели на него с удвоенной силой.

Гвен и Бьонд зацепились за хвост дракона и попытались сдержать его, но были отброшены. Клинки Гауруна рвали и кромсали плоть твари, за что Артемий получил потоком темной энергии, отшвырнувшим его в сторону. Мерли и Руди поливали врага снарядами и десятки взрывов покрыли золотую чешую, за что в них полетели самонаводящиеся огненные сферы, от которых стрелкам пришлось убегать. Благо я всегда рядом и втянул всю вражескую магию.

Оплот Пожирателя Магии!

Огонь был поглощен и усилил мои способности, что воплотились в шквале ледяных копий, летящих в дракона на огромной скорости.

Рантир ударил тварь в бок, не давая увернуться, и мои ледяные конструкты неплохо проморозили его раненную плоть.

Новый взмах водяным мечом и глаз дракона взрывается, частично ослепляя того.

«Что-то не так…»

Аварум… проигрывает…

Пускай мы и не рассчитывали, что ранение будет серьезным и как-то сильно навредит Дьяволу, но наше давление выглядит весьма успешным. Мы просто давим его и это невозможно не заметить.

Вот только если бы нашим врагом был кто-то равным нам по рангу, то я еще мог бы это понять, но Дьявол…

Дьяволы, по сути, не слишком отличаются от обычных Лордов, но невозможно стать одним из них и удерживать свое положение, не будучи сильнейшим или хитрейшим. Что Аварум и доказал, разнеся армию Пролатуса и убив самого генерала… Да, возможно, с помощью ловушки, но почему тогда такой ловушки нет в его логове? Почему он вообще принял бой, если тут нет вообще ничего?

«Что-то определенно не так…»

Но вот что именно мне понять не получилось.

Какая-то деталь ускользала из моего сознания, и я никак не мог заметить это.

Не мог Аварум быть таким дураком, чтобы вызвать нас на бой, а затем так позорно проигрывать.

— Господин Ор! — ко мне подскочила Мерли. — Я кое-что заметила!

— М?

— Его кровь… она какая-то странная, — нахмурилась терийка. — Я… не чувствую в ней силы.

— Что? Ты о чем?

— Ну, когда я выпила ту склянку с драконьей кровью от господина Гауруна, то даже в бутылочке она ощущалась чем-то… могучим, а тут… словно это даже не кровь никакая. Я попыталась её использовать, но она просто исчезла…

— Она права, — рядом возник Гаурун и выглядел новый лорд крайне напряженным и явно чувствует какой-то подвох. — Я сам попытался впитать его кровь, но ничего не получилось. Как носитель драконьей крови я не ощущаю её в Аваруме. Либо он умеет так идеально контролировать свою кровь, что никто из вампиров не сможет её использовать, либо…

Да. Если он ТАК хорош в контроле крови, то непонятно чего он ждал. Если эта кровь лишь мертвый ихор, как у некоторых зомби, тогда непонятно тем более. Наша теория о том, что он опасался Нарциссы, теперь не кажется такой верной.

Мы вернулись в битву.

Аварум носился по всей пещере, атаковал всех подряд и отбивался от нескончаемого количества атак. Кое-как нам удалось приноровиться к остальным и войти в определенный ритм, чтобы не мешать друг другу. Мы давили и заставляли его все больше отступать и залечивать свои раны, которые все медленнее и медленнее заживали.

Золотой дракон переоценил свои силы против сразу четверых лордов и их поддержки.

Удар! Удар! Удар!

Атаки сыпались градом, и рев монстра отдавался эхом от стен сокровищницы. Ледяные копья, клинки из плоти, ядра и