— Я, ваше превосходительство, русский язык еще не забыл.

— Кто же вы такой?

— Из прибалтийских немцев. До революции в Петрограде у меня была… Я занимался торговлей табачными изделиями. Сюда вместе с семейством перебрался в восемнадцатом году.

— Вы один живете в особняке?

— О нет, со мной тридцать дам.

Генералы переглянулись.

Торговец табаком в дореволюционном Петрограде поспешил разъяснить:

— Господа, здесь проживают престарелые русские эмигрантки. Если желаете убедиться, прошу!

Генералы вошли в особняк. В просторном вестибюле в креслах и на диванах сидели пожилые женщины. Они тут же поднялись навстречу вошедшим и, делая реверанс, по очереди стали представляться генералам:

— Графиня такая-то…

— Княгиня такая-то…

— Баронесса…

Среди прочих Федюнинский услышал фамилию известного адмирала, о котором он немало знал из прочитанных книг. Он подошел к пожилой даме, представившейся его вдовой, и сказал:

— Ваш покойный муж был, кажется, человеком прогрессивных взглядов и умер задолго до революции. Почему же вы оказались здесь?

Адмиральша печально покачала седой головой:

— Общий психоз. Страх. Непонимание того, что тогда происходило.

Федюнинский сделал несколько комплиментов в адрес баронесс и графинь. Рук, впрочем, не целовал. И вскоре дал понять своему кортежу, что пора удаляться.

Вышли из «русского» особняка, как говорят, не солоно хлебавши. Но не расстроились. Поехали осматривать другие особняки. Их на побережье острова Рюген было предостаточно.

Позже Федюнинский вспоминал не без поэтического пафоса: «Посоветовавшись, мы решили оставить в покое престарелых русских аристократок: пусть доживают свой век обломки старого мира, выброшенные за борт истории. Для дома отдыха выбрали другой особняк».

На 8 мая Федюнинский приказал коменданту штаба подготовить праздничный обед и пригласить на него командиров соединений, начальников штабов, политработников.

— А по какому случаю такое торжество? — удивился комендант.

Ни о какой капитуляции Германии еще не было слышно, хотя в штабах уже поговаривали: мол, вот-вот. А он, командующий, уже точно знал, когда будет подписан акт о полной и безоговорочной капитуляции германских войск на всех фронтах и во всех гарнизонах. Но говорить об этом было пока нельзя.

— По случаю… моих именин, — отшутился Федюнинский.

В тот же день заказал переговоры с Ленинградом. В последнем письме Елена Владимировна сообщила, что заболела. Решил позвонить, справиться о ее здоровье, услышать родной голос. Связь дали только поздно вечером. В конце разговора жена, вздохнув, спросила:

— Ваня, когда же кончится война?

Сколько раз он слышал это вопрос! И от сослуживцев, и от рядовых бойцов, и от гражданских. Он звучал с интонацией надежды. Мол, рано или поздно она закончится, надо просто терпеть и драться дальше. Потом очертания ее стали более определенными. Но все же — когда?

— Леночка, война закончится завтра! — И он засмеялся.

— Я же серьезно спрашиваю, — рассердилась жена.

— А я тебе серьезно и отвечаю. Осталось чуть-чуть, несколько часов…

Елена Владимировна потом рассказывала, что в ту ночь, когда позвонил с фронта муж, у нее была подруга. В три часа их разбудил необычный шум на улицах. Они открыли окна и увидели, что весь город высыпал на улицы. Толпы народа! Все улыбаются, кричат: «Ура! Победа!» Заиграли гармошки. Песни! Пляски!

— Так Ваня мне правду сказал! — спохватилась Елена Владимировна. — Значит, он не шутил!

На острове Рюген в ту ночь тоже никто не спал. Первыми о капитуляции германских войск узнали связисты. Радостную новость тут же стали передавать из уст в уста. Солдаты и офицеры выскочили из домов и палаток, схватили личное оружие и начали разряжать в ночное весеннее небо диски и обоймы. Сотни сигнальных ракет разных цветов несколько минут озаряли побережье.

Всё! Изнуряющий марш длиной в четыре с половиной года завершен! Победа! Как долго и как мучительно ее ждали! И как много людей ее не дождались!

