- умильно так заглядывая мне снизу в глаза выдала Мэй. - Нас из дому выгнали...

- Что - ко мне?! - невольно вырвалось у меня глупое. Ну ошарашила меня такая "новость"! Потом-то я прикусил язык, но было уже поздно...

Оторвы, обманувшиеся в лучших ожиданиях, отпрянули от меня мигом. Они-то похоже рассчитывали что их начнут утешать, уверять что они смогут устроиться у меня, а тут...

- Ты, ты... - возмущённо выпалила Мэй, сжимая кулачки. И, видимо так и не найдя как меня пообидней обозвать, резко развернулась, и бросив ещё разъярённый взгляд на старательно не отсвечивающую но превратившуюся в одно большое ухо Эвелин, запальчиво бросила: - Ну и оставайся со своей... со своей... куклой механической! Вот!

И вцепившись в тележку толкнула её - с присоединившейся к ней сестрой, прожигающей меня не менее гневным взглядом.

- Эй! - нахмурившись, в последний момент только успев отскочить, возмущённо обратился к ним, стремительно удаляющимся с тележкой. Но они даже не отреагировали на мой оклик. Хотя может это и к лучшему... Потому что мы точно разругались бы вдрызг, из-за того что я потребовал от них извиниться перед Эвелин, совершенно ни в чём не виноватой. И которой досталось больше всех, судя по тому что она застыв было неподвижно, затем совершенно механически как-то переставляя ноги двинулась прочь от двери.

Поморщившись, я зашёл в жилмодуль. Дверь за собой закрыл и сделал её непрозрачной. И... озабоченно потирая лоб, глухо выругался. Глупо как-то всё вышло... С этой "хитрой аферой", что решили провернуть оторвы! Вознамерившиеся, как теперь совершенно понятно, одержать решительную победу в битве за меня. Для чего им потребовалось перебраться поближе - чтобы ограничить любое влияние на меня Лэйн. И это у них вполне могло бы получиться, не будь я предупреждён Рыжей о том, что они что-то затевают, да был бы, как ими планировалось, застигнут врасплох, спросонья. Тут неурочный вызов Болдуина Глосса оказался как нельзя кстати, да...

Вздохнув ещё раз, я решительно направился в спальню Лэйн - в которой та скрылась. Тихонько приоткрыв дверь, я заглянул внутрь. Обнаружив девушку сидящей на постели с чёрным кругляшом робоуборщика на руках - которого она механически поглаживала по "спинке", совершенно позабыв о том, что это вовсе не живой питомец у неё. Посмотрев на меня, девушка быстро отвела взгляд. Но я успел заметить повисшие на ресницах слезинки...

- Ну ты чего?.. - ласково обратился я к ней, присев рядом на постель и мягко притянув к себе. - Расстраиваешься из-за какой-то глупости, что Мэй ляпнула в сердцах?.. - И, дабы прибодрить Эвелин, шутейно сокрушаясь выдал ещё: - Надо было тебе в момент восстановление в медкасуле помимо наведения красоты, шкуру себе потолще нарастить...

Эвелин слабо улыбнулась. Но тут же замкнулась опять. И новая попытка подбодрить её не сработала. Хотя я старался - с деланным весельем бросив:

- Эй, зато никто не собирается к нам переезжать. Так и будем вдвоём жить...

- Но... Но зачем я тебе нужна?.. - пробормотала шмыгнувшая носиком Эвелин. Проникнув и горько бросив ещё: - Кукла механическая...

- Ну... - смешался на мгновение я. Чтобы затем хитро сощурившись и толкнув девушку в бочок спросить: - Может... мне просто нравятся куклы механические?..

Эвелин в ответ недоверчиво уставилась на меня, явно не восприняв мои слова всерьёз. И мне стало понятно, что простые способы успокоения девушки с критически заниженной самооценкой тут не сработают. И даже небольшой подарок, что я нащупал было в кармане должного эффекта не произведёт...

- Погоди, я сейчас! - попросил я, прилепляя на висок комм и активируя его. И минут несколько возился с ним - Эвелин терпеливо дожидалась, продолжая медленно наглаживать своего робоуборщика. Пока я не произнёс довольно, закончив свою работу с одним скачанным из инфосети типовым документном: - Вот, лови!

Ну и скинул его на идентификатор Эвелин. А она послушно открыла полученное ею "послание". И явно ознакомилась с ним. Так как и без того большущие глаза её потешно расширились - став размером едва ли не с блюдца!, и она потрясённо уставилась на меня, что бы, запинаясь, неверяще спросить: - Ты... Ты хочешь заключить семейный контракт?.. Со... Со мной?..

- Ага, - охотно подтвердил я. Пора уже просто определяться, пока это девчоночье противостояние реально до чего-то нехорошего не довело... А так и оторвы, глядишь, успокоятся, и Эвелин перестанет сомневаться в себе. Кругом сплошные плюсы! Ну а на случай форс-мажора сформированный мной семейный контракт является ограниченно-срочным. Со стандартно-минимальной отсрочкой перехода к бессрочному тип по прошествии одного года и с согласия обеих сторон. К тому времени, я надеюсь, окончательно со всеми странностями Лэйн разберусь... И её не потеряю! Да и бандитки, надеюсь, осаждать меня перестанут... Узнав что в заключённом мной с Эвелин контракте прописана необходимость безоговорочного согласия всех сторон для расширения семейного союза...

Не успели все эти мысли вихрем пронестись в голове, как мой комм коротко пиликнул уведомляя о входящей сообщении. Коим оказался возвращённый Эвелин семейный контракт! Похоже подписанный ею даже не читая!

Рассмеявшись, я чмокнул в губы с обожанием уставившуюся на меня девушку, слёзки которой моментально высохли. И вытащил из кармана очень кстати оказавшуюся коробочку с колечком, сказав:

- Вот, это ещё тебе, держи...

- Спасибо... - подарила мне ещё один пылкий поцелуй Эвелин, раскрыв коробочку с подарком.

- Ну вот, а ты не верила что мне нравятся "механические куклы"! - шутливо подначил я совершенно счастливую девушку, чтобы окончательный сгладить сложившийся у неё негативный образ этого словосочетания. Дабы больше оно не обижало её, если ещё кто-нибудь решит его к ней применить.

Лэйн несмело улыбнулась, и я приобняв её вновь, шепнул ей на ушко: - Впрочем, мы будем с этим бороться... - И заговорщически подмигнул. - И... кажется я знаю, как тебя "расшевелить"...

Эвелин правильно поняла на что я так нескромно намекаю, потому как сразу покраснела. Неожиданно тихо произнеся затем, срывающимся голоском:

- Я... Я тоже думала над тем как сделать себя более живой...

- И что надумала? - посмеиваясь спросил я, не видя в общем-то решения проблемы.

Эвелин сразу выкрутилась их моих объятий. И опустив робоуборщика на пол, устремилась к своему рюкзачку. Чтобы вернувшись, продемонстрировать мне добытый из него инфокристалл. Памятный мне...

- Вот! - с готовность сообщила мне девушка, передавая кристалл.

Я стесняться не стал - сразу взял его, возбудораженный возможностью разгадать одну из