— Костя, — всхлипывает проекция, подходит к нему и гладит по волосам. — Прости.

— Нда…

— Я не знаю с чего они так сорвались. Костя, не бойся. Я их к тебе больше не подпущу. Да. Пошутили и хватит. Нет, значит нет. Конечно, очень хочется, но раз ты отказываешься, значит и правда не надо. Они…

— Они не отстанут?

— Понимаешь, — присаживаясь на стол вздыхает проекция. — Мы, глядя на вас, сами захотели… Нам очень хочется почувствовать себя живыми. Да, мы и так живые, но по-другому. Пока я это объяснить не смогу, да и ты не поймёшь. А глядя на вас, на тебя и твою семью, твоих прекрасных жён и невест. Костя, они, и я тоже, мы не перестанем. Наши чувства к тебе растут с каждым днём. И если тебе… Есть способ всё это прекратить. Пока дальше не зашло. Но… Ты же понимаешь, что таким образом ты нас очень сильно оскорбишь.

— Вы перестанете со мной общаться?

— Не навсегда, — мотает головой проекция. — Но надолго. А после этого… Так как раньше уже не будет. Но может быть ты… На что я надеюсь? Я всего лишь осколок Основного Сердца создающий себе энергетическую проекцию. У меня даже имени нет. Так будет лучше. Пойдём, устроим небольшой ритуал и всё это прекратится.

— А куда идём?

— В подземелье. Ты дашь мне немного своей крови, скажешь несколько слов и всё. Но может ты подумаешь, а? Мы любим тебя. Нет, если ты откажешься мы поймём. Что я несу? Всё, хватит. С этим пора заканчивать пока тяжелее не стало. За мной. Хотя нет. Я перенесу тебя.

— Не знал что ты это можешь.

— Здесь недалеко, — грустно улыбается девушка. — Но… Можно тебя кое о чём попросить. Сущие мелочи. Дай мне имя. Что-нибудь не особо замудрённое, но красивое. Такое чтобы…

— Лира, — улыбается Костя. — Прости, пожалуйста. Я… Кхем… Я вас очень люблю, до безумия. Но люблю по-другому. Поэтому…

Лира кивает, всхлипнув подходит и берёт Костю за руку. Говорит что они могли бы быть счастливы, выдыхает и переносит их в темноту.

— А что так темно? — крепче сжимая руку Лиры пытается хоть что-то разглядеть Костя.

— Я не в настроении. Поэтому… Ты точно готов?

— Да…

Лира выдёргивает руку, судя по шагам убегает вперёд и тут…

Прямо перед Костей, вспыхивает красным светом висящий на цепях Священный Камень. Слышатся ритмичные удары, свет становится ярче…

— Лира, дорогая, что мне делать?

— Обернись!

Костя поворачивается, смотрит и залепив ладонью по лицу уныло выдыхает. Там, на огромном одеяле, лежат все проекции. Обнажённые, они приняв соблазнительные позы улыбаются и явно веселятся.

— Обманула?

— Ну, да, — разводит руками Лира. — Нет никакого ритуала. Зато здесь есть ты. И тебе отсюда не сбежать. Звать на помощь также бесполезно. Поэтому, любимый, ковыляй сюда и прими всю нашу нежность. Сопротивление бесполезно. На несколько часов, ты заперт здесь, с нами.

— Ой как страшно, — снимая рубаху улыбается Костя. — Вот только вы ошибаетесь. Это не я заперт с вами, а вы заперты со мной. Сюда идите.

Проекции синхронно икают, переглядываются и пока решают что делать, Костя приходит сам. Ложится между ними и целует Сердце Чёрной Крепости.

— Не можешь предотвратить — возглавь? — бормочет Лира.

— Ага. Кстати вам всем нужны имена. Я что-то об этом не подумал. Что бы такого придумать?

Так Чёрная Крепость становится Мири, Подгорное Королевство — Элли, Воющие Скалы — Тори, Мрачная Долина — Сашей. Кровавый Чертог — Лариссой. Ну а дальше, в красном свете, в зале происходит нечто необычное. То, чего Сердца так желали узнать.

****

Ещё какое-то время спустя. Замок Лэртона. Покои Императора.

Долгожданная многими свадьба вот-вот начнётся. В своих покоях, Константин стоит у зеркала и смотрит на себя. Результат впечатляет.

— Вырос, возмужал, в ширь раздался, — улыбаясь перечисляет Костя. — Килограмм тридцать мускулатуры нарастил. И вверх на но тридцать тоже подтянулся. Как…

— Как был доходягой, так им и остался, — подходит к зеркалу Эрик и встав рядом с щуплым и маленьким по сравнению с ним Императором поднимает и напрягает руки.

— А ты одет как официант, — смерив потомка взглядом качает головой Костя. — Белая рубаха, галстук бабочка. С твоей рожей, Эрик…

— А что с моей рожей?

— С твоей рожей только петь — ты целуй меня везде я ведь взрослая уже. И тринадцатилетние девочки будут сходить с ума.

— А тебе…

— А ну хватит! — влазит между ними Нинка. — Устроили тут.

Отгоняет Эрика, поправляет на Косте камзол. Разглаживает складки на одежде и зашипев проводит по его щеке языком. От чего оказывается пойманной и расцелованной.

— Красавец, — глядя на Костю улыбается аргонианка.

— Я должен соответствовать вам. Самым красивым девушкам во Вселенной. А я…

— Император, — заглядывает в покои разодетый Кетиос. — Пора.

— Иди уже, — толкает его в спину Эрик. — Дед.

Вздохнув Костя наклоняет голову, Нинка аккуратно водружает на него золотой ивовый венок и прижав руки к груди вздыхает. Император выходит в коридор, вместе с Кетиосом доходит до обеденного зала, входит… По бокам от ведущей к алтарю дорожки, стоят гости. Со всех концов Империи. Орки, эльфы, гоблины, гномы, люди. Дриады, фавны, йети, феи, миноски, техноиды, великаны.

— Жаль что Фрея даже не пришла, — морщится Костя.

— Ну, значит у неё дела, — усмехается Кетиос. — Хотя да, после тех ухаживаний, подарков, признаний и серенады у дома, я удивлён что она вас сама к алтарю не потащила. Не отвлекайтесь. На вас все смотрят.

Смотрели и правда все. Но некоторые выделялись. Например Ульфер. Он глядя на Императора буквально рыдал. А вместе с ним плакали симпатичная орчанка и слишком даже фигуристая миноска. Обе обнимали Ульфера, вытирали ему слёзы и, видимо, пытаясь успокоить целовали. Так же еле сдерживались главы гномьих кланов и главы эльфийских домов. Сотрудницы кухни, скрывать нахлынувшие чувства не собирались…

У алтаря, улыбаясь стояли Эльферия и Картана. Ритуал предвидится сложным, в одиночку Эльферия может не потянуть. Также у алтаря тусовались Сердца и ожидали начала.

— Да начнётся Тёмный ритуал, — раскинув руки возвещает Эльферия.

Пока две ведьмы читают тексты, Костя замечает что в этот раз всё по-другому. Тёмные Силы, они здесь и, кажется, никуда не уходили. Тени с белыми глазами, они стоят среди гостей, летают под потолком, сидят на стенах. Они везде и они…

Двери зала открываются и первой входит Ланиэль. В ослепительно белом свадебном платье, она держит букет и опустив глаза идёт рядом с Анорионом, при этом судорожно вздыхает и явно не верит что всё это правда. Следом выдвигаются Бруэнора и ведущий её Цвайхорн.