* * *

На следующий день состоялся банкет. Столы накрыли в одном из просторных пустующих особняков.

Федюнинский поднял бокал и произнес первый тост. В своих мемуарах он уточняет, что выпит он был «за нашу партию, за нашу победу». Но, как известно, все мемуары военачальников правились в Главном политуправлении. В 1960-е годы, когда в стране начал разрастаться культ Н. С. Хрущева, имя Сталина, в том числе и как Верховного главнокомандующего в годы Великой Отечественной войны, было начисто вычищено из истории. Так что справедливости ради надо заметить, что и с танкистами 8-го гвардейского танкового корпуса перед штурмом Анклама в придорожном доме, и здесь, в богатом особняке на берегу моря, первую рюмку они, победители, скорее всего, пили за своего Верховного главнокомандующего. Так тогда было принято, и никто не отступал от этого правила. Даже в небольших компаниях, среди надежных боевых друзей. За Сталина! За Победу!

Во время застолья, как раз после первого тоста, случился конфуз. Которого, впрочем, никто, кроме командующего и коменданта штаба, не заметил и не принял за таковой.

«Мы выпили, — вспоминал Федюнинский. — И тут бокал случайно выскользнул из моих пальцев и с легким звоном разбился. По моему примеру, но уже намеренно, бросили на пол свои бокалы все присутствующие. Комендант штаба растерялся. Он никак не ожидал, что потребуются дополнительные бокалы. Каким-то образом ему все же удалось выйти из затруднительного положения. Пока убирали осколки хрусталя, новые бокалы уже появились на столах».

Война — это война. А Победа — это Победа. И тут уже, как мы видим и по мемуарам Федюнинского, и по развитию событий, солдаты как бы отступают в тень, и на первое место выходят снабженцы, коменданты… Такова жизнь, мой дорогой читатель!

В тот вечер засиделись допоздна. Вспоминали бои и сражения, однополчан, сослуживцев, фронтовых товарищей, оставшихся в могилах в Подмосковье, под Волховом, в Эстонии, в Польше, в Восточной Пруссии. Выпили за них, поклялись помнить их подвиги и могилы. Генерал свято следовал той спонтанно произнесенной им и его офицерами клятве, и всю жизнь время от времени навещал места сражений, приносил цветы на могилы своих солдат.

Позвонил в штаб фронта маршалу Рокоссовскому. Обменялись поздравлениями. Там тоже отмечали. Закончили разговором о служебных делах, о ближайших задачах. Война — позади, начиналась служба.

Гости разошлись. Девушки из военторга под присмотром коменданта штаба убирали со столов. А генерал вышел на берег. Долго смотрел на темный залив, на мерцающие в черной, как деготь, воде звезды, похожие на брызги подкалиберного снаряда при встрече с броней, и память вновь и вновь прокручивала перед ним в один миг постаревшую и ставшую тяжким прошлым его военную хронику. С нею он будет жить теперь до посленего своего часа. Как миллионы тех, кто прошел вместе с ним своими дорогами. Мучительное и обескураживающее отступление в Западной Украине, почти бегство, огромные потери, отупляющие сознание и парализующие волю. Первые контратаки и трупы обгоревших немецких танкистов на танках, уничтоженных в ближнем бою пехотой. Ленинград, опутанный колючей проволокой, непрерывные атаки и контратаки, когда в кромешном дыму и огне не понять, где свои, а где противник. Подмосковье, разбитая немецкая техника на обочинах дорог, хмурое низкое небо над полем и монастырем, пленный немецкий офицер, высокомерие в его глазах смешано с недоумением и злобой. Наступление под Брянском, немецкие пикировщики, постоянно висящие над боевыми порядками армии. Снова волховские болота и ленинградский снег, мощный прорыв и спины бегущих немцев. Танненберг. Эльбинг. Грауденц. Старшина Нина Павловна Петрова. Мост через Вислу, вспухший лед переправы, закрытые деревянными щитами пробоины и трещины. Немецкий генерал, осознав, наконец, свое поражение и бессмысленную гибель своих солдат, истерично трясет головой. Хойнице-Кезлинская операция — взятие Диршау и бои на подступах к Данцигу. Кровавый штурм Данцига. Расколотые бетонные колпаки дотов, атакованные с прямой наводки гаубицами большой мощности. Последние бои.