весьма проницательны и редко ошибаются в оценке специалистов. Тот, кто удовлетворил их запросы, наверняка сможет тренировать молодежную команду провинции, не так ли?

Услышав такое, Ма окончательно расстроился. Даже в Сборной пришелся по двору этот Ли. Все указывало на то, что Ли нужно заменить.

Директор Лю продолжил: — Кроме того, есть ещё кое-что… На должность претендуют несколько человек. Департамент обсудит кандидатов и примет решение. Твоя задача —  убедить тренера Сю, что Ли подходит лучше всех. Скажи пару хороших слов о Ли, что-то вроде «первоклассный специалист», «хорошо ладит с коллегами» и так далее. Так у него будет больше шансов получить работу.

— Понял, — тренер Ма кивнул. Несмотря на то, что он не желал продвижения Ли, если это означало вакансию для его племянника, у него не оставалось выбора.

…

Ли легко смог купить билет в Ючжоу перед весенним праздником, но обратно в Цинчэн раздобыть место в скоростном поезде оказалось задачей не из легких. Слишком много желающих нашлось, чтобы попасть в тот же пункт назначения. Ли несколько дней ждал, надеясь, что дело уладится, но, к сожалению, билеты всегда раскупали за считанные секунды. В конце концов, Ли ничего не оставалось, кроме как возвращаться обратно на автобусе.

Ли такой расклад не понравился. Хотя дороги не были перегружены и транспорт двигался достаточно быстро, по уровню комфорта автобус до поезда явно не дотягивал. Времени поездка занимала столько же, но билет стоил дороже.

Ли всегда считал, что путешествия на автобусе утомительны. Когда он наконец-то прибыл в Цинчэн, он почувствовал себя до крайности усталым. В общежитии Ли упал на кровать и едва не уснул. Но вдруг зазвонил телефон, мгновенно прогнав всякий сон.

Опять тренер Сю? Ли удивился.

— Эй, Ли, я видел, как ты выложил фоточки в свой WeChat. Ты вернулся сегодня, да? Ты уже приехал? — Спросил Сю.

Ли вспомнил, что перед отъездом он выложил фотку своего автобусного билета и пожаловался на предстоящую поездку.

— Я только что добрался до общаги, — ответил Ли.

— Вот тебе новости. Департамент хочет, чтобы ты взялся за молодежную команду по толканию ядра, — огорошил с ходу тренер Сю.

— Молодежная команда? Почему? — Ли вскочил на ноги. Переводят на новую работу в первый же день после весеннего праздника? Вот так новости. Хуже некуда.

Тренер Сюй спокойно объяснил: — Молодежной команде по толканию ядра нужен главный тренер. Гуанмин Сонг порекомендовал тебя. Я тоже. Учитывая твой опыт работы в Сборной, тебе не потребуется много времени на адаптацию. Скоро кто-нибудь из Спортивного  Департамента свяжется с тобой.

Ли забеспокоился об этом переходе и своем будущем, однако, услышав, что тренер Сю также рекомендовал его на новую работу, успокоился. Он не верил, что Сю может навредить ему.

Ли задумался и спросил: — Мне это точно нужно?

— Абсолютно! В молодежной команде всего несколько тренеров, по одному на каждую дисциплину. Некоторые даже умудряются работать в двух командах одновременно. Если ты перейдешь туда, будешь сам себе хозяин. Отвечать придется за все, зато возможности для развития — огромные. Это намного лучше, чем оставаться тренером по физподготовке, — растолковал Сю.

— Вас понял. Получается, такая работа поможет набраться кое-какого опыта, прежде чем подняться на уровень повыше, — вздохнул Ли.

— Да, верно. Но это испытание. Пройдешь его достойно — перед тобой откроются хорошие перспективы, — подтвердил тренер Сю. — Я верю в тебя. Ты справишься.

Глава 98. Период нехватки

Как и сказал Сю, на следующий день руководитель спортивной команды провинции встретился с Даи Ли и спросил, не хочет ли он быть тренером молодежной команды по толканию ядра. Поскольку Ли знал, что это хорошее предложение, то без колебаний согласился. На следующий день, после того, как Ли прошел все формальные процедуры, он отправился на новое место работы.

По сути, в молодежной команде формировался резерв. Молодые спортсмены, достигнувшие там выдающихся результатов, направлялись в спортивную команду провинции для дальнейшего развития. Возраст состава здесь варьировался от шестнадцати до восемнадцати лет. Юниорами считались те, кто был младше шестнадцати, в молодежную команду входили люди до восемнадцати лет. После этого возраста, если тебя никуда не брали, ты мог смело ставить крест на своей спортивной карьере и — в лучшем случае — отсиживаться, убивая время, в городской спортивной команде.

Из-за возрастных ограничений молодежная команда была меньше, чем спортивная команда провинции. Никто не задерживался здесь надолго. Каждый год спортивная школа и городские команды рекомендовали сюда несколько хороших юниоров. Те, у кого был потенциал, через несколько месяцев переходили в спортивную команду. Остальные, зная, что им ничего больше не светило, обычно опускали руки.

«Исполняющий обязанности главного тренера молодежной спортивной команды Ханбей по толканию ядра, » — Даи Ли прочитал название своей новой должности в документе.

«Исполняющий обязанности» означало, что он не был официально принят на работу, но этот факт никак не влиял на реальное положение дел. Такая формулировка часто встречалась. Например, были “исполняющие обязанности” мэра, директора или декана. Несмотря на то, что их так называли, рано или поздно они становились официальными сотрудниками.

Главным тренером молодежной команды был Бин Лу. Ему исполнилось сорок лет, и он выглядел способным. Поскольку здесь работало не много тренеров, Лу также отвечал за команду барьеристов.

Как только Даи Ли пришел, Лу решил показать ему все, чтобы тот смог познакомиться с новой средой и новыми коллегами. Затем они вместе пошли к тренировочному полю для метания, рассчитанному на четыре дисциплины: толкание ядра, метание диска, копья и молота. Толкание ядра занимало незначительную часть площадки.

Копья или молот профессионалы без особого труда бросали за шестьдесят метров. Высокоуровневые атлеты способны были на бросок и за 70 метров. Диск обычно улетал на 40 — 50 метров. Но в толкании ядра только выдающиеся спортсмены могли преодолеть отметку в шестнадцать метров.

…

— У нас осталось пять членов команды по толканию ядра. Вот список. — Тренер Лу передал Ли лист бумаги.

— Только пятеро? Как такое возможно? — Ли был озадачен. Кидать ядро не очень-то сложно. Здесь спортсменам не предъявляли завышенных требований. Это была всего-навсего тренировочная группа из провинции. Пять человек? Даже в школьной команде по толканию ядра больше народу.

Тренер Лу смущенно улыбнулся: — Спортивная команда забрала нескольких прямо перед Новым годом. Следующий раунд отбора еще не скоро, поэтому — пока так.

— Но разве так можно? Только