– Какая же ты красивая.

– Иди сюда, – поманила его я.

Раздался шелест разрываемой упаковки, и я прикрыла глаза, прислушиваясь к своим ощущениям. Да, мое желание оставалось неизменным – слишком великим, чтобы противиться, непреодолимым. Я хотела Маэля, и я хотела его прямо сейчас.

Он лег поверх меня, прижимаясь крепче, кожа к коже, дыхание к дыханию. Страстный поцелуй все сильнее горячил кровь, и ее стук отдавался грохотом в ушах. Наши тела двигались в едином ритме, словно детали одного механизма, идеально подходящие друг другу. Мы слились в одно целое, и меня переполняли восторг и нежность, страсть и счастье. Я позволила себе с головой погрузиться в водоворот эмоций и наслаждения, разделенных с Маэлем на двоих.

Это случилось под конец тренировки по волейболу. Мы с девочками как раз бежали последний круг.

Весь день мы хихикали и радовались как дети – еще бы, мы же спасли мир! Я рассказала подругам о ночи, проведенной с Маэлем, и те ответили, что по моим сияющим глазам сразу было ясно: случилось что-то особенное.

Во время обеденного перерыва мистер Роджерс подошел ко мне и поблагодарил за помощь с растениями, которые, к его удивлению, постепенно оживали. А еще мы с Джиджи и Джеммой решили, что нам нужно создать команду по спасению мира, типа «Мстителей» или «Охотников за привидениями».

Тренировка по волейболу подходила к концу. Бегущая рядом со мной Джиджи сопела и пыхтела как паровоз, поэтому сначала я решила, что странный звук исходит из ее измученных легких. Но затем гул стал громче. Черные тучи в считаные минуты заволокли небо плотным ковром и скрыли солнце.

Мои одноклассники приостановились и уставились на небо. Джиджи схватила меня за руку, а Джемма, которая убежала далеко вперед, вернулась и встревоженно посмотрела на нас.

– О нет, – только и сказала она.

Поднявшийся ветер с ревом сорвал одно из школьных знамен и закружил его высоко в воздухе. Тренер Хеллерс засвистела и жестом погнала нас в раздевалку.

Переодевшись в рекордно короткие сроки, мы с девочками решили поехать в штаб, тем более что физкультура была сегодня последним уроком. Однако никто не ожидал, что ситуация ухудшится так быстро. Когда мы вышли на улицу, почти полностью стемнело.

Мама позвонила и сказала, что пришлет за мной Жака, нашего водителя. Родители Джиджи и Джеммы тоже захотели приехать, но нам срочно нужно было встретиться с остальными, поэтому мы сказали, что уже выехали и сейчас стоим в пробке. К счастью, отговорка прокатила.

У школы нас поджидал фургончик с логотипом прачечной. За рулем был Гермес, а внутри сидели Маэль с Тиффани. Тиффани не входит в волейбольную команду и потому ушла домой раньше.

– У нас мало времени, – сказала я вместо приветствия. – Наши родители в панике.

– Мои тоже, – отозвалась Тиффани. – Я должна вернуться домой максимум через полчаса.

– Постараемся уложиться, – произнес Гермес, обернулся и посмотрел на нас: – Поговорим в машине, по дороге к вам домой. Потом мы с Маэлем расскажем остальным о наших планах.

Маэль приобнял меня за плечи и покровительственно притянул к себе. Джиджи с Тиффани схватились за руки. Джемма выпрямилась и побледнела.

– Что все это значит? – наконец спросила она.

Гермес перестроился из одного ряда в другой и сказал:

– Похоже, Уран все еще достаточно силен и сможет напасть сегодня в полночь, когда случится парад планет.

Его голос еще никогда не звучал так серьезно.

– Сейчас половина шестого, – сказала Джемма, взглянув на часы. – Значит, примерно через шесть часов Уран уничтожит Землю, а у нас не осталось больше козырей в рукаве?

– В общем-то да, – оглянулся на нее Гермес. – Но паниковать не стоит.

– А есть предложения получше? – дрожащим голосом спросила Тиффани. – Почему наши усилия ни к чему не привели? Почему Уран такой могущественный? Мы освободили от него Плеяд, древних существ, которые формируют самое большое и сильное небесное созвездие. Почему Уран не ослаб?

– Не знаю, – устало отозвался Гермес. – После нашего разговора я снова попробую поговорить с Зевсом. Возможно, стоит подумать о том, чтобы обратиться к Аиду, если остальные боги этого не сделали. Они с Зевсом братья, они ближе друг другу, чем все остальные боги. Зевс, Аид и Посейдон – три самых могущественных олимпийца. Они доверяют друг другу, несмотря на все свои разногласия. Если обратиться к Аиду, то…

– Нет, – перебила Тиффани. – Это слишком опасно!

– Неужели? Опаснее конца света? – вмешался Маэль. – Не думаю. Мы должны цепляться за любую соломинку, которая может помочь.

Тиффани побелела как полотно. Ее дыхание участилось. Слишком участилось.

– Мне нехорошо. Я не могу… – Тиффани запнулась и замолчала. Ее глаза закатились, а голова упала Джиджи на плечо.

– Ты ее напугал, Маэль! И вот к чему это привело! – воскликнула Джиджи и помахала перед лицом Тиффани рукой. – Ей нужно на свежий воздух! Для Тиффи это слишком, она ведь такая чувствительная! Гермес, пожалуйста, остановитесь где-нибудь! Нам нужно купить воды!

– Конечно, – отозвался Гермес и, оглянувшись, посмотрел на Тиффани. Она все еще была без сознания, но ее дыхание уже начало выравниваться.

Гермес заехал на пустынную заправку, которая, судя по виду, уже закрылась. Жалюзи были опущены, свет нигде не горел. Перед входом стояла большая цистерна. Она закрывала собой большую часть здания, поэтому мы не сразу увидели, что внутри никого нет.

– Надо вывести Тиффи на свежий воздух, – сказала Джиджи.

Мы с Джиджи осторожно подтащили Тиффани к открытой дверце машины и передали Маэлю и Джемме, которые вытащили ее на улицу. К этому времени стало так темно, что лампочка в салоне была единственным источником света. Гермес похлопал Тиффани по щеке, схватил с передней панели монету в два евро и направился к заправке. Оказавшись у дверей, щелкнул пальцами, и те открылись, словно по волшебству.

Тем временем Тиффани открыла глаза и сделала несколько неуверенных шагов рядом с машиной. Маэль и Джемма осторожно придерживали ее.

Стоило мне оглядеться, как по спине пробежал холодок. Все вокруг напоминало декорации из фильма про зомби-апокалипсис. Откуда-то послышался шорох, и я, поддавшись любопытству, направилась на звук. Обошла заправку и приблизилась к автомойке. Стоило завернуть за угол, как сработал датчик движения и включился свет. Эванджелина, которая все это время не подавала признаков жизни, беспокойно зашевелилась, словно почувствовав опасность.

И тут я увидела его. В ярком искусственном свете он казался бледным призраком.

– Нам нужно поговорить.

Его голос звучал абсолютно иначе, чем раньше, а от кожи исходило странное голубовато-холодное мерцание. Светлые волосы были влажными, а под глазами залегли глубокие тени.