В клетке, которая находилась левее и по-диагонали от Ланы, даже в темноте стало заметно шевеление. Ноги и руки в светлых одеждах задвигались, мужчины просыпались.

— Что вы хотели? — до Ланы донесся шепот.

— Вы капитан каравеллы?

— Наших капитанов и второго старпома убили, остался только я, — шепотом отозвался мужчина. Лана не могла его нормально разглядеть. Но по голосу он казался немолодым и уравновешенным.

— Мне жаль, что вы попали в эту передрягу, — искренне посочувствовала им девушка.

— Нам тоже, — вздохнул мужчина.

Лана заметила, как теперь уже все в той клетке оживились и прилипли к прутьям, чтобы слышать разговор.

— Вы знаете, куда нас везут? — спросила Лана мужчин.

— Нет.

— У меня на этом корабле есть друг, который может помочь нам выбраться, — Лана вкратце пересказала им информацию от Кая по поводу планов монрейдеров. Мужчины тревожно зашевелились. Лана была уверена, что они и так не тешили себя надеждой на спасение, но когда узнаешь о своей судьбе уже четкий план, то только тогда понимаешь, как все плохо.

— Если хотите спасти себя, своих женщин и детей, то поддержите нас, — предложила Лана.

— Кого вас? — девушка различила, как неопределённо дернул плечами старпом.

— Ээм…

— Меня, — раздался с той стороны знакомый шепот. — Только тсс.

— Ты как сюда попал?! — сдавленно воскликнул один из мужчин. Кто-то тоже от удивления подскочил, но зацепился о ноги товарищей и упал навзничь.

— Тише-тише, пожалуйста, — взмолилась Лана, лихорадочно кусая губы и оглядываясь на дверь из трюма. Коричневые могли услышать вскрики и возню. Очень не хотелось сорвать весь план еще в зачатке. — Он на нашей стороне.

— Это же вампир! — шумно вздохнул кто-то, мужчины начали перемещаться по клетке и сбиваться на одну сторону, словно зашуганные зверьки.

— Ой, да ладно вам, — с ленцой в голосе протянул Кай, уже не скрываясь в тени. Его серебрянные волосы было хорошо видно даже в этой темноте. — Я уже покушал, если вы вдруг переживаете.

— Это мой отец — Кай, а меня зовут Лана, приятно познакомиться, господа, — натянуто улыбнулся девушка, пытаясь хоть как-то развеять атмосферу напряжения и страха.

— Это вампир! — выплюнул снова один из мужчин. Лана почти физически ощутила, как Кай закатил глаза.

— Откуда он здесь?

— Он убьет нас?

— Это мой отец, успокойтесь, ну пожалуйста, — девушка соединила ладошки в молитвенном жесте. — Выслушайте нас. Кай, может тебе лучше уйти оттуда?

— Как скажешь, — вампир растворился черным дымом и в следующий миг появился рядом с Ланой. Коротко хохотнул: — Это еще хорошо, что из женщин никто не проснулся, да?

— Не смешно, — недовольно произнесла девушка. — Если они завизжат, то сюда сбежится весь корабль, и тогда мы не успеем ничего придумать.

Мужчины на другой стороне начали будить тех, что спали в соседних клетках. У Ланы отлегло от сердца, она переживала, что из-за Кая никто не захочет ее слушать. Но, видимо, отчаяние и желания спастись взяло вверх.

Вскоре на них с Каем смотрели около ста пар глаз, поблескивая тревогой и надеждой при рассеянном лунном свете, который почти не касался этих нижний этажей трюма.

— Итак, — начала девушка, стиснув прутья клетки. Кай сжал ее плечо — ощущал, что она нервничает. — Дорога до Монатра долгая, если нас не будут кормить и поить, то нам конец. Да и женщин, — Лана мельком глянула на все еще спящих спутниц, — могут начать обижать. Предлагаем план — захватить одну каравеллу и сбежать отсюда.

— И как вы себе это представляете, леди? Вы ведь леди? — спросил надтреснутый голос откуда-то справа.

— Да, я понимаю, что звучит дико, но они этого точно не будут ожидать от нас, считая, раз все в клетках, то дело в шляпе, — продолжала Лана. — И у нас есть преимущество — мой отец вампир, Кай. — Девушка положила руку на его сгиб локтя и крепко сжала, ища еще большей поддержки. Не каждый день приходится выступать перед толпой испуганных мужчин.

— Я все изучил, — подхватил Кай. — И сам когда-то плавал по морям, поэтому будем общаться с вами на одном языке. Я могу открыть все клетки, выпустить вас и добыть оружие. Но этого недостаточно. Нам нужно будет прорываться с боем к каравелле. Брать будем ту, что привязана к соседнему галеону, так как только там есть надёжный мост-стяжка. — Кай нахмурился, — вроде бы надежный, коричневые по нему ходят. Для этого надо будет преодолеть первый мост с этого корабля на второй. Знаю, звучит непросто, но это реально. Мы застигнем их врасплох. Вперед должны будут пойти обученные и вооруженные. Затем женщины и дети, замыкать будут тоже обученные. Я видел, среди вас есть военные.

— Мало, они почти всех поубивали сразу после боя, — мрачно покачал головой старпом. — И где мы возьмем оружие?

— Предоставьте это мне, — глаза Кая сверкнули, заставив мужчину нахмуриться.

Лана готова была продолжить, но со стороны входа в их тюрьму раздались громкие шаги, затем залязгал ключ в замке.

— Всем тихо! — зашептались мужчины. — Ложитесь!

— Делаем вид, что спим.

— Тшш…

Кай схватил Лану за шкирку и отодвинул к самому борту, исчезнув в тени, благо ее здесь было очень много.

Один из коричневых медленным шагом прошелся вдоль клеток, останавливаясь напротив каждой. Может быть, услышал что-то и решил проверить. Лана закрыла глаза, вся превратившись в слух. Вскоре шаги стали отдаляться, снова залязгал замок, и стало тихо. Только плеск воды за бортом и мерное покачивание на волнах болью отдавались в сердцах пленников, напоминая об их жутком морском приключении.

План продолжили обсуждать почти сразу, на этот раз проснулось несколько женщин и слушало их с любопытством и воодушевлением. Лана довольно хмыкнула, она недооценила пленниц. Видимо, они уже такого страха натерпелись за последние сутки, что даже наличие вампира рядом не испугало их. А уж что говорить о надежде на спасение, которую они с Каем всем подарили. Волна тревоги снова поднялась внутри, теперь Лана переживала о том, как бы не получилось так, что они лишь обнадежат своих товарищей по несчастью. Только бы план сработал.

Глава 30

/«Мальтазард»/

Валкар стоял в корзине для впередсмотрящего и наблюдал через подзорную трубу за горизонтом. Холодный ветер трепал одежду, бросал волосы из стороны в сторону. Они уже давно легли на обратный курс, чтобы доплыть до того места, где он предположительно выбросил за борт вампира. Но спустя столько времени и учитывая течения… Элинир с силой сжал трубу, сломав ее корпус. Тихо выругался. Сейчас они прочесывали близлежащее море, предварительно разделив его на сектора. Корабль несся