Дэнилу и Гасу не только берут истоки из раннего детства, когда старшие братья были постоянными спутниками в играх, учебе и тренировках, одновременно и помощниками, и наставниками. Взрослея, он стал сильнее восхищаться каждым из них. Дэнил всегда был внимательным к младшему брату и неизменно добр к нему. Он, по первой просьбе, привязал к совсем еще мальчишке дракона. И это сделало Гигора, младшего сына в семье, самым желанным женихом в округе, со всеми приятными последствиями…

А Гас всегда был терпеливым наставником, именно благодаря ему получилось без подготовительных курсов с первого раза поступить в Академию Магии и все годы обучения получать высшую стипендию. Что для седьмого сына в не самой богатой аристократической семье было очень важно. А самое главное, Гас никогда, даже намеком не обвинил Гигора в том, что получил ранение по его вине. Это, конечно, не отменяло самой вины, но без обвинений в свой адрес жить Гигору было чуть легче.

Сейчас, сидя на диване в кабинете брата, Гигор вспоминал, как отвлекшись на возвратные стрелы, получил первое ранение в левое плечо. Он всегда ненавидел излюбленное горцами оружие, пращу. Мало того, что у него самого никогда не получалось так же, как они метко запускать камни. Так и уклоняться, и отбиваться от летящих с немыслимой скоростью камней у него получалось плохо. Огненный щит от каменного снаряда не защищал, мог только нагреть его немного. А сесть ли разница холодным или теплым булыжником тебе ломает кости? И попробуй укрыться от летящих камней, когда они прилетают одновременно со всех сторон.

В сегодняшнем бою горцы бесплатных снарядов не жалели. Камни сносили с коней наездников. Только взяв себя в руки Гигор смог послать несколько магических ударов огнем по нападавшим, скрывающимся за деревьями, этим вызвав в лесу пожар. Половина его людей уже была вынуждена развернуть коней и отражать нападение наемников, догнавших свою цель.

Когда горцы покинули свое убежище, уже объятое огнем, и ринулись с мечами наперевес в атаку на поредевший отряд из графства, из-под холма, воздвигнутого племянниками, показался отряд Пелеха. И как Гигор сейчас был рад видеть этого напыщенного павлина! Пелех несся впереди своего отряда разведчиков и замковых воинов, и, с разбегу снеся несколько рядов врагов, уже окруживших людей Гигора, вклинился в бой.

И началась настоящая битва, когда ты отражаешь удар мечом, и наносишь свой рубящий удар. Когда ты отсекаешь руку противника, с замаха наносящую удар по твоему подчиненному. Когда ты, выпав с седла, отбиваешься от беспрерывно бьющих сверху вниз ударов. И, когда сам наносишь колющий удар снизу в живот врагу. Когда череда ударов наносимых по тебе и тобой превращается в бесконечный калейдоскоп…

А внезапно подступившая тишина на мгновение оглушает. И ты стоишь весь в брызгах крови и ошметках чужой плоти и, оглядываясь, отмечаешь стоящих соратников, братьев по оружию, так же как и ты окровавленных, с ошалевшими взглядами. И восторг от одержанной победы накрывает с головой так, что хочется кричать от радости. Но через мгновение накрывает следующая эмоциональная волна, когда осознаешь, сколько твоих друзей и подчиненных, с этого поля отнесут уже на погребальный костер.

Только когда из стоящих на поле воинов не было ни одного врага, а тела погибших и раненых устилали пол, Гигор позволил себе поднять лицо в небо. И он видел, как стрела пролетала над спиной дракона его брата Гаса, видел как части человеческих тел посыпавшиеся с неба на землю. Видел, как дракон Дэнила уклоняется от одной стрелы, летящей прямо в него, совершает кульбит, при этом хватает лапами другую, летящую в сторону дракона Гевина стрелу. Он наблюдал, как Дэнил спрыгивает со своего дракона на Рреджи. И как потом Рреджи улетает к замку, а Дэнил снова на своем драконе летит в сторону поля, на котором уже победителем стоит он.

Но все, что Гигор пережил днем на бранном поле, сейчас ему казалось незначительным, его взгляд беспрерывно останавливался на женщине, сидящей рядом с его братом. И он, Гигор, безопасник со стажем, не мог побороть мысли, что это женщина не Безва Котовар. Известная ему светлая леди никогда не проглотила бы грубых слов от деверя. Он, впрочем, для этого и поздравил ее, чтоб позволить ей высказаться, выпустить пар до начала важного разговора, чтоб она не прерывала совещание поздней истерикой. А ее было не миновать, он-то точно знал, уже натерпелся от мерзкого нрава невестки. А эта светлая леди только отшутилась, причем очень тонко, что и слова в ответ не сразу нашлись.

И еще Безва Котовар никогда бы не села по левую руку от мужа. Никогда не позволила бы себе слушать других, ни разу не высказавшись.

Может, гибель отца так на нее повлияла? Определенно, нет. После смерти братьев и матери она, со слов молочных братьев, стала злее, резче, жестче. С чего это вдруг ей сейчас превращаться в трепетную барышню?

Может, ментальное воздействие?

В теории ментальной магии Гигор никогда не хватал звезд с неба. А надо бы, как он сейчас с сожалением думал. В конце концов, он пришел к решению, что не будет больше конфликтовать с женой брата, по крайней мере, открыто. А по ментальной практике книги подберет сразу, как выйдет из этого кабинета.

- Гигор, ты слушаешь? – Вывел его из раздумий голос Гаса. – Мы говорили про запоздавшую помощь драконоустов. Дракон Мана прилетел на остров намного позже, чем его ожидали, видимо был под приказом, и не смог его сразу преодолеть. Графини Марисы Ман на нем не было, а в спине мертвого Ракота торчал кинжал. Драконоусты нашли у него бумаги и карту, где он расписал план их действий. И как только друзья разобрались, как им надо поступить, они сразу вылетели нам на помощь. И поэтому они опоздали…

- Если честно, я задумался. – Честно ответил он всем уставившимся на него людям в кабинете.

Пелех хмыкнул и с недовольством заметил:

- Думать можно было и в палатке лекарей, лежа на узкой койке.

Гигор помнил, что сегодня Пелех пришел ему на помощь, и заплатил за свою инициативу жизнями пятью своих людей, поэтому он не стал парировать замечание.

- Вообще-то я пришел сюда, чтоб рассказать о полученном мной из дворца вестнике, - начал он о действительно важном для всех сообщении.

- Когда ты вестник-то принять успел, - за всех спросил Гас.

- Как говорится в народе, долго ли умеючи? – Хлопнул он Гаса по колену. И уже обращаясь лично