столовой, я перешла почти на бег, желая как можно быстрее оказаться одной и подумать. Или вообще не думать и ещё поспать, за сном забывая о тревогах. Сзади услышала требовательное, уверенное:

— Алисия! — Я оглянулась, приостанавливаясь и понимая, что Киран пошёл за мной. Не желая сейчас общаться с кем-либо, тем более с ним, подозревая, что мой жених ведёт странную игру, причём со мной тоже, я резко отвернулась и поспешила к себе. В спину услышала: — Остановись и послушай меня!

Теперь я почувствовала настоящую злость и назло прибавила шагу. Поняла, что Киран и не собирался отставать, когда услышала уже ближе:

— Нам стоит поговорить, думаю, у тебя нам будет удобно.

Поняла, что мы почти дошли до моих покоев. Меня развернули, взяв за талию. Я во все глаза смотрела, как Киран открыл дверь в мою гостиную, заходя вместе со мной. И захлопнул её, поворачиваясь ко мне, нависая:

— Теперь ты спокойно послушаешь меня, Алисия, а после мы вместе решим, что нам делать.

Эхом повторила:

— Вместе?

— Да. — Спокойный, уверенный ответ. — Ты же не думала, что после всего я отпущу тебя вот так просто? Или думаешь, это всё была игра?

Что? После чего?

Вспомнила вчерашний вечер, эту самую комнату и его прикосновения, обещания.

Мурашки побежали по рукам, распространяясь по телу, дыхание прервалось, ведь Киран смотрел так, что я сразу поняла: да, не отпустит и не игра это была.

А ведь он был сейчас так серьёзен и говорил именно то, в чём был уверен.

Ноги подломились, я буквально плюхнулась на кресло, не понимая, что вообще происходит. Я была уверена, что Киран затеял какую-то странную игру за моей спиной.

Но ведь он сейчас говорил о чувствах. Или нет?

Глава 93

Сидя в кресле, подняла взгляд на Кирана и решилась:

— Я запуталась, Киран. Ты говорил, что помолвка будет фиктивной, а после показываешь обратное. — Я показала рукой, когда поняла, что он собирается отвечать мне: — Прошу, выслушай меня, потом у тебя будет всё оставшееся время. У меня появилось стойкое ощущение, что ты завлекаешь меня в какую-то игру, которая мне не понравится. Я только не поняла, зачем мне было слушать тот тайный разговор, ведь твой слуга специально завёл меня на тот балкон. Сразу я не поняла, но позже обдумала и у меня закрались некоторые подозрения. А ведь я начала тебе передавать тот самый разговор, а ты просто перенёс наш разговор на потом… Обычно ты так себя не ведёшь, если тема важная. Никак не могу понять, при чём здесь я?

Киран подвинул второе кресло, сел лицом ко мне и взял за ладонь, поцеловав.

Он подумал немного, а я следила за его мимикой. Да, всё же что-то он скрывал от меня. Ответ не заставил себя долго ждать.

— За такой короткий срок ты хорошо узнала меня. Даже удивительно. Обычно люди думают о себе и своей выгоде. Я всё думал, когда же ты покажешь и другие свои качества. Или откроешься мне полностью. Правда, до недавнего времени я не думал, что такая красивая и одарённая леди может быть и такой чуткой. Что же касается того самого договора и твоего беспокойства обо мне, то мне очень приятно, что ты поступила подобным образом, пытаясь рассказать мне. И да, слуги и стража специально сделали так, чтобы чета Монтегю, а за ними и Литон уехали в полной уверенности в том, что у них всё получилось.

— Но зачем мне было слушать лишнее для меня, я не пойму? Не лучше было бы вообще не знать, не переживать и не бежать к тебе, чтобы случайно не раскрыться при Монтегю? Он бы спокойно уехали. Да и не хочу я участвовать в тайных играх.

Осеклась, понимая, зачем это было делать моему жениху. Ведь он только сам мне и дал подсказку, вернее. прямо и рассказал. Я переспросила шёпотом:

— Ты… Киран, ты меня проверял? Но… Погоди. Ведь я не общалась ни с Монтегю, тем более с Джоном Литоном. С последним и видеться не хотелось бы честно говоря. Дрянь, а не человек.

— Хорошо, Алисия. Тогда посмотри на всю картину с другой стороны. Ты дочь Пейтона, знала с детства Джона Литона. А какие уже у вас отношения были, узнать не так просто. Ты вошла в наследство покойного лорда Роберта. А по приезде тайная служба нашли кое-что очень нехорошее в доме, что ты унаследовала. След там шёл от Литонов и Пейтонов. Со своей стороны мы узнаём о связях И Пейтонов, и Литонов с захарцами. Поверь, и связь эта на высоком уровне. Вокруг тебя постоянно какой-то хоровод из очень неоднозначных людей и событий происходит.

Я упрямо переспросила:

— Киран, там, на балконе, это ты МЕНЯ проверял? Просто ответь.

— Да, Алисия. Королевская тайная служба с моей поддержкой ведёт этих предателей уже давно.

— И что ты теперь про меня думаешь, Киран? Ты убедился в моей честности, или есть ещё капля сомнений?

Да, я разозлилась, но понимала, что мой жених, останься он даже фиктивным, хотя он сам, САМ, показал мне, что сам он так не считает, был ещё и владетелем пограничных земель. И отвечал за границы с нашим историческим врагом.

Поймала себя на мысли, что думаю не как мелкая помещица, а шире, глубже, что ли. Усмехнулась сама себе, допуская, что буду хорошей женой графа южных земель. Или герцога. А после окоротила себя, вспоминая как раз о тех самых землях, что приобрёл граф Аранский по договору.

Киран смотрел на меня понимающе, поглаживая ладонь, которую он так и не отпустил, мягко сжимая в своей руке.

— Я убедился, Алисия, во многом убедился. И в твоей честности, в неравнодушии, в хорошем отношении к тем, кто ниже тебя по положению, в милосердии. И в том, что твои чувства искренни, и ты не любишь играть в глупые игры с теми, кто доверяет тебе. Разве не это мечта любого, Лиса?

Всё ещё злясь, понимая, что Киран опять легко уходит от неудобного разговора, я неуступчиво уточнила:

— Любого, Киран? Возможно, об этом и мечтают многие. А что, вокруг меня много тех, кого так покорила моя красота и искренность? — задумчиво протянула: — Никогда бы не подумала.

Я даже взвизгнула, когда меня с рыком сдёрнули с кресла, и Киран посадил меня к себе на колени, бескомпромиссно захватывая своими сильными руками. Запрокинул мне лицо, и я с лёгким испугом смотрела в его потемневшие