всего этого в определённом раздрае чувств, я, не подумав, даже сунулся сдуру в лавку с небольшой завлекательной расписной табличкой на двери "Товары только для дам!". Откуда мне пришлось спешно ретироваться с красным лицом под заливистый смех хозяйки лавки и пары взрослых клиенток. С мыслью: "Нет, выбирать в качестве подарка Эвелин интимное бельё - и уж тем более ещё какое-нибудь женское "украшательство"!, я точно не стану..."

Пулей вылетая из этой лавки, я не очень-то обращал внимание на происходящее вокруг, и в итоге за малым не налетел на вознамерившихся войти туда покупательниц. Лишь в самый последний момент заметив двух девчонок. Да и то, спасла нас от неловкого столкновения лишь их великолепная реакция — с какой они отпрыгнули от меня. А я, к своему стыду, затупил… Неожиданно обнаружив перед собой милашку Талли. В двух лицах-то сразу! Вторая, правда, при всей значительной схожести внешности являлась скорее более взрослой копией её, нежели полным подобием... возрастом так ближе к двадцати…

- Уайт?! Ты… Ты чего так выпрыгиваешь, как из засады?.. - опомнившись от первого испуга, непередаваемо растерянно выдала Рыжая, для которой, очевидно, наша встреча здесь тоже стала полной неожиданностью.

- Да вот, получилось так… не нарочно… сорри… - повинился я, с трудом переводя взгляд с выглядящей совершенно сногсшибательно Талли-старшей на Талли-младшую. И обратно. Оценивая нюансы, так сказать. В виде окончательно сформировавшейся запредельно стройной фигурки, свободно распущенных, а не стянутых в два хвостика, огненно-рыжих волос, свободной волной ниспадающих за спину, да чуть отличающегося лица, откровенная симпатичность которого замечательно подчёркнута умело наложенным макияжем. А в остальном — никаких особых различий. Одеты девчонки практически одинаково — в короткие расклёшенные светло-серые клетчатые юбочки, да белые топики. На ногах — носочки белые же, да светлые туфельки на каблучках-шпильках. У старшей разве что последние заметно подлинней, из-за чего кажется что она так повыше младшей, хотя реальной разницы там будет может сантиметра два.

Долго конечно так продолжаться не могло, ибо моё восторженное внимание к повзрослевшей копии Талли не осталось не замеченным девушками. Судя по тому как старшая старательно давила возникшую улыбку, а младшая — негодующе засопела. И… Мне ничего не оставалось, как руками развести и искренне признаться:

- Вау! Просто — Вау!

- Спасибо. Приятно польщена, - рассмеялась колокольчиками старшая девушка. И, лукаво улыбнувшись, протянув руку - изящную узкую кисть которой я с удовольствием аккуратно пожал, непосредственно представилась: - Лилиан. Лилиан Глосс.

- Уайт. Уайт Фокс, - отрекомендовался в свою очередь я. И продолжая пребывать в восхищении, вроде как пожурил Талли — едва не зарычавшей отчего-то и топнувшей ногой, перенеся внимание на неё: - А ты не говорила что у тебя есть старшая сестра… - Намекая таким образом что было бы неплохо внести ясность в статус её родственницы, понятно не являющейся несуществующей родной сестры, какой у неё насколько мне известно нет, а с какой-то может кузины.

- Уайт! - неожиданно смущённо пискнула Талли, бросив быстрый взгляд на свою спутницу покраснев вся. Чтобы выдать затем срывающимся отчего-то голоском: - Никакая это не моя сестра! Это моя мама!

- Мама?.. - ошеломлённо воззрился я обратно на Лилиан Глосс. И неверяще помотал головой! Да быть того не может! Ну чуть постарше она выглядит чем Талли, но лет на несколько всего!

- Ну хоть ты скажи!.. - прямо умоляюще уставилась на свою старшую копию Талли, видя моё неверие.

А та задумчиво прижала указательный пальчик к подведённым губам, и… заговорщически молчит! Глядя на нас искрящими от смеха глазами! Но когда Талли уже негодующе зарычала на неё, не удержалась — рассмеялась. И подняв правую ладонь, торжественно созналась: - Виновна!

- Вы это серьёзно? - переспросил я, переводя недоверчивый взгляд с одной рыжей милашки на другую. Ну реально никак не укладывалось это всё в голове.

- Да! - возмущённо выпалила Талли. И дёрнула ещё меня за руку, вроде как пытаясь привести в чувство: - И прекрати уже так пялиться на мою маму!

- Да ничего я не пялюсь! - попытался оправдаться я, осознав что это никакой не розыгрыш и покраснев. И руками развёл, понимая, что подходящих слов не находится: - Просто... ну... вообще...

- Лаконично! - заливисто рассмеялась Лилиан. И мягко пожурила дочку: - Талли надо было раньше познакомить меня со своим замечательным другом.

Рыжая ответила ей хмурым взглядом исподлобья. И, видя что я пришёл в чувство, полюбопытствовала, бросая взгляд на лавку перед нами и заправляя выбившуюся рыжую прядь за маленькое ушко:

- А ты чего здесь?..

- Да вот ищу что-нибудь подходящее в качестве подарка-сюрприза для Эвелин, - ответил я, и не подумав делать тайны из своего нахождения здесь.

- О-о! - одновременно выдали Талли и её мама, что с живейшим интересом прислушивалась к нашей беседе. И, заулыбавшись, сцапали меня и потащили за собой со словами: - Мы знаем что тебе нужно!

А нужно нам оказалось в ближайшую лавку торгующую банальной ювелиркой... Из тех какие я всё обходил стороной. Зная о полном равнодушии Лэйн к драгоценным украшениям. Я, конечно, попытался Лилиан и Талли этот важный момент объяснить, но куда там...

- Это смотря какие украшения, Уайт, - снисходительно пояснили мне. - К примеру, абсолютно все девушки неравнодушны к колечкам…

Я и сдался. Может они правы. Всё же представительницам прекрасного пола тут видней, что им нравится, а что нет… Да и иных идей у меня всё равно нет.

Пока Лилиан на правах самой старшей обсуждала с хозяином лавки что мы хотим посмотреть, я мы с Талли ненадолго отвлеклись на разговор. Когда я полюбопытствовал у неё:

- А тебя чего вчера в "Птице" не было?

Мелкая неожиданно покраснела. И, бросив быстрый взгляд на мать, злобно засопела. А потом, после явственных колебаний, всё же ответила. С неподдельным возмущением - и, определённо, предварительно проглотив какое-то ругательство!, выдав:

- Да какие-то... Не знаю как и назвать этих "неведомых доброжелателей"! Сообщили моим родителям, что я якобы того... - Тут она замялась, явно не зная как и сказать, но потом всё закончила. - залетела, в общем!

Я не удержался - рассмеялся глядя на непередаваемое выражение смущения и негодования, нарисовавшееся на рыжей мордашке.

- Тебе смешно! - возмущённо фыркнула, старающаяся не краснеть так сильно Талли. - А меня дома знаешь какое светопреставление ждало?.. - И, посопев, скрестила ещё ручки на груди: - А обидней всего то,