Но эта комната принадлежала одному из гениев клана Гарой. Вряд ли на изготовление стола пошла обычная древесина из соседнего леса. В свитках наверняка содержались наставления Древних или размышления мудрецов клана. А может быть и техники, не зря же основа некоторых свитков выполнена из нефрита. Скорее всего и картины принадлежали кисти великого художника.

В чём-то гости были правы, в чём-то ошибались. Крам, вошедший в комнату без стука отлично знал, что пейзажи рисовал сам Лир Гарой во время своих частых путешествий.

Остановившись в трёх шагах от стола, Крам спокойно дождался, когда Лир закончит читать, сделает последнюю запись в свитке и поднимет на него глаза. Только тогда он назвал причину, вынудившую его побеспокоить господина:

– Письмо от владычицы Северного Пика. Она просит вас присоединиться к её отряду.

– Что именно ей требуется?

– Объявила о большой экспедиции к Хребту Чудовищ. Разместила список из пяти сотен позиций в Зале Заданий. Почти сотня – это редчайшие небесные травы и ядра Зверей очень высоких рангов. Ей нужно даже ядро Зверя этапа Предводителя.

– Жадная старуха.

Крам поспешил сообщить подробности:

– С отрядом идут её мастер битв и… её сын.

Лир сцепил руки и несколько вдохов был больше похож на статую, даже не дышал всё это время. Затем хлопнул ладонью по столу:

– Отказать.

Крам поморщился, характер владычицы Северного Пика, двоюродной тетки Лира, он знал и знал, что ему предстоит немало неприятных мгновений, когда она выместит на нём свою злость и раздражение. Вздохнув, продолжил сообщать неприятные новости:

– Господин, по поискам. Нашлось несколько стражников и попрошаек на входе в Два Холма, что узнали портрет и сказали, будто видели этих людей. Но…

Лир вскинул голову, переспросил:

– Но?

– Я не верю им. Слишком уж похожи слова, которыми они описывают этого Леграда и его семью. Так бывает когда повторяют, – помолчав несколько вдохов, Крам негромко, со значением закончил, – точь-в-точьповторяют чужие слова.

Лир расправил рукава халата, спросил сам себя?

– Значит, семейка Саул решила прибрать к своим рукам талантливого бойца? Кто из них врал, а кто говорил правду? Сирк, Домар, Аймар?

Крам негромко вмешался в мысли своего господина:

– Аймар увлечён поисками Сердца. Сильный боец в отряде ему бы совсем не помешал. Удивительно, конечно, как он сумел раскусить обман этого лицемера Леграда. И почему тот променял ваше щедрое предложение на службу у этого… – Крам запнулся, но все же позволил сказать то, что думал: – недостойного.

Лир улыбнулся, но тон его голоса был холоден:

– Меня это тоже интересует. Талант, несколько месяцев блуждавший в городе Древних. Что он вынес оттуда? Чем Аймар сумел его соблазнить? Что ему дали Саул, чего не мог дать я?

Крам предложил:

– Отправить гонца вслед вашему брату? Или… в Зале Достижений обменять ваши заслуги на небесный амулет Духовного Голоса?

Мгновение Лир думал, затем покачал головой, роняя тяжёлые фразы:

– Нет, не стоит. Если Аймар считал, что я не вызову его на поединок, то он заблуждался. То, что мы пару раз вместе пили вино, не смягчит меня. Руку ему лекарь обратно не сумеет пришить. Будет год отращивать заново. Закончу с делами клана и в следующем месяце сам отправлюсь в Ясень. Подготовь людей.

Крам кивнул:

– Слушаюсь, господин.

Развернувшись, верный слуга вышел. Он не знал, что, даже если бы его господин сорвался с места прямо сейчас, нагнал брата, вместе с ним прискакал бы в Ясень, то не сумел бы наказать Аймара. Ведь наказывать уже было некого.

И даже выполнить второе желание – заполучить в свой отряд Леграда у него не вышло бы.

Хотя они, конечно, встретятся. Но случится это очень и очень нескоро. Один будет стоять на арене, истекая кровью, а другой взирать на битвы с трибун. А над всем этим будет нависать синее Небо.