решил всё-таки позаниматься магией. С кулоном работать было лень, в воспоминаниях Торнета тот всё ещё учился управлять обучающей куклой, сосредоточившись на изучении именно некромантии, изредка изучая лечебные конструкты, в которых особой нужды то и не было, при умении тонких манипуляций. Потому в память колдуна Брон не полез, у него и без этого было чем заняться. Он уже давно работал над объединением заклятий шара силы и огненного снаряда и дело медленно, но верно подходило к логическому завершению. Брон уже вычленил из заклинания компонент, отвечающий за привязку к предмету и активацию при разрыве энергонити, заменив её на вектор движения и активацию от нарушения целостности. Оставалось лишь проработать сам шар, дабы он не просто хлопал, а взрывался, высвобождая энергию моментально и нужно было сделать его более вместительным. Этим Брон и занимался. Он совсем не следил за временем. Неожиданно, когда Брон уже подумывал над тем чтобы заканчивать работу, его внимание привлёк какой-то слабый шум со двора. Охранное заклятие молчало, но интуиция взвыла, а Брон в последнее время доверял ей всё больше. Развеяв плетение, он бесшумно поднялся на ноги. Затушив светляк, в пяток шагов приблизился к сидящему возле двери часовому.

— Слышал? — тихим шёпотом спросил он его.

— Чего? — едва не в полный голос ответил тот, сонно хлопая глазами.

Понимая, что часовой бессовестно дремал на посту, Брон раздражённо ругнулся себе под нос и не размениваясь на пояснения, отошёл от того. Беззвучно подобравшись к окну, он замер возле него, всматриваясь в щель меж створок ставень. На улице было темно хоть глаз выколи, а потому парень ориентировался чисто по энергетическому зрению. Щель была совсем крохотной, открывая обзору лишь тоненькую полоску двора.

Затаив дыхание, Брон застыл. Интуиция не успокаивалась, и он сосредоточился на своём восприятии. Почти десяток секунд ничего не происходило, но тут до ушей парня донёсся отчётливый звук того, как хлюпнула грязь. Практически тут же Брон заметил, силуэт человека, пробирающегося вдоль плетня.

Кровь вскипела от адреналина. Отпрянув от ставней, Брон стараясь двигаться бесшумно, двинулся к спящим. Народ спал как попало, внутреннего убранства в хате не осталось и народ лежал кто где упал. Подходя к спящим, Брон резким движением зажимал тем рот. От подобного народ просыпался моментально, Брону оставалось лишь шёпотом предупредить их, чтобы не шумели. Не прошло и минуты, а в избе не осталось ни одного спящего человека. Народ рассредоточился возле окон и входной двери. Всё происходило в полной тишине, никто даже не шептался.

— Что делать будем? — Брон задал свой вопрос прямо в ухо Тунию.

— Ты их видишь?

— Нет, даже не знаю, сколько их, видел только одного.

— Тогда ждём, что будут делать сами.

Логика была понятна, но разум её понимать не хотел. Кровь кипела, сидеть на месте, в ожидании атаки было просто невыносимо. Народ постоянно крутил головами, некоторых потряхивало. Прошло всего пару минут, но Брон и сам уже был готов на сумасбродную атаку, на всё, лишь бы не сидеть в этой темноте, ожидая непонятно чего.

— Эй там, в избе, — неожиданно раздавшийся с улицы приглушённый дождём голос заставил вздрогнуть всех, — мы знаем, что вы не спите, пусть один из вас выйдет наружу, но предупреждаем сразу, никаких глупостей. Дом ваш окружён, деваться вам некуда.

— А ты кто такой чтоб с тобой разговоры говорить? — ответил неизвестному барон и тут же шёпотом обратился к Брону, — зажги слабый свет, пусть народ облачается в доспехи!

— Ты выйди и узнаешь, кто я такой, а я долго орать на всю округу не собираюсь. У вас есть две минуты, — барон хотел было что-то ответить, но тут неизвестный добавил, — и на помощь мага своего не надейтесь.

По телу Брона пробежался озноб, к магическому поединку он был точно не готов.

Рыцари спешно облачались в латы, недвижимыми оставались только часовой, который их и так не снимал, да Брон который сам бы с этим делом не управился. Да и остальные рыцари в полную бронь за отведённую пару минут облачиться бы точно не успели. Упор делали на защиту корпуса, рук и головы. Однако парень в пустую тоже времени не тратил, подготавливая к бою магический арсенал.

— Вы за кого сражаетесь? — растягивая время крикнул Туний.

— Выйди и узнаешь, — ответил ему всё тот же голос.

— Время выходит, — тихо прошептал один из рыцарей.

— Знаю, — огрызнулся Туний, — никто не хочет рискнуть собой?

Изба погрузилась в полную тишину, разбавляемую лишь мерным перестуком капель за окном.

— Я пойду, — Брон сам не ожидал от себя подобного.

— Ты? — удивился барон, — ты единственный маг, тебе нельзя.

— Если у них есть нормальный маг, мы всё равно обречены, — безразлично пожал плечами Брон, — а если нет, то время я выиграть смогу.

Несколько секунд барон молчал, а единственный его глаз рыскал по комнате, вглядываясь в лица других бойцов.

— Ладно, — тяжело выдохнул он, — но постарайся выжить.

Отвечать Брон не стал. Его разум штормило от переизбытка противоречивых эмоций. Страх сплетался со злостью, а волнение гасло в пламени разгорающейся ненависти. Стоило ему лишь вспомнить лицо Элирии, как ненависть захлёстывала его разум, он был готов броситься на врагов и с голыми руками. Глянув на свои лихорадочно трясущиеся руки, Брон попытался чуть успокоиться, на это было практически бесполезно, его разум был в плену у ненависти. Юноша сам не понял, когда его аура опять начала выплёскивать наружу потоки энергии.

— Открывай, — зло прошипел Брон рыцарю, что стоял у двери.

У того от приближения парня даже пот покатился по телу, а грудь сдавило как стальным обручем. Кое-как рыцарь отбросил с двери тяжёлый запор и отшатнулся. Брон не обратил на его поведение никакого внимания, да что там говорить он даже не обратил внимание, что дверь перед ним открылась сама. На улице было темно и всё ещё мерно покапывал дождь. Понимая, что в темноте обычное зрение плохое подспорье он прикрыл глаза, но тут картинка была ещё хуже. Плавающее вокруг него марево энергии перекрывало обзор хуже повязки на глазах.

— Прекрати, — властно произнёс мужской голос, Брон тут же засёк как его силуэт отделяется от тёмного силуэта дворовых ворот, — твоя магия тебе не поможет.

— Да? — в голосе незнакомца парня послышалась такая пренебрежительная насмешка, что мыслить здраво Брон уже не мог.

— Да, — уверенно произнёс незнакомец. Его силуэт был слабо виден, но по общим очертаниям было понятно, что он замер, положив руку на рукоять оружия.

Их разделяло чуть меньше пяти метров, для магии сущая ерунда. Повинуясь воле парня из его облака энергии выстрелило щупальце, словно кнутом хлестнувшее