друг друга. И теперь я смог перестать держаться, как стойкий оловянный солдатик, и дать волю всему тому, что происходило со мной на самом деле. Например, облокотиться спиной на стену и схватиться за сжимающееся от боли сердце. Я как будто десять лет жизни потерял с момента, как раздался звонок, и до этой минуты.

- Волчонок, что с тобой? – Встревоженная Кэрри тут же оказалась рядом, накрыв мою ладонь у сердца своей.

- Сейчас все пройдет. – Выдавил я с трудом, найдя силы для кривой улыбки.

- Объясни мне.

Интересно, что Кэрри надеялась услышать? Что я чуть с ума не сошел от страха, что больше не увижу ее живой? Или что мне плохо от пережитого стресса? И как бы там ни было, я не собирался ничего объяснять, сгребая ее в объятия и вдыхая пьянящий сладкий запах моей любимой ванильки.

- Прости меня, золотце. – Горько выдохнул ей в висок.

- За что ты извиняешься? Просто скажи, в чем дело.

- Что не смог подойти сразу. Ты не должна была этого видеть, и я... я хотел подойти, но не мог, понимаешь? И я вряд ли смогу на что-то повлиять дальше.

- Я всё понимаю, ты на работе. – Кэрри поглаживала мои плечи, а потом отстранилась, мягко помогая отлепиться от стены и дойди до дивана. Я не сопротивлялся. - Тебе все ещё больно?

- Все пройдет, золотце. - Наглая ложь, потому что боль в груди не собиралась отступать прямо сейчас. - Главное, что ты цела.

Я прижимал к себе свое сокровище и не прекращал думать, что Кэрри может пострадать в этой охоте. Что демоны доберутся до неё.

- Ты расскажешь мне об убийствах?

Черт возьми, я до последнего надеялся, что не придется.

- Так все очевидно?

- Да. Но если тебе тяжело, можем поговорить дома.

- Нет. Я не думаю, что мы сможем скоро вернуться. Мне нужно работать, а тебя будут опрашивать. Причем не я.

- Жаль. - Выдохнула девушка, а мне пришлось собраться духом для дальнейшего разговора. Потому что единственное, чего мне хотелось: спрятать свое золотце, чтобы она ничего из этого не видела и не знала. Оставалась такой же нежной и наивной, не испорченной моими делами, как сейчас.

- Кэрри, все крайне серьезно. – Все-таки начал я, тщательно подбирая каждое слово. - Возле клуба убили джиннию, скорее всего свободную, но это ещё проверят. И она чертовски похожа на тебя, я сам едва не поверил, что там ты. И если тебе есть, что сказать, расскажи все. Не можешь мне, так тому, кто будет вести допрос. Я тебя очень прошу.

- Я ничего не знаю об убийствах. Мне нечего скрывать, - открыто и спокойно ответила ванилька, удивляя своим пониманием и поведением. Таким искренним и откровенным. Ёжик был предельно честен со мной.

- А о демонах?

- Я никогда не связывалась с ними.

- Хорошо. - Мне стало легче, даже боль начала уступать. И я решил поговорить об ещё одном важном для меня моменте, над которым думал уже какое-то время. - Я тебя еще кое о чем попрошу.

- О чем? - Кэрри удивлённо склонился голову к плечу, и то, какой открытой она была, говорило о многом. Она сделает все, чтобы я был доволен. Может поупрямится немного для проформы, и чтобы донести до меня свое мировоззрение, но все равно поступит, как я сказал.

- Уволься. Уволься прямо сейчас и без отработки.

- Из-за этого случая? - не прозвучало ни да, ни нет. Впрочем, я это предполагал. Оставалось только все объяснить моей заразе.

- Из-за того, что я схожу с ума, пока ты здесь, и не могу гарантировать твою безопасность в полной мере. Уволься, Кэрри. Я могу нас обеспечить.

- Ладно... - Лёгкий кивок, хотя джинния была расстроена. - Но это не значит, что я превращусь в домохозяйку, которая сидит в четырёх стенах.

- Тебе это еще понравится. - Улыбнулся я, окончательно расслабившись. Чем дальше Кэрри от тёмных дел Джека, или кого-нибудь другого, тем лучше. - У тебя сейчас будет полно дел с праздником, а потом захочешь отдохнуть...

- Не настолько. Я не хочу стать скучной домохозяйкой. Уволюсь, но найду что-нибудь другое.

- Ты не будешь скучной. Спасибо. – Проведя по бархатной шее пальцами, я наклонился и нежно поцеловал свою джиннию.

А ванилька, отвечая, подарила мне то, что так требовалось в этот момент – покой. И больше, чем уверен, что не обошлось без ее магии, перед которой в этот момент я был полностью безоружен.

Пять минут истекли невероятно быстро, но по крайней мере, к моменту, когда тьма полностью растворилась, являя хозяина кабинета и демона, я уже был в нормальном состоянии. Надо будет сказать Мэни отдельное спасибо, что все понял, и не дал никому увидеть Альфу стаи слабым и едва ли не полностью разбитым.

Как я и предполагал, опрос возможных свидетелей, затянулся до ночи. Кэрри опросили в числе первых, причем мне даже не дали приблизиться на расстояние слышимости, но она упорно не желала уезжать домой без меня. Как она сказала, ей есть, чем пока заняться, например, сдать Джеку все дела. Но так или иначе джинния старалась помочь полиции. Увы, результаты были все равно плохие. Никто ничего не видел и жертву не знал. Как всегда.

- Уолтер, подожди. – Уильям нагнал меня у машины, когда я уже усадил Кэрри, чтобы спокойно отправиться домой. – Ты в норме?

- Жить буду.

- Ты бы показался врачу.

Вот только врачу мне показываться и не хватало. Не сейчас. Стая не должна знать о моей слабости.

- Уилл, я всего лишь устал.

- Вот и проверим. – Заупрямился Бета. – Если что-то не так, лучше поправить здоровье, пока не поздно. Врач наш, куплен от и до, и готов прямо сейчас выехать к тебе на квартиру. Если что