из всего этого выпал – вывернулся из обхвата родного государства (раньше советский режим был ему родным, а теперь демократия чужда). Как сказочный колобок – я от бабушки ушел, я от дедушки ушел… и стал дедом Морозом… Мобутя пребывал не там и не там – между небом и землей, в вольной стихии корыльбунов. Наскитавшись по жизни, он вернулся Утылву – исполнилось старухино пророчество о потерянном на кладбище узле с рыбой. Мобутя обосновался в Кашкуке в бараке, где через дырявую крышу видно небо – вечное и недосягаемое. Да, в комнатушке на первом этаже. И да, разумеется, работа дворником в ЖЭКе – это слишком прозаично, приземленно, но надо соблюдать хотя бы минимум приличий и правил. Не пил, не курил, носил опрятную одежду, отличался беззлобным (не беззубым) мировосприятием. И это же не будет длиться без конца. Интересно, Мобутя когда-нибудь умрет? Успокоится среди дорогих ему людей – друзей Сашки и Антона, Калинки – своей неразделенной любви, ее дочери Лиды. Родителей Мобути с хутора Чагино, его двух братьев (ах, нет, одного – старший брат Горгин однажды ушел с хутора и пропал, и никому его судьба не ведома, а Мобуте своей судьбы хватило). Среди людей, а не среди могил. Пусть этих людей уже нет, и уходя, они каждый раз делали существование Мобути все больше невероятней. Вы что-то поняли?

Все к чему? К простому сказочному счету. Исстари в Пятигорье повелось, что героев должно быть четверо. В самом Пятигорье (пусть его название произошло от пяти гор) доступны взору лишь четыре вершины – Пятибок-гора, Шайтанка, Кашиха и Казятау. А пятая вершина Марай? уже точно есть ли она? На протяжении нашей истории не показалась ни разу. Словно призрак, невероятный персонаж пятигорской легенды – в реальности нет его. Мобутя такой же персонаж. Убеленный сединами столетний старик с молодой офицерской выправкой. С особыми знаками – значками на груди. Поочередно: металлическая пластинка с аббревиатурой «ИТЛ №9», бирка с инвентарным номером спецодежды Кашкукского ЖЭКа, овальный спецзнак с фигурой солдата в каске на фоне красного знамени и внизу надписью ХАСАН 1938. Чудесато.

Опять вернулись к тому, с чего начали. Кроме Мобути (его не считаем) для сегодняшней авантюры нужны четверо. По давней традиции. Но откуда взять недостающего персонажа? Где его нарыть? Щапов никого больше не звал, ничье другое участие не планировал. Это он упустил. Но довольно! надо ехать…

В Щаповском автомобиле (новенький Хендай Элантра цвета серебристый металлик) распахнулись дверцы. Компания готова рассесться и тронуться в путь. За рулем был Щапов, его друг Васыр пристраивался по правую руку. Места сзади предназначены для Мобути и бабылидиного племянника. И тут, словно по волшебству (по некоему волшебному предопределению), рядом очутился пятый персонаж (именно пятый, а если без Мобути то и четвертый). Вот уж кого не ожидали увидеть. Но столько всего неожиданного случилось.

Молодой мэр Утылвы Сергей Николаевич Колесников. Сильный, рослый, атлетического сложения. Брутальная внешность. Короткая стрижка, удлиненный крутой затылок. Истинный ариец. Коренной тылок. Мудрено такого не заметить – но не заметили, как он подошел. Просто столкнулись нос к носу.

– Ты… ты зачем здесь? – уставился из-под густых бровей Васыр. – Тебя разве кто звал?

– Никто. Но я с вами, – Колесников упрямо мотнул головой.

– С нами? пилядь!.. Счастье-то какое! Вот не ждали, не гадали… Да нафиг! Совесть поимей, парень! Как ты, вообще, Игнатичу в глаза смотреть будешь? Подсидел мужика! На пенсию спровадил. А Игнатич еще много хорошего сделал бы для города.

– Не подсидел, а демократически избрался. Большинством голосов…

– Наши тылки выборы как игру воспринимали. Развлекались всем кагалом – Тылва или Утылва. Хрен редьки не слаще.

– Исторически правильно – Утылва. Не я придумал. Историки.

– Какие историки? Где ты их у нас видел? Все наши истории – сказки. Ворпани есть, зато историков днем с огнем не сыщешь. И довольных работой нашей власти жителей тоже. Слушай! ты! мэр, хозяин Утылвы…

– Не хозяин я. Надоело выслушивать к месту и не к месту. Что, вообще, могу?..

– Пилядь! Зачем сюда притащился? И зачем тогда раньше лез в мэрское кресло? Вот при Владимире Игнатиче…

– То же самое было бы! Не сомневайтесь. Если хозяева решили закрыть завод… Да, я – мэр, но помешать не в силах. Кто я перед холдингом? и его главным владельцем. Утылва никому не нужна. Безнадега полная. Выступи я – да олигарх Сатаров, этот небожитель, меня как муху или стрекозу прихлопнет. Или даже побрезгует прихлопнуть…

– Почему же безнадега? Прислали ведь сюда из Стальинвеста Варвару и Клобов. Они тут у нас орудовали. Наворотили делов! при твоем попустительстве… Значит, что-то им понадобилось – чего нигде, окромя Утылвы, нет. Сколько директорша уже здесь сидит? Высматривает из гостиницы – из гнездовья? Дивор вот у нее украли черные тати в ночи. Бедная…

– Про то, что Варваре надобно, тылки уже понимать начали, – Мобутя озвучил глубокомысленно. – Правда, поздно поняли. Но лучше поздно, чем никогда. И еще – брать чужое нехорошо…

– Поздно! – отмахнулся Колесников. – Я вам говорю, что поздно. Уже официально…

– Ишь ты, официально… – Мобутя, волнуясь, расчесал пальцами белую бороду – взбил белое облако. Старик выглядел каким-то встрепанным. Обыкновенно внешние дрязги его не трогали, но теперь… – А тут ты тоже официально, паря? Пришел, чтобы с прискорбием сообщить? Дескать, не трепыхайтесь, глупые корыльбунчики… И не ёкает у тебя нисколько?

– Откуда вам знать, ёкает или нет? Вы что, ясновидящий? Или кот ученый? который сказки говорит.

– Без ясновидения ясно, – Васыр высказался резче. – Своими глазами ясно видим. Мы жили-жили, не тужили, но явился мэр-революционэр, и нам букву «У» присобачил. Стали жить еще счастливее…

– Ни черта вы не видите! Остались в прошлом веке. Уперлись в свои коммунистические байки, и хоть тут что…

– И что у нас? Вот у тебя что, Колесников? НИ-ЧЕ-ГО у тебя… Для всех наступает момент истины.

Час полуночный придет,

Замяучит белый кот…

– Вы взяли на себя миссию этого кота? Может, даже ученого? Кто вам дал право?! Теперь жизни учите? И меня в одно место носом тыкаете? Как бабылидиного белого кота в его чашку… Да, обмишулился я. Просто готов не был… Я не злодей. Не ворпань. И совесть у меня есть, представьте! Я просто очутился не готов для того… этого… Ах, вот чего! что закроют завод, и я вынужден буду…

– Ах, не готов! Ах, вынужден! Вынужден поумнеть, как стакнулся с холдингом! Прям умным – преву-У-умным сделался! У-у-у!.. – со стороны Васыра последовало уже