Кум лоялен – значит, Боян и Линда в безопасности. Они вернулись домой. Николу оправдали. У Тедди не было сомнений, что племянник замешан в ограблении, но если прокурор не сумел юридически безупречно подтвердить обвинение доказательствами – остается только отвесить благодарный поклон Эмили.

Но есть еще «Сведиш Премиум Секьюрити». И наверняка пара-тройка коррумпированных снютов. Они-то, в отличие от Кума, вряд ли успокоились. Слишком близко он подошел к их поганым тайнам.

По дороге к стоянке такси с ним остался только Маттео. Остальные поехали в город продолжать. Столы заказаны, дамский эскорт тоже.

Решили поехать вместе. Маттео жил в Халлунде, в каком-нибудь километре от квартиры Тедди в Альбю.

Через пять минут он положил Тедди голову на плечо и заснул. Из угла рта стекала струйка слюны. Напился, как сапожник.

Тедди откинулся на сиденье. Самое разумное – высадить Маттео у его подъезда и вернуться в город. Или поехать к Эмили. Она наверняка уже вернулась с работы. Не сидит же она в своей конторе ночи напролет. Образцовая карьерная дама. Но нет – он слишком пьян, ему не хотелось показываться ей в таком виде.

Он заплатил водителю и вышел из такси. Маттео за ним, но не удержался и встал на четвереньки.

– Смотри-ка, ну и жара… – пробормотал он. – Даже асфальт мягкий…. Дойду. Тут близко.

Машина развернулась и уехала в ночь.

Многоквартирные дома в Халлунде похожи друг на друга, как две капли воды. А может, у него в глазах двоится. Или даже троится.

Темно, на улице – ни души.

Маттео попытался встать, но Тедди сильно сомневался, что он доберется до своего подъезда и не уснет на ближайшей клумбе.

Их обоих качало, как на палубе застигнутой штормом старинной каравеллы.

Откуда ни возьмись, бесшумно подкатил черный «Вольво В70». Тонированные стекла и штук пять антенн.

Из машины одновременно вышли двое.

Неторопливо и спокойно.

Тедди, несмотря на туман в голове, сразу понял: что-то не так.

Высокий, крепкий блондин в черной куртке подошел к нему, приветливо улыбнулся и что есть силы ударил кулаком в живот.

Тедди согнулся пополам.

Дыхание перехватило.

Ему повезло: несмотря на выпитое, сработал старый инстинкт уличного бойца: он поднял руки, защищая голову.

И вовремя: удар пришелся по руке.

Свирепая боль прострелила предплечье.

Он отступил, пытаясь восстановить равновесие.

Ребром ладони ударил нападавшего в грудь.

Как в стену: на том был надет пуленепробиваемый жилет или что-то в этом роде. Железные латы.

– Полиция! – крикнул блондин. – Ложись!

Тедди попытался нащупать нож.

Что-то там произошло: Маттео пронзительно вскрикнул и как сноп повалился на асфальт.

Тедди, наконец, нащупал рукоятку ножа.

Сзади его плотно обхватил второй.

Удар ногой в грудь. В лицо.

Еще один – в голень. Отвратительный хруст. Наверняка что-то сломано.

Наугад всадил нож. Попал. Крик боли.

Белобрысый выпростал из кармана электрошокер в виде пистолета.

Тедди впервые разглядел его физиономию. Красный шрам от уха до угла рта.

Удар прошел через ноги, живот, грудь – как будто кто-то воткнул ему в позвоночный канал стальной трос и резко двинул его – вниз-вверх.

В глазах потемнело, и он упал на асфальт.

Никола рад, как только может радоваться человек, только что избежавший смертной казни и получивший собственную квартиру в придачу.

И почему «как»? Именно так все и было: его оправдали в суде, а Тедди снял ему квартиру.

Никола – государство: 2:1.

Может, и правда есть Бог на свете?

Но нерешенные вопросы как были, так и остались. Его промах при разборке с Метимом. Приказ Исака – ты опозорился, тебе и решать проблему.

Первые дни на свободе он вообще ничего не делал. Крутил косячки, но так и не покурил. Не хотелось. Лежал на кровати и играл с новым айфоном – дядя подарил. В его новой квартире мебели почти не было, но Тедди сразу привез кровать, стол и пару стульев. Хамон одолжил телевизор. И хватит. Мать принесла простыни, ножи-вилки-ложки и две кастрюли. Зачем они ему? Он все равно заказывал пиццу или кебаб и ел прямо из картонной коробки.

Мама не находила места от радости. Хихикала, как подросток.

– Твой адвокат, Никола, – просто чудо какое-то.

Никола: холоден и неприступен, как настоящий мачо.

– Почему ты уехала, когда я сидел?

– Тедди велел… он тебе разве не рассказывал?

Никола: тверд, как гранит.

– Нет.

Но уже через минуту отмяк.

– Я и без него знаю. Мама… ты даже не представляешь… опять на свободе! Обещаю взяться за ум. А кстати, где Тедди?

Мать пожала плечами.

Они весь день пытались ему дозвониться, но, кроме длинных гудков, ничего не услышали.

Вечером Никола собрался к Хамону. Он вообще-то хотел показать свою новую хату – но Хамон наверняка устроит пирушку в честь друга.

Только подумать: за девять недель два раза вышел на свободу!

Скорее всего – мировой рекорд.

Мюррей сдержал слово. Автомат из его подвала исчез. Просто исчез, без всяких обысков.