— Ада, успокойся. Он все равно был старый, — наконец, перешагнув труп, я очутился на пороге полуоткрытой двери. — Все пес, не скучай.

— У-у-у-у-у! — на этот раз Аделаида завыла так громко, что я не решился сразу же закрыть за собой дверь. Таким воем она всю улицу поднимет.

— Ада, я не могу тебя взять с собой. Во-первых, мне негде ночевать. Во-вторых, мне нечем тебя кормить. В-третьих, я не люблю собак, а ты как раз собака. Понимаешь? — этим разговором над трупом хозяина собаки я скорее уговаривал себя, чем Аделаиду.

Но пес по-прежнему выл не переставая.

— Ладно, пес с тобой! Можешь идти со мной, если хочешь сдохнуть молодой. Только заткнись!

К моему удивлению, собака тут же перестала выть и, с легкостью перепрыгнув через своего бывшего хозяина, оказалась со мною на улице.

Выйдя из калитки, я повернул обратно в сторону парка и не спеша захромал к дому Федченко. Идти было очень тяжело, и, попадись мне сейчас гулу, милиция или военный патруль, я бы даже не пытался убежать. Просто уже не было сил. Аделаида, понурив голову, шла рядом.

Было начало шестого. Через шесть часов должен настать последний день моей жизни.

ДРУГОЙ МАКС

21 апреля. Пятница

— Ты Максим? — из только что выехавшего из-за поворота милицейского «уазика» высунулась голова старшего лейтенанта.

— Д-да, — я хотел сказать «нет», но от страха сказал наоборот.

— Не волнуйся, с мамкой все в порядке. Не знаешь, кто это мог быть?

— П-понятия не имею, — меня все еще трясло, я вообще с трудом соображал, что происходит.

— Ладно, давай к нам в машину, нужно будет твои показания записать в райотделе. Мать в курсе.

Только сейчас я стал соображать, о каких показаниях идет речь. Я находился недалеко от дома Федченко, и милиция была уже в курсе домашнего погрома. Пока я возвращался от дома главреда, я совсем уже забыл, что умудрился натворить, и теперь, по собственной глупости попался милиции.

— Может, давайте уже завтра утром? Мать надо успокоить.

— Макс, давай садись. Твоя мать будет спокойна, когда мы поймаем этих выродков, — старлей широко открыл заднюю дверь «уазика», тем самым показывая, что препираться бесполезно.

В этот момент из салона раздалось шипение рации:

— Патрульна висим, вы дэ?

— На Гайронской, проникновение в дом, — недовольным голосом ответил старлей в микрофон.

— Завэршуйтэ. В мисци бачылы Лескова биля библиотэци. Потрибно тэрминово продывытысь парк и район чэтвэртои школы.

— Понял. Выезжаем, — старлей отключил рацию. — Ладно, Макс, завтра к девяти утра подходи к райотделу. Сейчас некогда.

— Обязательно. Удачного поиска, — я улыбнулся старшему лейтенанту и, хлопнув Аделаиду по голове, повернул к дому Федченко, а патруль поехал в сторону парка искать меня.

Удивительная все-таки милиция в городе Г.! Она что, рассчитывает найти меня бродящего по парку с табличкой «Лесков» на шее?

Но теперь возникали очередные трудности. Второй раз пересидеть в летней кухне Федченко не удастся. Меня уже видела милиция в этом районе, и очень скоро этот же лейтенант вспомнит мое лицо, увидев мою фотографию. Здесь меня уже видела соседка, только по стечению обстоятельств решившая, что я сын Федченко. И, самое главное, похоже, Макс действительно в Г. и попадаться ему на глаза в его же форме будет явным перебором.

Тем временем я не спеша приковылял к самому дому Федченко и остановился возле их забора. В принципе, мне нужна только лопата, которую я видел как раз в летней кухне. А до темноты можно будет провести время неподалеку от кладбища, не мозоля больше никому глаза. Оставалось только решить, как незаметно взять лопату. Открыв калитку, я как можно тише проковылял к летней кухне, но, не успел я дойти до нее, как меня остановил разговор двух женщин, сидящих на скамейке перед домом. Я остановился за углом, в нескольких метрах от говорящих. В одном из голосов я узнал подавленный голос Федченко, второй мне был не знаком, скорее всего, это была ее подружка или соседка.

— Он приехал совсем другим, как будто и не он вовсе, я просто не знаю, что делать.

— Успокойся, Наташа. Это все же военное училище, там все люди меняются.

— Да что меняются? На пятом курсе уже, не мальчик ведь. Здесь другое. Он как будто и не он, совсем другой человек, не мой сын, понимаешь?

— Не говори глупостей. Может, у него что-то случилось? Ты спроси. Может, он влюбился? Или проблемы какие.

— Думаешь, я не спрашивала? — тут Федченко стала плакать. — Спрашивала. Но он заладил только об этом Вите Лескове. Я понимаю, если бы он с ним дружил, но он его знает только потому, что Саша его друг. Зачем ему этот Лесков сдался?

— Говорят, — собеседница Федченко перешла на шепот, — что Лесков поубивал кучу народу в Столице, и мать свою в придачу.

— Да чушь все это! Я знала Витю, домашний мальчик всегда был. Сашке своему постоянно говорила, чтобы с Лесковым больше времени проводил, а не со своими дружками-собутыльниками да наркоманами.

— Ну, для тебя чушь, а люди в городе всякое говорят. По телевизору даже о нем передавали, его фотографии по Г. висят. Знаешь ли, за одни только слухи милиция людей не ищет. И то, что твой Максим интересуется Лесковым, совсем не удивительно.

— Клава, да он только о нем и говорит! Вчера приехал какой-то чужой, хотя мне говорили, что его в городе еще в среду видели. Я его встретила случайно возле подъезда Лескова, так он меня даже не узнал. Я ему: «Максим, сынок», — а он стоит и смотрит, как будто я ненормальная и к прохожему кидаюсь. Еле его забрала оттуда. Пришли к маме, а он не ест ничего, говорит, что не голоден. Так за все время к пище и не прикоснулся. Спрашивает про этого чертова Лескова, я ему говорю, что ничего не знаю, дескать, у Саши спроси, так он меня спрашивает, где Саша. Представляешь? — Федченко снова стала всхлипывать. — Спрашивает меня, где его родной брат.

— Ну мало ли… Всякое может быть.

— Клава, да он не знает даже номера мобильного Саши! Они ведь созваниваются чуть ли не каждый день! Сюда его вела, он на поворотах сбивался. Если бы не знала каждой его родинки, подумала бы, что это не мой Максим, поверь! А сегодня днем подслушала его разговор. С кем-то о библиотеке говорил и газетах.

— Ну это же хорошо!

— Он у меня всю жизнь читать не любит, а в библиотеку, даже когда в школе учился, не ходил. Как только он ушел из дому, я набрала последний номер, по которому он говорил. Не знаю, зачем это сделала, материнское чувство подсказало, что что-то не так. И ты знаешь, на том конце трубку подняла женщина и спросила: «Димочка, что-то еще?» Я тут же положила трубку, но голос этой женщины мне показался знакомым. Я полдня проходила, вспоминая, где я его могла слышать, и вспомнила. То была Таня Обухова.