толкнули ее в спину и захлопнули дверь. Лана медленно обернулась и сама закрыла дверь каюты изнутри на защелку. Довольно хмыкнула, заметив серебряные глаза в тени шкафа.

— Ну вот! Другое дело! — молодой капитан монрейдеров вышел к ней из соседней комнаты, раскинув руки в стороны, глаза его ощупывали лицо Ланы. — А ты оказалась даже лучше, чем я предполагал. Я бы даже сказал, ты красивая.

— Благодарю, — Лана решила сделать реверанс на дворцовый манер.

— Хмм… ты хорошо обучена этикету, — парень нахмурился и погладил подбородок. Ох, знал бы он, как Лана ненавидела этикет, корсеты, дворцовые сплетни и долгие приемы, что иногда и в туалет нельзя отлучиться.

— Я вам не врала, капитан.

— Называй меня Фридрих, — рот растянулся в улыбке.

— Анна, — соврала девушка, оглядывая каюту. Глаза расширились от удивления, насколько невероятной та оказалась. Как будто она попала в музей редких вещей.

— Проходи, осматривайся, — парень ухмыльнулся и протянул руку в приглашающем жесте.

— О-ого-о, — Лана в какой-то момент даже забыла, зачем она здесь. Девушка активно завращала головой, в изумлении пытаясь рассмотреть убранство.

Большой деревянный стол с резьбой располагался напротив окна, за которым качалась на волнах каравелла, которую они собрались угнать, позади нее синело море. Стена справа от стола была отведена под разные необычные вещицы. Чего там только не было! Разные вазы, картины, статуэтки и приборы, о чьем назначении она даже не догадывалась.

— Это поразительно! — искренне воскликнула Лана, сцепив пальцы. — Откуда это все?

— Да так, трофеи, — как бы между прочим, махнув рукой, ответил капитан. Он по-хозяйски развалился на узком диване возле другой стены, там же рядом находился и круглый стол, заваленный разными картами и приборами для расчёта маршрутов. — У меня есть еще одна комната с похожим добром. Это все стоит огромных денег.

— Как здорово! — продолжала оглядываться Лана. Затем подошла к одной полке, на которой стояли невероятно красивые книги. Возможно, это были подарочные издания ручной работы. — Ааа! Потрясающе! Это книги! — она обернулась к Фридриху, тот сидел, словно сытый кот, и ухмылялся еще самодовольнее. — Можно посмотреть?

— Книги? — он поднял бровь. — Можно.

Лана отвернулась обратно к шкафу и начала перебирать корешки. Затем вытянула одну книгу и раскрыла.

— Оо… это же сборник по лечению травами, и какой подробный! — восхитилась она.

— Ты любишь читать? — пренебрежительно спросил парень.

— Очень, в книгах можно столько всего узнать, — улыбнулась ему Лана.

— Книги — это еще что, — он поднялся, поправив камзол и саблю. — Ты еще не видела жемчужину моей коллекции, — он ей подмигнул и направился к рабочему столу. Затем присел на правое колено, чтобы открыть самый большой нижний отсек. Голова его скрылась под столом.

— Лана, ты что забыла, зачем мы здесь? — грозно прошептал голос Кая рядом с ее ухом. Лана вздрогнула, сразу глянув на капитана, но тот был увлечен дверцей.

— Помню-помню, — девушка отмахнулась от вампира.

— Я его вырублю сейчас же, — мрачно предупредил Кай.

— Нет, погоди, пусть покажет, что у него там такое интересненькое, — голос прозвучал воодушевлённо.

— Даю пять минут, — рыкнул Кай и исчез.

— Оп-ля! — капитан выпрямился, поднимая на стол какой-то цилиндр, накрытый плотной тканью.

— Что там? — Лана подошла к столу.

— Итак, та-дам! — Фридрих резко сдернул ткань, Лана уставилась на то, что увидела. Дар речи пропал, даже дыхание остановилось. Перед ней была серебряная клетка, а внутри на дне в каких-то грязных опилках в комочек сжалось существо размером с новорожденного котенка. Оно жалобно пискнуло, дернув лапкой. Желтые глаза с вертикальными черточками в ужасе уставились на них.

— Аа… это?

— Да-да, — самодовольно протянул парень. — Это настоящий дракон.

— Дракон? — Лана перевела взгляд на Фридриха, чтобы убедиться, что он не шутит. — Но ведь это большая редкость, их уже столетия нигде не встречают. Откуда он у тебя?

— Трофей, — протянул парень. — А если точнее, то хм… забрал его у одного путешественника-торговца. А он вроде бы нашел яйцо в горах, или на пляже. А, не помню, — он качнул клеткой, пытаясь заставить дракона двигаться. — Люблю редкие вещицы. А этой нет цены.

— Но, — Лана смотрела на существо, сердце сжалось от сострадания. Дракон моргал и надсадно хрипел от страха, он был весь грязный, в собственных экскрементах, рядом с ним лежали куски его старой кожи. Наверное, бедняга пытался ее сбросить. — Почему ты за ним не ухаживаешь?

— Я подкидываю ему еду, — пожал плечами Фридрих. — Но больше ничего не могу сделать, ведь клетку нельзя открывать, он сразу вырвется.

Лана с болью смотрела на дракона, на глаза навернулись слезы. Для этого балбеса это живое напуганное существо всего лишь игрушка потешить свой эгоизм и самодовольство. Руки девушки зачесались в диком желании вцепиться в мерзкое жабо и оторвать его к морской гиене, а затем впиться ему в волосы и хорошенько оттаскать по каюте.

— Только серебро может сдерживать его рост. Если выпущу из клетки, то он начнет расти, и его уже будет не удержать, — хмыкнул парень. — А так он у меня может просидеть очень много лет. Да я только на одном показе живого дракона могу сколотить состояние!

— Состояние? — Лана начала кипятиться. Она резко вздернула голову: — Но ведь он живой. Как ты и я. Ему страшно, ты загляни в его глаза!

— Ну и что с того, — поморщился Фридрих.

— Отпусти его! Немедленно! — Лана топнула ногой. Дракончик наблюдал за их словесной перепалкой, моргая желтыми глазками.

— Еще чего! Он мой!

— Он не чей!

— Если выпущу, то он сожрет всех нас, — начал злиться парень, взял ткань и резким движением накинул на клетку.

— Да он даже встать не может от истощения! Ты, — Лана толкнула Фридриха в грудь, тот от неожиданности оступился, но удержал равновесие. — Ты! Самовлюбленный безсердечный петух!

— Да как ты смеешь?! — брови сомкнулись на переносице. Он сжал руки в кулаки. — Я сделал тебе одолжение, показав дракона, а ты как себя ведешь? Я научу тебя манерам, наглая девка!

Лана почувствовала, как сердце упало в низ живота, все уроки Валкара резко вылетели из головы, когда парень, словно скала, начал приближаться к ней, отводя руку для замаха. Девушка уже собиралась зажмуриться или сжаться в комочек, взяв пример с дракона, как Фридрих коротко охнул, а затем повалился на устеленный роскошным ковром пол каюты.

— Мда… умеешь же ты выводить из себя мужчин, — кисло прокомментировал Кай, наступая черным сапогом на белоснежное жабо капитана.

— Спасибо, Кай, — теперь Лана смогла вздохнуть.

— А ты чего стояла? Тебя Валкар ведь учил, — недовольно буркнул Кай.

— Я… не знаю, испугалась, — Лана опустила глаза. — Все произошло как-то быстро.

— Помоги связать его, — Кай легонько коснулся ее щеки,