— О! Ничего такого, о чем ты могла подумать, — тихо рассмеялся он. — Это всего лишь кое-какие препараты, так любимые смертными, — слегка развел руками в стороны.

— Ты накачал её наркотиками? — впилась ногтями в дерево, удерживаясь от того, чтобы вцепиться в шею подонка.

— М-м-м-м, — посмотрел вверх, прожевывая кусок мяса. — Можно и так сказать.

— Чёртов ублюдок! — прошептала.

— Как грубо, Александра! Неужели эта милая женщина не сумела привить тебе манеры, приличествующие леди?

— Не тебе говорить о манерах! Шантаж — самое низкое, на что способен сильный человек!

— Верно. Но я и не человек, — улыбнулся Кронид, посмотрев мне прямо в глаза. — Ну, так как? Расскажешь то, что мне нужно, и тогда она отправится домой живой и невредимой.

— Какая же ты сволочь, — сморщилась, покачав головой. — После наркотиков её жизнь не будет такой, как прежде.

— Никогда не подумал бы, что ты такая скучная! Мыслишь, как смертная! — откинулся на спинку стула. — Не забывай, что в моих силах заставить её обо всем этом забыть. Равно, как и превратить всю её оставшуюся жизнь в ад.

— Тогда тебе следует сразу же убить меня, потому что я не смогу тебе помочь. Я просто рабыня, которой пользуются, — запнулась, понимая, что эта глава моего существования осталась в прошлом, — пользовались так, как вздумается. Я совершенно ничего не знаю.

— Серьезно? — промокнул губы салфеткой. — Начни рассказывать все с самого начала, а я решу, так это или нет.

Даже не сталкиваясь глазами с Кронидом, я чувствовала его взгляд на себе. Его интенсивность давила на меня, словно выпихивая нутро наружу. Я посмотрела прямо в его глаза, вглядываясь в темную бездну. До сих пор я не смогла определить цвет их радужки. Казалось, будто кто-то взбаламутил воду, подняв тину со дна и не давая возможности увидеть истинный цвет воды. Именно так выглядели его глаза. Чувства Кронида, искусно спрятанные за маской лживой дружелюбности, сбивали с толку. В них ңевозможно было прочитать истинных эмоций, и это казалось странным. В его взгляде не было безразличия и отчужденности, скорее наоборот. Каждый поворот головы, каждый брошенный взгляд и сказанное слово излучали бурю, только вот казалось, будто все это лишь игра, и продуманы не только фразы, но и мимика. Поэтому, я так тщательно старалась разглядеть его глаза, но все попытки окончились неудачей.

— Пожалуй, стоит начать с самого рождения? — усмехнулась, бросив украдкой взгляд на маму, вернувшись сразу же к её тюремщику.

— Как ты умерла? — проигнорировал мою усмешку Кронид.

— От остановки сердца.

— Причина? — смотрел на меня, не моргая.

— Слишком бурный образ жизни, — не отводила глаз в сторону, давая понять, что не боюсь его. — Просто не проснулась после очередной пьянки.

— Пожалуй, стоит уточнить, что именно от тебя требуется, — не отворачиваясь от меня, махнул рукой в сторону.

Проследив за его движением, застыла. Один из мужчин в черном замахнулся на маму. Словно в замедленной съемке его огромная ладонь упала на её щеку. Моё тело автоматически дернулось, вскакивая со стула, а из груди вырвался крик:

— Н-е-е-е-т!

Мамина голова откинулась в левую сторону. Она потянулась пальцами к ушибленному месту, но её руки тут же перехватили, сразу нанося удар с другой стороны.

— Нет! — снова закричала, сделав шаг вперед, чтобы побежать к ней.

— Двинешься, и начнем ломать ей кости.

Непринужденный голос Кронида остановил мой порыв, заставив замереть на месте. С бешено колотящимся сердцем я наблюдала, как на бледной щеке проступила кровь. С каждой новой багровой каплей на её лице, я чувствовала, как ярость растекается по венам, заполняя их огнём. Хотелось кинуться на этих ублюдков и впиться когтями в их глаза, лишив навсегда возможности видеть. Лишь понимание того факта, что любым неверным шагом усугублю ситуацию, заставило вернуться к своему месту и постараться придумать способ вытащить её из этой ловушки.

— Сядь, — зло произнес хозяин дома.

Бросив в его сторону испепеляющий взгляд, послушалась, усаживаясь на стул.

— Так-то лучше, — голос мужчины смягчился, наполняясь озорством. — Теперь между нами не останется недопонимания.

Длинные пальцы обхватили ножку бокала, приподнимая его, и он отсалютовал мне. В глазах нашего тюремщика заплясали лукавые огоньки, а губы изогнулись в улыбке. Сжав руки в кулаки, впилась ногтями себе в ладони, сдерживаясь от очередного необдуманного поступка. Ненависть неконтролируемым потоком заполняла грудь, сдавливая сердце. До этого мне казалось, что сильнее ненависти, чем испытывала к Ваалу, быть не может, но я ошибалась. Хозяин никогда не пытался казаться тем, кем он не являлся, и не заставлял почувствовать меня ответственной за жизнь близких людей. Я боялась его до дрожи и в то же время восхищалась. С этим же мужчиной мне хотелось отмыться лишь от того, что мы дышали с ним одним воздухом.

— А теперь я хочу узнать правду о том, как ты умерла и обо всем, что происходило с тобой дальше, — поставив бокал на стол, Кронид впился в меня взглядом, дожидаясь ответа.

— Меня убили, — процедила сквозь зубы, стараясь не плюнуть в его самодовольное лицо.

— Только не заставляй меня вытягивать из тебя подробности, — начал поднимать руку в сторону своих людей.

— Я расскажу! — закричала, останавливая его. — Я расскажу, только не трогайте её, — вытянула руку вперед, стараясь изо всех сил исправить свою оплошность. — Расскажу всё, что нужно, только прошу, не тронь её больше.

— Твоё счастье, что я питаю слабость к мольбам женщин, — улыбнулся Кронид. — Посмотрим, что именно выйдет из твоего прекрасного ротика и тогда, я решу, как быть с твоей матерью.

— Меня убил парень, с которым я познакомился в ночном клубе. Мы занимались сексом, а после этого я очнулась духом.

— Хм-м, — протянул Кронид, сощурив глаза. — Как он выглядел?

Каждая клеточка тела кричала мне молчать о том, что моим убийцей был Князь. Я не знала, для чего Крониду такие подробности, но указывать на Ваала определенно не стоило. Инстинктивно мне хотелось защитить не только маму, но и его в том числе.

— Высокий брюнет. Карие глаза. Красивый, — частично изменила показания.

— Как его звали?

— Он не сказал, а я не спрашивала, — пока лоҗь практически не отличалась от правды.

— Оказывается, ты была той еще штучкой, — подмигнул Кронид. — Не отказывала себе в маленьких удовольствиях, — забавлялся он.

В следующее мгновение веселость полностью исчезла с его лица, сменившись непроницаемой маской. Οн не сводил с меня тяжелого взгляда, пытаясь разглядеть всё то, что я пыталась спрятать как можно глубже, и не дать ему возможности добраться до своих тайников. Всё тело зудело от дискомфорта, и хотелось поёрзать на месте, хотя бы ненадолго скидывая с себя его внимание. Но я не могла показать, какое влияние он оказывал на меня, тем самым потешив его самолюбие. Поэтому не сдвинулась с места.