– Там же открытое пространство, нас перестреляют, как зайцев.

– Что-нибудь придумаем. Если у них есть гранаты, взорвём с другой стороны замка стенку коридора и нырнём в ход, который ты нашёл. Главное – убраться подальше отсюда, пусть потом взрывают замок. Годится план?

Матвей прислушался к шуму в пещере, поднятому преследователями: они окружали «парус» Акарин и готовились к его штурму.

– Вариант гнилой…

– Другого нет. Да, вот ещё что: отдай мне одну Вещь, всё равно какую.

– Зачем?

– На всякий случай. Если одного из нас задержат, а второму удастся скрыться, комитетчики не смогут начать активацию Вещей, не имея нужного их количества. А у нас появится шанс обменять эту Вещь на Соболеву.

Матвей помедлил. Мысль Стаса показалась удачной.

Он снял с руки браслет Эскулапа, протянул брату.

– Возьми. Только не потеряй.

– Уж постараюсь, – показал белые зубы Стас, нацепил браслет. – Какой лёгкий! Ладно, помчались!

Они вернулись в коридор, ведущий из зала главной усыпальницы царя Клещей, добрались до пролома в пузыре основания «паруса», замерли по обеим сторонам от дыры, вслушиваясь в шорохи и звуки шагов противника.

Атака началась буквально через несколько мгновений после того, как братья приготовились её отразить.

В пещере стало совсем тихо, и в пролом одна за другой скользнули две плохо видимые в полумраке фигуры, упакованные в современные боевые спецкостюмы.

Только теперь Матвей понял, что преследовали их не монахи Лавры и не простые служители частного охранного предприятия. Это были прекрасно вооружённые бойцы американского спецназа, экипированные не хуже киношных «киборгов», имеющие приборы ночного видения и компьютерные системы обработки информации. И надо было серьёзно постараться, чтобы справиться с ними, имея всего лишь один пистолет на двоих.

Стас не стал стрелять, схватившись с «киборгом» слева.

Матвей нанёс удар по рукам своего противника, надеясь выбить оружие – десантного образца винтовку «М‑14», но не преуспел в этом, и капитану пришлось вцепиться в руки «киборга», попытавшегося вывернуть ствол винтовки ему в грудь и выстрелить.

Противник оказался сильным и сопротивлялся яростно. Удары в грудь, в плечи и в шлем на него не подействовали. Ему даже удалось на мгновение направить винтовку в лицо Матвею, и тот вдруг почувствовал себя абсолютно голым, словно оказался в ледяной полынье перед тем как утонуть!

Он крикнул внутрь себя с яростным отчаянием человека перед расстрелом, вспыхнул, пронизанный невидимым пламенем желания жить, и спецназовец перед ним выпустил оружие из рук, перестал сопротивляться! Продолжая движение, Матвей выхватил «М‑14», сорвал с него шлем и коснулся костяшками пальцев вздувшихся жил на шее, как учил Самандар.

«Киборг» вздрогнул, широко раскрывая глаза, и завалился на спину, теряя сознание.

Матвей выпрямился, дрожа от напряжения, готовый открыть стрельбу из винтовки. Но помогать Стасу не пришлось. Бывший Воин Закона не потерял боевых кондиций и справился со своим противником, бросив его на пол с такой силой, что сломал «киборгу» позвоночник.

Оба замерли.

Снаружи прилетел лающий крик: кто-то по-английски приказывал отряду преследователей начать общую атаку.

Стас наклонился над поверженным противником, вытащил из кармана спецкомбинезона запасные обоймы.

– Обыщи своего!

Матвей перевернул «киборга», снял две гранаты, достал обоймы для «М‑14».

– Здесь мы не прорвёмся.

– Дай гранаты.

Матвей бросил Стасу рубчатые яйца гранат.

– Задержи их!

– А ты?

– Я рвану стенку с другой стороны замка и зайду им в тыл.

– Давай.

Стас исчез.

В проломе возникло сгущение темноты, засверкали вспышки выстрелов: боец преследующей группы сразу открыл огонь из автомата.

Матвей ответил, перекатился по полу мячиком, дал ещё одну очередь, снимая второго десантника.

Стало тихо.

Снова прилетел голос командира группы, приказывающего на английском языке применить гранатомёт.

Матвей понял, что шансы у него пробиться сквозь хорошо вооружённый спецназ невелики. Нырнул на пол, укрылся телами двух сражённых «киборгов».

В пролом ворвались одна за другой две гранаты, разнесли часть коридора и стенку пузыря, засыпав полость осколками. В дымной пелене сгустилась тень: в атаку пошли новые десантники. Матвей дал две очереди. Раздались крики, тень исчезла.

Снаружи заорали в три голоса. Потом, спустя несколько секунд, крикнули по-русски, но с акцентом:

– Эй, супермен, бросай оружие! Не перестанешь стрелять – взорвём весь этот бастион! А заодно скрутим голову твоей подружке! Выходи!

Матвей прислушался к звукам с другой стороны замка Акарин.

Там царила тишина. Стас исчез, а взрыва всё не было, и успел ли он проделать дыру в стене замка, было неизвестно.

– Даём минуту! – донёсся тот же голос. – Отсчёт пошёл!

Матвей напрягся, сканируя все помещения нижнего яруса МИРа, однако никого в них не обнаружил. Стас и в самом деле исчез, словно растворился в воздухе подземелья, не оставив следа.

– Выходи!

Матвей помедлил, стараясь найти и в этой ситуации положительный момент, крикнул: «Я выхожу, не стреляйте!» – бросил на пол винтовку и шагнул в пролом с поднятыми руками.

Глава 13

Ничего личного

Страх туманил голову, в Киев лететь категорически не хотелось, но шанс достичь главной цели – стать над всеми, во всяком случае, так казалось Меринову – был исключительно высок, и он таки решился на вояж в столицу Украины, надеясь на своих резидентов и агентов влияния, давно освоивших украинское бизнес-пространство.

Уже при посадке в Борисполе стало известно, что СБУ удалось поймать двух разведчиков Купола, сумевших внедриться в Совет национальной безопасности, однако остановить Меринова это известие не могло. Если он что-то затевал, то доводил дело до конца, с какими бы трудностями ни сталкивался. Отчасти этим его упорством объяснялось и положение, которое генеральный прокурор России занимал в её властной элите. И хозяином Купола он стал не без помощи своего упорства и злобной нацеленности на достижение цели.

Разумеется, перед полётом ему сменили внешность, и в Киев прилетел другой человек: рыжеватый, с бородкой и усиками «а‑ля фермер». Документы в аэропорту прошли испытание нормально, прилетал «известный ирландский правозащитник» Патрик Макшейн с супругой, роль которой исполнила бухгалтерша Купола Люся Перцова, и «фермер» поехал в скромную гостиницу на окраине Киева с труднопроизносимым украинским названием «Будiвельник незалежностi».

Сутки ушло у Меринова на ознакомление с материалами, собранными разведкой Купола, и с предполагаемым местом главного события года – Киево‑Печерской лаврой. Из донесений агентов следовало, что Сход Комитета 300 должен был состояться 30 октября, и готовились к нему иерархи UnUn серьёзно, стянув в Киев все имеющиеся в наличии силы и средства, используя втёмную киевскую милицию и Службу безопасности.

Из этих же донесений